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在刺骨的冰水中浸了许久,直到整个人彻底的冷静下来后,唐成才从铜盆里仰起脸来,扯过手巾帕子擦拭完手脸后,重回书案后坐下。
破开利益的漩涡诱惑,或者说暂时先将巨大的利益放到一边儿后,冷静下来的唐成很快就找出了这件事情的不合理处。
自高祖太原兴兵,朝廷执掌天下已近百年,百年时间里各样制度建设应已完备,在这种情况下还留这么大个空子给人钻,想想就有些不可能;再则从地方来说,若是真有这么个空子,那岂不就意味着只要谁干司田曹判司,三两年之间就能敛聚万贯家财?这是个肥差不假,但真要肥到这一步时,明显就有些与常情不符了。
从朝廷制度到世态人情两方面想到这里时,唐成随之想起的就是老梁那神神秘秘的样子,这三样纠结到一起之后,唐成已隐隐觉得这里面应该有些什么问题。
若真有问题,问题在那儿?细细将老梁刚才所说回忆梳理了一遍,唐成没发现异常,毕竟是到衙门时间太短,虽然熟悉了基本流程,但涉及到这样的事情时,他的专业知识就显出欠缺来,以至于根本无法做一个准确的判断。
既然想不明白,唐成也就将这个疑点暂时放到一边,继而琢磨起老梁来。
刚才的诱惑是他放在自己面前的,若是行为古怪的老梁有问题的话,他这么做的目的是什么?是想分一杯羹,从里面也捞些好处?又或者……
越想越深,想到最坏的可能性时,唐成悚然一惊。
此时再想想刚才几度忍不住想去拉门的情景,大冷的天儿里,唐成额头上却悄然浸出一层细密的汗珠来。
利令智昏哪!很多时候并不是人不够聪明,实是在巨大的利益刺激之下根本就想不到别的,或者潜意识里就不愿去想与自己利益相悖的结果。
罂粟花开,最大的毒总是隐藏在最美丽的花下;而利令智昏就是人心的罂粟。
将那盏冷茶泼了,心神复归安定的唐成重备了一盏热茶,边小口小口的呷着,边继续看着那本之前未看完的文卷,现在,至少是在老梁面前,他不准备探问其中的细故。
眼瞅着将要到散衙的时候,老梁又走了进来,嘴上说是有事要禀说,但他说的事情却是再明显不过的无关痛痒的由头儿。
“大人,那合总儿……”,在唐成的注视下,老梁舔了舔冬日里有些干裂的嘴唇,陪笑着道:“眼瞅着年关到了,这个还需尽早报往道衙,上边已经催过几回了”。
“嗯,兹事体大,容我想想,明早给你答复”,看着老梁眉间一闪而逝的失望之色,唐成心里沉了沉,但面上还是和煦的笑着道:“老梁,你是老司田了,想必该知道本州那里有整块儿的坡地好出手的”。
原是转身要出公事房的老梁闻问后顿时转过身来,“大人的意思是……”。
“没什么意思,呵呵,就是随意问问”,转动着手中茶盏的唐成脸上笑呵呵的,“我说的是官地,官地里的坡地”。
“王家庄”,老梁神情振奋,不假思索的就报出了这个地名,“大人,这王家庄距离州城不远,虽说是坡地,但取水甚是方便,再一个这块地也整齐,整好千多亩”,言至此处,老梁回头看了看紧闭着的公事房门后,比划着手指低声道:“这块地如今市价已经炒到五贯八了,若是统整发卖的话,六贯也尽好找买主儿的”。
“王家庄!好,我记下了,老梁不错,不错!”,嘴里呵呵笑着,放下茶盏起身的唐成特特给老梁拉开了公事房门,“对了,本州山川地理图谁管着的来着?噢,是冯海洲,老梁你出去招呼他一声,让他把山川地理图拿进来我看看,王家庄,好名字啊!”。
“噢,噢”,老梁神色一动,“我这就去”。
堪堪等他出去的同时,散衙的钟声悠悠敲响。
不一会儿的功夫,冯海洲拿着山川地理图走了进来。
冯海洲进来时依着唐成的习惯并不曾关公事房门,唐成透过开着的门户看去,往日散衙最是积极的老梁今个儿却有些反常,边磨磨蹭蹭的在书案上整理着什么,间或瞥眼向这屋里瞅着。
“海洲你先走,出衙后去万福楼等我,晚上我做东咱们小酌两盏”,向外面瞟了一眼后,唐成不等冯海洲再说拒绝的话,已是摇了摇手道:“嗯,就这么定了,你去吧”。
