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罗德尼用余光轻轻一扫，发现商铺的外墙全是整片垒起的，除了墙面上空出了一两扇实木或钢铁窗户外，没有任何花哨的装饰。而整个广场内的商铺全都是这种格局，在 连成一片后颇有一种老旧且封闭的感觉。
罗德尼将目光偏移，从墙面转向幽暗的巷口。只见几名行人双手操兜蜷缩脖颈，面色僵硬地走入广场，然后又步履匆匆地钻进各个出口，消失地无影无踪。
有些巷口也并不是只有行人，几名穿着深蓝色制服的巡卫正靠在商铺的外墙互相聊天，时不时拦下几名过路者，在盘查一番后又全都放了回去。
而离巡卫最远的巷口更加幽暗，罗德尼仔细辨识一番，发现巷内的两侧坐满了衣衫褴褛的乞丐，有些端着破碗颤颤巍巍，有些拿着短棍敲击地面，但行人们似乎司空见惯，根本不理不睬，脚下的步伐格外快了几分，就像是躲瘟疫一样快速离去。
罗德尼见状轻轻地叹了一口气，暗道原来作为天下中心的华国首府也是这般不堪的处境。末日以来的残酷已经充分展露出来，连京城都深受影响，可见其他地方会惨成什么样子。
罗德尼晃荡了一下脑袋，在止住纷乱的思绪后开始在广场中间找人问路。可来往的行人本来就没有愿意搭理陌生人的，尤其是在看到他的面庞后直接躲开老远，连影子都抓不住。
无奈之下罗德尼只能将主意打到那几位身穿深蓝制服的巡卫身上。正所谓有困难找巡卫，阳光时代如此，想必末日时代也差不到哪儿去。
可惜此时的巡卫早就失去了为市民服务的理念，每一位都是牛逼哄哄的大爷，让行人看见都绕着走。假如真的有难事必须打交道，遇到态度冷漠的就已经是幸运了，大部分巡卫都是鼻孔朝天，一副土匪流氓的做派。
罗德尼不知道的是，郊区的巡卫和中心区的巡卫完全是两种群体，他这种行为在中心区可能行的通，可在郊区无异是自找麻烦，一个不慎就得被扒下一层油水。
好在罗德尼也十分幸运，巡卫们在看到他醒目的肤色后也破天荒地没有为难，没怎么听他的问话就漫不经心地指了一个方向，之后就再也不做理会。
罗德尼千恩万谢，顺着巡卫所指的方向快速钻入了最幽暗的巷口，两旁的乞丐们下意识地卖惨乞怜，可在看到他的肤色后劲头都少了一半，叫声也瞬间低沉了起来。
罗德尼没有关注到这些细节，在即将穿出乞丐们的地盘后从挎包中拿出了一些食物，低身放在了地面上。
刹那间无数乞丐的眼神中仿佛冒出了森幽的绿光，一反萎靡之态纷纷扑了过来，在食物所在的狭小空间内叠起人堆，最后叠越高，直至可达成人的胸口。
十多分钟后，最上面的乞丐彻底失望，爬起来离开人堆，随后人群层层散尽，露出了最底下抢到食物的几名乞丐。只见他们开心地爬起来，拍了拍食物沾染的尘土后将其藏在怀中，根本就不理会因重压带来的伤害。
风波过后，几名没有任何收获的乞丐三五成群地靠在墙角，语气惊讶地交流道：“真是见鬼了。什么时候混
得最惨的黑包子都能给咱们施舍食物了？”
“哎，还不是那群老爷们做的好事？现在禾窟的人各个都滋润的很，根本就没有人愿意出来讨饭。不过他们的好日子也长久不了，大老爷们的粮食又不是从天上掉下来的，日后肯定得断掉。”
“断掉也赚啊，最起码也算过了几天好日子不是？”
“妈的！你竟让我无言以对？这狗日的世道！自己人都活不下去了，那群老爷居然还有余力去照顾外国人？真他妈的崇洋媚外，活脱脱的汉奸、卖国贼！”
二人窃窃私语，声音只在极小的范围内流转。
罗德尼对此毫无所知，按照巡卫的指引拐过两道巷口，来到了一处低矮破旧的棚户区。乱搭乱建的棚户没有多少特别之处，只是在缝隙间隐隐约约地露出了数个半人高的窟窿，用途应该是下水道的清理口。
而这里的下水道早在末日初期就停用，虽然没有污水杂物，但免不得传出一道经久不散的臭气。罗德尼四下打量，发现不远处有几个黑色皮肤的同族之人，于是快步上前，用英语交流起来。
可惜大部分族人在看到他后只是眼神一亮，然后快速摇着头，示意听不懂他的话。很快就有一名同族女性带着他来到一座小棚户前，敲了敲门后就转身离去。
棚户的门很快就被打开，里面露出了一张年轻的黑脸。
