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雒阳,皇宫大殿。
正值寒冬十月,气温很低,朝堂内却吵得热火滔天。
司空刘逸出班奏道:“夏育、田晏二人率领两万精锐,却被檀石槐全歼于塞外。”
“自孝武帝北击匈奴以来,我大汉前后数百年对外征战,都未曾有此大败。”
“此二人空耗钱粮,损兵折将,有辱天威,罪该万死!”
太尉许训亦是上前奏道:“在此之前,诸公皆言不可轻易与鲜卑开战,那夏育却放下豪言,一冬、二春必能禽灭。”
“如今不足数月,三路汉军尽殒于塞外,此乃欺君之罪,不杀此人无以平民愤!”
其余诸公仿佛心有灵犀,纷纷上前奏道:“田晏、夏育欺君罔上在先,损兵折将辱我国威在后,望陛下斩此二人以平民愤!”
东西两路汉军虽然兵败,夏育、田晏二人却带领几十骑,侥幸逃得性命。
时至今日,塞外战争已经结束。
由于臧旻以身为饵,给关羽争取到了偷袭弹汗山的机会。
随后关羽更是大发神威,率领三千匈奴骑兵斩杀檀石槐,而后带领数百骑逃回国内。
夏育、田晏二人代表了宦官,臧旻却是代表了朝廷诸公。
这次对外战争,本来率领两万精锐的夏育、田晏二人,可谓是稳稳占据上风。
然而,臧旻却以一万汉胡联军,创下了不可思议的壮举。
毫无疑问。
朝廷诸公在这场交锋中大获全胜,完完全全压倒了宦官爪牙。
长期占据劣势的朝廷诸公,哪里会放过这个大好机会,纷纷开始发难。
这个时候又有谁在意,那些埋骨在塞外的汉军将士?
太傅袁隗更是上前奏道:“田晏、夏育二人,不过中常侍王甫爪牙是也。”
“若非王甫极力撺掇,此二人又怎能领兵出塞?”
“中常侍王甫勾结统兵将领在先,欺上媚下其次,举荐庸才在后,请陛下夺其官职,收押查办!”
朝中诸公与十常侍之间,早就形同水火。
这也是为什么,后来袁绍等人在明知大将军被杀的情况下,仍旧领兵冲入皇宫,将十常侍斩杀殆尽。
可是说,大汉就是从那个时候,才开始真正乱起来。
试想一下,朝中重臣无诏就敢领兵屠戮皇宫,汉室威信又在哪里?
当然,袁绍等人当时也被逼无奈。
假如那个时候不能当机立断杀尽宦官,以十常侍在朝中的地位,凶猛的报复必定会席卷而来。
故此,朝中公卿找到找到机会以后,不给对方丝毫缓和余地,直接开始了你死我活的争斗。
“请陛下夺王甫官职,将其收押查办!”
其余诸公亦是激愤异常,厉声高呼,回音在皇宫大殿内缭绕不断。
王甫此时正站在灵帝旁边,看到朝中诸公都想要置自己于死地,当即吓得脸色发白。
他虽然被灵帝宠幸,却也不敢保证此次自己能够安然无恙。
毕竟,这次夏育、田晏二人领兵出塞,麾下士卒全军覆没,却没有取得什么战果。
也许两万精锐汉军的损失,灵帝还能承受得住。
然而,大汉精锐败给鲜卑蛮子这件事情,却是灵帝在位时无论如何也洗刷不掉的耻辱。
大汉上至天子,下至百姓,骨子里都无比骄傲。
他们能够容忍战士们马革裹尸,却不能容忍汉军败给异族,而且还是毫无还手之力的惨败。
看着无比激愤的朝中公卿,灵帝脸色阴沉,目光不善的瞥了眼王甫。
当初刘宏虽然也想转移国内注意,顺便大破异族,开疆拓土。
然而,若非王甫极力在后面撺掇,刘宏也不见得能够下定决心出兵塞外。
说到底,夏育那句‘一冬、二春必能禽灭’的豪言,还是打动了这位好大喜功的帝王。
可最终被灭掉的不是鲜卑人,而是两万七千大汉精锐骑兵。
“噗通!”
看到刘宏那阴沉的眼神,王甫更是心中大骇,直接跪倒在地。
汉代并不流行跪拜大礼,王甫有这等行为,也足以看出对方心中的惶恐。
“咚咚咚!”
王甫用力磕头,额头很快就流出鲜血。
“老臣识人不明,这才误信夏育之言,妄想为陛下排忧解难,简直罪该万死!”
“老臣不求陛下饶命,只希望杀掉老臣以后,陛下内心能够舒坦一些。”
王甫泪流满面,声音更是伤痛不已,好像真的已经认命。
只不过,太傅袁隗看到这幅情景的时候,却在心中暗骂王甫狡猾。
王甫所能仰仗的,也只有天子对他的宠信,以及双方长时间建立的私人感情。
假如王甫此时开口求饶,亦或是想要为自己狡辩,刘宏可能还会勃然大怒。
当王甫摆出一幅识人不明,而且虽然为了天子分忧做出错事,仍旧甘愿受死的模样,天子必定顾忌往日情面,不会继续追究王甫。
仔细揣摩,倒也不难理解。
无论王甫事情做得好坏,终究还是在为刘宏做事。
假如刘宏因为王甫没把事情办好,就将其斩杀泄愤,势必会寒了众人之心。
到了那个时候,还有谁愿意为刘宏用心做事?
