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河东郡,汾阴县。
县衙正堂,县令听着下面百姓的哭诉,也是无比苦恼。
“如今宦官当道,盗贼四起,我这官也不好做啊。”
现在虽然只是熹平六年,黄巾起义尚且没有爆发,大汉却已经满目疮痍。
这些年来,大汉境内瘟疫、灾荒四起,再加上十常侍专权朝中,没有拿出有效处理灾情的方案,导致许多灾民成为无家可归的流民。
流民虽然让人头疼,但更让人头疼的却是那些盗匪。
毕竟,并不是所有灾民都当了流民,许多身强力壮有些胆气的流民,摇身一变就成了占山为王的盗匪。
由于盗匪实在太多,各郡县根本清剿不完,使得许多百姓被盗匪祸害。
如此一来,县衙每日都有百姓请愿,希望官府能够派兵清剿盗贼,保境安民。
汾阴县令倒也算是一位好官,亦是五次三番派兵清剿山中盗匪。
奈何那些盗匪乃本地人氏,对于山林小路十分熟悉,只要得到官兵要来清剿的消息,就会迅速藏匿山中。
官兵屡次无功而返,也让汾阴县令声望大跌。
饶是如此,汾阴县令每日还要面对那些前来诉苦的百姓,心中烦躁不已。
“尔等放心,县衙已经开出悬赏,只要有人能够获得贼人一首级,即可得到两万赏钱,生擒贼人者可得五万赏钱。”
“尔等稍安勿躁,兴许过不了多久,便会有民间义士提着贼人首级前来领赏。”
汉朝以仁、孝治天下,哪怕对待那些盗匪,除非迫不得已仍然不建议当场格杀,这也是为什么,抓到活的盗贼赏钱会比死人多了。
不过如此一来,倒也让官府开销大为增加。
“那连云寨盗匪穷凶极恶,除了明庭(汉代对于县令的尊称)亲帅大军征讨,哪有义士胆敢前往?”
不曾想,这些百姓也不愚蠢。
他们知道官府都很难剿灭连云寨贼寇,就更不用指望虚无缥缈的民间义士了。
“明庭,明庭!”
百姓们话音刚落,就看到一个衙役急匆匆跑了进来,脸上满是兴奋。
“何事如此慌张,居然让你有咆哮公堂!”
正心中烦闷的汾阴县令,看到属下如此模样更是怒火中烧,忍不住厉声呵斥。
那个衙役却仿佛没有看到县令的愤怒,仍旧喜气洋洋的说道:“有两位壮士揭了官府榜文,带着几具盗匪尸体前来领赏,其中居然还有一位被生擒的匪首!”
汾阴县令闻言惊得直接站了起来,急声问道:“可是连云寨匪首?”
“正是,正是!”
衙役重重点头,脸上喜色仍未褪去。
“好,好,真是太好了,本官这就亲自迎接生擒匪首的壮士!”
连云寨盗匪已经成了汾阴县令的心病,猛然得知匪首被擒的消息,自然是大喜过望。
他也顾不得那些前来请愿的百姓,招呼着几个衙役就往外面赶去。
街道上,云长、关雄二人并肩行走。
在他们前面,那位黑面匪首被绳子绑着,正踉踉跄跄的走着。
黑面匪首就是被关羽最先打落下马那人,虽然当时昏死过去,可关羽毕竟用的乃是木棍,尚且没有将其打死。
贼人们退去没多久,这位匪首就醒了过来,自然被云长生擒。
两人身后的战马上,还驮着四具尸体。
街道旁边,有不少百姓指着那些尸体低声交谈,还有许多小孩被吓得哇哇大哭。
“让开,让开,明庭来了!”
云长正行走间,忽然看到前面一阵骚动。
他急忙凝神望去,当即看见一位身穿县令官服之人,正领着几个衙役匆匆赶来。
县令来到云长身前,确定最前面那个俘虏正是连云寨贼首以后,不由大喜过望。
强行按捺住心中喜悦,县令开始打量起云长二人。
只见为首之人身材高大,丹凤眼、卧蚕眉、面如重枣、唇若涂红,端的是仪表堂堂、威风凛凛,让人不可轻视。
哪怕关雄也是身材雄壮之辈,此时都自动被县令忽略了。
“敢问壮士名讳!”
面对仪表非凡的关羽,县令也是心中爱惜,当即出言问道。
云长握刀回礼:“某乃河东解县关羽是也,本想与族弟前往北地投军,不曾想路遇这群贼人,贼众被某杀散,只生擒了这名贼首并斩杀四人。”
“敢问壮士遇到多少贼人?”