“你是谁？找我有什么事？”年轻人一出口就是地道的纽约腔，让罗德尼的眼神顿时一亮。
“你是雄鹰国的人？”罗德尼用英语道：“我原来也是雄鹰国的，后来加入了华国，还在京城住过几年。”
“哦？那咱们是半个老乡啊。进来吧。”年轻人侧身一让，在罗德尼进入后掩上了门扉。
罗德尼在刚进门的那一刻就打量着狭小的房间，在发现屋内极其简陋后收回目光，坐在了一张吱呀作响的板凳上。
“抱歉，我家太简陋了，没有什么东西招待你，先喝点水吧。”年轻人随手拿起一只破了口的瓷碗，往其中倒了一杯冷水。
罗德尼欲拿又止，而年轻人看出了蹊跷，笑着解释道：“放心吧，水都是烧开的，不会坏肚子。我家的条件比其他人好一些，尤其是最近还有意外惊喜，所以烧水的木柴还是有的。”
罗德尼这才端起破碗喝了一口，随后就看见年轻人拉过一把小凳坐在对面，于是开口询问道：“我叫罗德尼……里德菲尔德，也是纽约人。不知道你叫什么？”
“叫我格林就行。”年轻的格林满脸堆笑，看见罗德尼面前的碗有些空，于是殷勤地起身续水。其实在他第一眼见到罗德尼时就知道对方不一般，单单是整齐的衣着和清明的眼神，就和其他族人明显不同。
“罗德尼先生，不知道你来找我有什么事？有什么能效劳的请尽管说。”
罗德尼闻言轻轻点头道：“别这么客气，叫我罗德尼就行，我是来打听消息的。其实一开始我是想去别的地方，只不
过人生地不熟，这才阴错阳差地来到此处。”
“原来如此，你要打听什么消息？说不定我能帮上忙。”格林好不容易碰上了一位同乡，于是热情道：“你别看这里都是族人，不过能讲英语的就我一个，来自雄鹰国的也只有我一个，用华国人的话讲，咱们很有缘分，所以你也别跟我客气。”
格林几句话就拉近了关系，让罗德尼感到分外亲近。
“我是来找人的，中心区的赵斌你听说过吗？”罗德尼直入主题道。
“赵斌？不认识。”格林摇摇头，语气惊讶道：“你居然有亲友在中心区？我明白了，你是想去投靠他吧？”
“不是，我和他素不相识，寻找他只是受人所托。”
格林闻言神色顿时不可察觉地一黯，但语气丝毫未变道：“这就有些难了，环十郊区的人我倒是认识一些，而中心区和郊区根本是两个地方，我的消息通不到那里。你找人不会只有一个名字吧，还有其他信息吗？”
罗德尼摇摇头道：“除了知道他最近要举办一场盛大的婚礼外，其他的事情我一概不知。”
“婚礼？”格林皱着眉头，单手托住下巴道：“我好像还真有点印象，不过中心区的消息哪怕传得再广，到了郊区也得大打折扣。这里的人大部分都挣扎在温饱线，没有精力理会跟他们无关的事情。这样吧，事情交给我，我来替你打听。”
“那真是太感谢了。”罗德尼闻言十分高兴，有一个可靠的本族同乡帮他打听，比他闷着头乱问要好多了。
“罗德尼，你住在哪里？”
“我刚来京城，还没来得及寻找住处。”
格林闻言顿时瞪大眼睛，惊讶地看着罗德尼道：“你没有地方住？这可有点麻烦了。你不知道，京城现在是人满为患，你看咱们这片棚户区，一间屋子能挤下四五位族人，像我这样一人一屋的仅此一家。”
他说罢站起身来回踱了几步，像是下了什么重大决定一般邀请道：“你先在我这里住下吧，虽然地方有点小，但怎么说也比其他的棚户宽敞不是？哎，今时不同往日了，以前的京城还能在外面凑合个一两夜，可现在行不通了，所有人都得有一砖片瓦。”
罗德尼本想说他有钱住宿，可听到格林的话后心生疑惑，于是问道：“为什么会这样？”
“还不是因为人工降雨。”格林解释道：“你不在这里生活，不知道京城的变化。随着汇聚而来的人口日渐增多，供水就成了一个大问题。而这里人多地少，不仅没有空间，也没有相应的科技来建立一套完善的供水系统，所以高层就想了一个办法，用人工降雨的方式为郊区的人提供饮水。所以这里每隔两天就会有一场雨，届时需要水的人直接放个瓦盆在外面就行了，稍作沉淀后烧开了就能喝。可正是因为这样，咱们郊区每日里都是冷飕飕的，空气里湿气重，外面根本住不了人。万一又遇上人工降雨的日子，被淋透后立马就得生病，这可是要人命啊！所以现在不管是什么人都得有个遮风挡雨的地方，谁都不敢在大街上住。”