冯海洲有些疑惑的转身出了公事房,上官单独请他一个人吃酒,这样的事毕竟是不好跟别人说的,是以他出去之后没一会儿,便自出公事房走了。
冯海洲进了唐成的公事房后基本就是放下山川地理图后就出来了,他这一走,老梁收拾书案的速度也加快了许多,随即,忙完之后的他便叫上另几个有些拖后的同僚一起结伴走了。一时间整个司田曹就只剩了唐成一人。
等老梁等人走了之后,唐成又等了片刻,这才施施然起身出衙而去。
…… …… …… …… …… ……
出州衙转到前面那条街道上后,老梁猛然一拍头,“哎呀,你们看我这记性,怎么老是落东西”,说完之后,他笑着向身边那几个同僚拱拱手,“列位先走,我这儿还得回去一趟才成”。
几个同僚取笑了他几句便自走了,老梁目送着他们走远之后,转身进了旁边的一条小巷,循着开在小巷尽头处的侧门重又回了州衙。
录事参军陈亮的公事房中,老梁将下午之事一一禀说了清楚。
坐在书案后的陈亮静静而听,听老梁说完,沉吟许久之后,他才开始发问,一个问题连着一个问题,且这些问题一个比一个细。
“看来他的确是动心了!嗯,明天一早上衙,你盯着把这事给办了,先把有他具名签章的文卷送来我这儿,更重要的是一旦发现他有联络买主的举动,即刻前来报我”,陈亮的手指轻轻的叩击着书案,发出若合节奏的清脆响声,这响声里自有一份成竹在胸的气度,“说来咱们那位长安来的靳御史现在可是闲的发慌,正手痒痒着呢”。
“是!”,陈亮答应一声后,却并未就走,眼巴巴的看着陈亮。
“放心吧,只要这件事办的好了,别驾大人自不会亏待于你”,陈亮起身到了屋子中间,伸手拍了拍老梁的肩膀,“我知道你素日跟小李交情好,他昨个儿带回来的消息你想必也知道了,州衙将有大变,老梁,你这次算是抓住机会喽”。
“全仗参军大人提携”,老梁脸上起了一层潮红,比陈亮高了半个头的他腰也弯的更厉害了,以便陈亮拍起他的肩膀时能更方便些,“他日属下若真能做到那位子上,必定重谢大人”。
“好说,好说……”。
………… ………… …… …… ……
万福楼酒肆的雅阁中,唐成把瓯添酒,看着一脸讶色的冯海洲笑问道:“海洲,怎么了?”。
“噢,多谢大人”,冯海洲欠身让了让之后,自失的一笑道:“我是没想到大人竟然会问我这事儿,此中情弊尤多,历任判司都是秘不示人,像大人这样垂询的还是第一个”。
“恩,说说”,唐成拈了几颗胡豆投进嘴里,边嚼出一片“嘎巴”的乱响之声,边抬手让着冯海洲也吃,“仔细说说”。
“这是司田曹油水最大的一块儿,同时也是最容易出事儿的一块儿”,冯海洲也拈了一颗胡豆投进口中慢慢的嚼着,“属下二十一岁上进衙,到今年正好十六个年头,十六年里亲眼所见的便有三任司田曹判司是栽在这个上面的”。
唐成来了兴趣,不过却没打断他的话,饮了一口酒后凝神静听。
“大人既然想到要问这个问题,于其中的利益想是早已深知,无需我再多言;而今要说的就是风险”,冯海洲放下手中的筷子,端坐道:“这风险来自两条,每年万中五十的损耗,吏部主司对这一损耗的态度就是可以用不完,但却绝对不能超,损耗少未必有奖,但若超出一点,则必严苛穷追”。
“金州有汉江贯境而过,所谓天有不测之风云,若是都像这两年般江流平稳自然是好,但一旦涨起水来,全境范围内冲毁的官地数量必将远超万中五十的损耗,介时又将如何?”,冯海洲摇了摇头,“跟户部主司报增加的新淤官地容易,但要想报灾毁,却是锱铢必较千难万难,遇到这时候,司田曹就只能用历年积攒下的损耗来填这个窟窿”。
“嗯,有道理”,唐成深以为然的点点头,“你接着说”。
“第二点,大人只知户部主司给咱们的有损耗,想必还不知道本曹同样有官地增添的任务。这任务五年一汇总,不管是有新淤官地,籍没犯员家产,还是放火垦荒,甚或有的地方衙门组织民壮占用徭役的用度来平整新田等等,不拘地方上用什么手段,总之每五年一次合总儿上报时,新增官地的数量却是一亩都不能少,这也是衡量咱们司田曹政绩的最主要标准。”