听说关羽杀散贼众,县令更是心中大惊,想要知道关羽究竟遇到多少贼人。
“加上两名贼首,共有三十七人。”
听到这个数字,附近所有人都忍不住惊呼出声,赞叹者固然有,绝大多数却都带着不信的眼神。
他们根本不相信,凭借关羽二人就能杀退三十七名盗匪,并且还能生擒贼首。
县令心中虽然也很震惊,但是想到贼首就在这里,料想对方也不会说谎,反而信了几分。
他更在意的是,关羽口中所说的两名贼首。
如今连云寨大当家已经被生擒,只剩下一个二当家,如果能够解决了二当家,连云寨也就不攻自破。
“敢问壮士,那连云寨二当家可曾逃了?”
云长尚未答话,耐不住寂寞的关雄就已经大笑起来。
他指着马背上的一具尸体,说道:“明庭所说连云寨二当家,可是这厮?”
县令疾步走去,待看清贼人面容以后,忍不住大笑道:“果然是连云寨二当家!”
“两人以寡击众还能生擒贼首一人,斩杀贼首及贼人合计四名,使得其余贼人仓皇而逃,真猛士也!”
“猛士!”
“猛士!”
“猛士!”
围观百姓听说两员贼首都已伏法,尽皆心中欢喜,跟在县令后面齐声呐喊。
没有任何百姓,希望县城境内有盗匪存在。
关羽二人既然帮助汾阴县解决了匪患,百姓们自然不吝啬自己的欢呼与赞扬。
感受到百姓的热情,云长身上那种杀人后的难受感,却是忽然间消失无踪。
“关羽乃顶天立地的大英雄,本就该手握青龙刀,杀出一个朗朗乾坤!”
云长心情激荡,下意识握紧了手中长刀。
不仅是关羽,受到众人如此欢呼的关雄,此刻亦是脸色涨得通红。
身为乡间地痞的关雄,以前哪里有过这种待遇?
从未有过的感受,让关雄感到了发自内心的升华与骄傲,这不正是他一直以来追求的东西么?
“看来,我跟着兄长没有错!”
仰望着前面那个高大的背影,关雄跟随关羽之心越发坚定。
却说汾阴县令欣喜过后,忽然敛容后退几步,居然对着云长二人躬身作揖。
“若非你们杀了这两名贼首,还不知道有多少百姓会惨遭毒手。”
“如今连云寨两位贼首已经伏法,其余贼人再也不足为患!”
“我代表汾阴百姓谢过两位壮士!”
看到身份尊贵的县令向自己行礼,不仅是关雄,就连关羽都有些受宠若惊,急忙躬身还礼。
围观百姓也因为县令这个鞠躬,越加热烈的欢呼起来。
就这样,云长二人在百姓们的欢呼中,跟着县令回到县衙,准备领取赏钱。
云长虽然不怎么看重财物,不过考虑到自己与关雄装备不全,这才耽误时间前来领赏。
“斩普通盗匪三人,得六万赏钱;斩匪首一名,得五万赏钱;生擒匪首一名,得十万赏钱,共计二十一万钱。”
主薄稍微盘算,就把赏钱数目报出。
汾阴县令倒也爽快,对着云长二人说道:“两位壮士既然立此功劳,赏钱自然不会少你分毫,我这就带你们前去领赏。”
二十一万钱虽然看似很多,真正换算起来却也只有两百一十贯,对于普通人家自然是天文数字,对于县衙而言却不算什么。
县令正要带着二人前去领赏,云长却忽然抱拳说道:“启禀明庭,在下有个不情之请,不知当讲不当讲。”
县令先是一愣,继而大笑着说道:“我亦喜爱阿羽年少英雄,有事直说便是,只要不违背原则,能帮的本官绝不推迟!”
对于眼前这个年轻豪杰,县令自然是有心拉拢,假如能够将其招募麾下,令其在汾阴当个武官,日后再也不怕有贼人作乱。
关羽这个时候提出不情之请,正中县令下怀,故此县令对于关羽的称呼都有所改变。
“不瞒明庭,我兄弟二人听闻朝廷欲北征鲜卑,正准备前往北地投军,杀敌报国。”
“奈何没有称手武器,所以就想用这赏钱,在县衙武备库换两套甲胄以及武器,也好在战场上能够保命。”
听到云长这番话,县令心情有些复杂。
北疆战事他自然有所耳闻,也敬佩两人杀敌报国的热情,所以就绝了招揽二人之心。
不过县令敬重关羽勇武,当即说道:“凭借你二人赏钱,换成两套武器盔甲自然不在话下,若有盈余再结算给你等。”
县令言下之意,也就是答应了关羽的请求,二人不由大喜过望,纷纷拜谢。
对于云长而言,他并不看重财物,反而想要得到趁手武器。
从匪首那些缴获来的长刀虽然锋利,奈何云长用起来感觉太轻,而且长度着实太短。
拥有王者荣耀关羽技能的云长,必须找到一柄长刀,才能真正发挥出技能威力。
他并非没想过寻找良匠打造,奈何想要打造好的武器,至少需要数月时间。
如今朝廷北征在即,云长哪里有时间前去打造武器?
故此,云长才把注意打到了县衙武备库,希望能从那里得到趁手武器。