相反。
虽然王甫好心办了坏事,只要刘宏宽宏大量饶过对方,不仅王甫会感恩戴德,那些想要替天子办事的人,也不会因为惧怕办不好事而不敢自荐。
这,也就是刘宏的帝王之术。
“陛下,老臣有一言不知当讲不当讲。”
就在此时,始终老神自在的张让,却是微微躬身说道。
“不好!”
诸公看到张让开始动作,心都不由提了起来。
十常侍之中,张让、赵忠最得天子宠信,以致灵帝都对外声称‘张常侍是我阿父,赵常侍是我阿母’。
由此可见,这二人在刘宏心中地位究竟如何!
每次只要张让、赵忠出手,这些朝中公卿哪怕占据道理,仍旧会被打得丢盔弃甲。
天子也是人,也有自己私心与感情。
对于自己宠信的张让与赵忠,刘宏自然会格外优待。
“阿父请讲!”
本来看到王甫那个样子,刘宏就有心宽恕对方,只是碍于没有台阶下。
现在张让站出来了,刘宏自然明白,对方肯定会给王甫开解,那么自己也就有了可以饶恕王甫的借口。
“敢问陛下,此次为何要领兵出塞北击鲜卑?”
张让仍旧是那副慢吞吞、老神自在的模样。
“今年开春以来,鲜卑寇边三十馀发,朕为大汉天子,岂能坐视不理?”
张让闻言,嘴角微微露出些许笑意。
“也就是说,陛下出兵塞外,是为了解决鲜卑之患?”
“正是如此。”
张让脸上笑容,变得越发灿烂。
不过很快,张让就正色道:“自檀石槐崛起草原以来,早就成为大汉我心腹之患。”
“先帝欲平北疆祸患,甚至不惜封檀石槐为王,还要派遣公主与檀石槐和亲。”
“饶是如此,那傲慢的檀石槐仍旧拒绝接受王位,对于和亲之事也不屑一顾。”
“如此,鲜卑纵横草原数十载,屡次犯境变得越发猖獗。”
“如此心腹大汉,陛下出兵征讨何错之有?”
“更何况,此战汉军虽然不幸全军覆没,却也将弹汗山付之一炬,就连鲜卑可汗檀石槐亦被斩杀。”
“没有了王庭与檀石槐的鲜卑,分崩离析指日可待,我大汉北疆从此可享安宁。”
“如此说来,此战想要达到的目的已经完成,更可永载史册。”
“正是有中常侍王甫主张出战,这才会有鲜卑王庭之破,才有檀石槐之死。”
“敢问诸公,中常侍王甫何罪之有?”
朝廷诸公闻言,尽皆气得身体发抖。
他们虽然早就知道张让无耻,却没想到对方无耻到这种程度,不仅为王甫开脱,还想把士大夫的功劳据为己有。
前太尉陈耽脸色涨红,大步上前厉声喝道:“若非我等极力举荐匈奴中郎将,若非匈奴中郎将先败慕容部落于绿洲,再破鲜卑王庭于弹汗山,最后更是斩杀檀石槐于万军之中,哪里会有这场战争的胜利?”
“就算我们拒理力争,却也只给匈奴中郎将争取到七千精锐,剩余三千兵马还是从匈奴征调。”
“反观夏育、田晏二人,各得两万精锐却无所建树,反而损兵折将辱我国威,岂非王甫识人不明之故!”
面对愤怒的陈耽,张让却只是微微一笑。
“此言差矣。”
“先有中常侍进言出塞,才会有匈奴中郎将大破鲜卑之事。”
“虽说中常侍的确识人不明,却也无法抹杀中常侍战略上的功劳,纵然功过相抵,却也不该治罪。”
张让非常明白,如今朝中公卿群形激愤,真想把功劳据为己有,显然不可能。
现在最重要的,就是保住王甫。
至于其他事情,十常侍完全可以凭借天子的信任,与这些公卿慢慢玩耍。
故此,张让才会使出这招以进为退的策略。
可以说,张让对于朝堂争斗,那可是已经玩得炉火纯青。
到了这个时候,陈耽哪里还不知道张让打算,就准备继续弹劾王甫。
他相信有朝中公卿相助,又有关羽战绩摆在那里,这次肯定会让十常侍大败亏顺。
然而就在这个时候,方才还明亮的皇宫大殿,忽然开始逐渐变暗,最终变得完全漆黑。
与此同时,无数惊呼声从四面八方传来,皇宫顿时乱成一片。
“发生了什么事!”
刘宏见此情形也是大惊失色,厉声问道。
“陛下,陛下,天狗食日,大凶之兆啊!”
侍卫也顾不得朝堂礼仪,慌慌张张从门外闯了进来,脸上满是惊恐。
与此同时,太阳正好完全消失,大殿内漆黑一片。
至于朝中诸公,听到‘天狗食日’四字以后,心不由都沉到了谷底。