“新增官地说来容易,但要做起来可就难了!新淤官地纯属望天收,即便是有,新淤出的田亩也远没有被水冲毁的多;至于籍没犯员家产,这也是不可指靠;除此两途,其它若想增加官地就必须调动大量人员,但征发民壮谈何容易?一年之中百姓需服徭役的天数是有定规的,经朝廷,道衙调用之后,能留给州衙支配的已是寥寥无几,这么点子的额度衙门其它事都不够用,还能轮到司田曹?即便是有又能有几天?而平整新地却不是一两天就能完成的事儿啊。到这个时候……”。
“到这个时候新增官地的缺口依旧还要靠前面积攒下的损耗来补”,不等冯海洲再说,唐成已先把这话给说了出来,“如此说来,那万中五十的损耗就是一个补漏石,虽说每年多多少少能剩下些,却需预备着天灾和五年一次的新增官地汇总!我说呢,吏部主司怎么会这么慷慨,原来是在这儿等着!”。
“大人说的对”,冯海洲端起面前的酒觞一饮而尽,“这道理虽然每一任判司都明白,可惜能忍住不伸手的却是少,侥幸之心人皆有之,多少人都是自诩运气好,想着自己任上该碰不上什么大事,因就忍不住吃了损耗,其结果却是好吃难咽,最终把自己都折进去了。人人都说衙门里司田曹是肥差,其实啊,这地方就是个火堆窝子。将遍天下的州府衙门一起算进来,我敢保吏员们出事儿最多,获罪最多的一定是司田曹”。
“利令智昏!”,想到下午在公事房里的挣扎,唐成倍感唏嘘,“海洲说的精辟”。
刚才还是侃侃而言的冯海洲有些不好意思了,“大人谬赞了”。
“你见事明白,怎么是谬赞”,唐成笑着举盏邀饮,“对了,王家庄你可熟悉?”。
“按曹里的差事安排,凡涉及州城方圆百里范围内的田亩变动都由我管着,自然清楚”,冯海洲没想太多,放下手中的酒觞叹道:“在所有份属官地的坡地里面,王家庄是最好的一块了,取水方便,田地也齐整。不过说到这个,当年我入曹时的第一任判司大人就是栽在这块地上面”。
“噢?”。
“这块地好,是以价格就高,那任的田判司就动了它的心思,本来他那几年运气确实不错,若以手中积攒下的损耗来看,吃个几百亩原也兜得住。只没想到的是这片地虽然是归司田曹管辖的官地,但其中的佃户却多是镇军家属”,说到这里,冯海洲的声音越发的低沉了,“镇军的粮米和咸菜钱本就不多,这些佃田对于他们来说就显得尤为重要,田判司动上了这块地的心思可是捅了马蜂窝,镇军串联鼓噪,险些没闹出兵变,也正是因为此事,田判司以‘贪渎公产,丧心病狂’被斩于镇军营门之外,暴尸三天,不仅家产籍没入官,连家人都充了官奴婢,好好的一家人就此万劫不复了”。
当年这个田判司对刚刚入衙的冯海洲确实不错,是以他说到这旧事时,难免有些伤怀。将面前盏中的残酒一饮而尽后,冯海洲才注意到对面坐着的唐成脸色有些不对,看着阴沉的可怕。
“大人,你怎么了?”。
“啊,没怎么!来,海洲,咱们接着喝”,唐成若无其事的举起了酒盏。
看着脸色什么的都一样,但冯海洲却总有一种感觉,眼前这个年轻的判司大人突然之间有些不同了,具体不同在那里他一时也说不上来,还是吃完酒走出万福楼时才猛然醒悟过来,对了,就是冷,唐判司突然变化之后的那种感觉就像这迎面吹来的寒风一样,透着一股子冷劲儿。
………… ………… …… …… ……
唐成回到家里时,天色已经全黑了,若是往常时候他一回来,兰草儿必定是要迎出内院儿的,但今天直到他走到西厢房门口时,依旧还没有动静儿。
原还想着她是不是出去了没回来,但等唐成推开门进去点亮烛台时,发现兰草竟然就躺在屋里的榻上。
“在屋里怎么不点灯?”,因是心里有事儿,唐成的语气就算不得好,不过兰草也没答他。
“怎么哪?”,走到榻边时唐成才察觉出不对来,躺在榻上的兰草竟然在默默的流泪。
这样的景象自打认识以来还是第一次见,唐成心里一揪,手上已把兰草拉了起来,“出了什么事,快说”。
被拉起的兰草猛地钻进了唐成的怀里,无声的流泪也变成了啜泣之声,“阿成,你救救小桃吧”。
“小桃?”。
“恩,下午快到天黑的时候,有个人……”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)