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“止步!”
“原地休息!”
风尘仆仆的库尔德骑兵队,于荒漠中停下脚步,这里无片叶遮荫,实在不是个休息的好地方。
阿卜杜拉神情凝重地仰起头,说道:“那只鹰,在我们头顶盘旋很久了。”
在队伍头顶,一只雄鹰来回盘旋。
的确已有好一段时间了。
洛萨询问道:“能射下来它吗?”
“不行,这只扁毛畜牲很狡猾,飞得很高。”
阿卜杜拉挽起马鞍袋上悬挂的弓箭,试着瞄准了些,摇了摇头:“看来,接下来我们会迎来一场血战。”
“但愿只是巧合。”
“不,洛萨,战场上没有巧合一词,如果有,就把它当成敌人的谋划来处理。而且驯鹰,是阿拉伯人的传统。”
“在这片荒漠中,除了经过专门训练的猎鹰,是不会有勐禽追着活人队伍的头顶盘旋的。”
“我明白了。”
洛萨从善如流,立刻高喊着下达命令:“休整队伍,换乘坐骑,准备迎敌。”
这支库尔德骑兵队名义上的指挥官是他,他也从不吝于发号施令。
尽管他知道只要阿卜杜拉一声令下,这支骑兵队立刻会抛弃他这个空头指挥官,转而听从阿卜杜拉的命令。
但他依旧宛如挤干水分的海绵般,从这宝贵的实践机会中汲取经验和教训。
他希望自己能尽快了解——该如何担任一个合格的骑兵指挥官,以及该如何在这片荒漠上战斗。
阿卜杜拉也很清楚这一点,一直毫无保留地教导着洛萨。
当然,若洛萨是一个骄矜自负,自以为是的十字军贵族子弟,则断然不可能有这种待遇。
如果他过分指手画脚,胡乱下令的话,甚至还很有可能被这些名义上的“属下”,毫不犹豫杀死在这片荒漠上。
洛萨取出马鞍袋上的精饲料,给坐骑补充体力。
连番赶路,这匹雄壮的阿拉伯战马体表出了一层细汗,连鬃毛都浸湿了一大片,肯定是无法再载着他进行冲锋了。
哪怕是换乘的,没有载人的那匹,此时的状态也远远算不上良好。
“这支疲惫之师,又该如何对敌?”
洛萨眉头紧锁,看向骑枪上的燕尾旗,有它的话,亡命狂奔甩脱敌人倒也不是不可能。
但问题在于,接下来若是再碰上敌人该怎么办?
这里距离阿尤布在叙利亚统治的核心地带可不远。
这时,洛萨的神情突然微变:“果然来了。”
只见远方,尘埃漫天。
沉重的马蹄声,震得地面上砂石微颤。
系统的提示音响起:
激活里程碑:一骑当百(以一己之力,成功凿穿一支规模在一百人以上的骑兵队)。
洛萨心中暗骂:我可去你的一骑当百吧,真当我是吕奉先在世?
阿卜杜拉于洛萨身边站定,低声用高卢语说道:“为将者,不可喜怒哀惧形于色,无论何时,你得有信心。”
洛萨勐然一惊,意识到了自己的疏忽。
一百余名骑兵,带着滚滚黄沙,于不远处停下脚步。
铁甲熠熠,刀枪如林。
在骑兵队的身后,还有一支规模庞大的驼队,伴随着悠扬的铃铛声,缓缓跟来。
很显然,这队骑兵是乘坐骆驼赶来,在附近才换乘了战马。
在荒漠中,骆驼远比战马更具耐力,负载也要高的多,更适合长途跋涉。
也就是说,他们坐骑的体力,现在还很充沛。
洛萨仔细观察着对方的衣甲和装备,见大多杂乱无章,才稍稍舒了一口气。
不是马穆鲁克那样的精锐。
这队骑兵的成分很复杂,装备也是五花八门。
短矛,锤矛,弯刀,直剑,复合弓...
风筝盾,圆盾。
金色札甲,黑色的鳞甲,土黄色的布面甲。
绝非马穆鲁克这种装备和战法都相当统一的精锐之师。
但这不代表他们就好对付了。
洛萨回头看了一眼众人,果然,这些身经百战的库尔德骑兵们,每个人的脸上都写满了凝重。
他们很清楚自己这支疲敝之师,很难与以逸待劳,数目还远在他们之上的敌人相抗衡。
事情显而易见,考克卜麾下的人,用猎鹰通知了这伙敌人来拦截他们。
只是洛萨有些不明白。
为什么在萨珊和阿尤布交界的这块,多为墙头草的边疆地带,还会有人冒着得罪萨拉丁的风险来截杀他们这支精锐队伍?
投入与产出完全不成正比!
“圣火在上,我们是萨拉丁王麾下的骑兵,你们是什么人?”
阿卜杜拉纵马上前,洪亮的声音在戈壁滩上回荡。
对方的首领,一个穿着金色札甲的男人,催动坐骑,缓缓走上前来。
他扬起马鞭,怒斥道:
“果然是你们这群萨拉丁的走狗,这里是万王之王统治下的帝国领土,你们贸然越境,袭杀帝国总督,罪不容赦。若是把你们从考克卜那里抢来的财物拿出来,或许我还会放你们一条生路。”
洛萨催马上前,喊道:
“懦夫,你敢报出你的名号吗?前方不远处,就是萨伏丁大人亲自驻守的尹尔比德,你敢对我们动手,萨伏丁大人是不会饶恕你的。”
洛萨完全放弃了逃跑的想法,因为一旦耗尽了坐骑的体力,整支骑兵队就再也没有反击的能力了。
而且,这里距离尹尔比德,起码还有一百里的距离。他们也并非真正的萨拉丁麾下。
但敌人的首领很显然不知道这一点,他的神情有些凝重。
洛萨口中的“萨伏丁大人”是萨拉丁的侄子。
也是萨拉丁委任的叙利亚总督,前不久还向着埃德萨伯国曾经的领土进军过,慑服了几位突厥王公。
在这片地界,可谓声名赫赫。
“这蹩脚的库尔德语,你是法兰克人吧,什么时候萨拉丁的军队,轮得到一名马穆鲁克做主了?”
敌人首领满脸轻蔑道。
法兰克人其实是阿拉伯人对高卢,阿尔比恩,日耳曼人的统称。
洛萨没料到自己苦心练习的库尔德语,竟一下子就被看出了蹩脚之处。
至于对方之所以把自己认作是马穆鲁克,是因为这时萨拉丁麾下的马穆鲁克,有相当一批都是被拐卖而来的法兰克人。
尤其是穷人十字军,他们身无长物,唯一的财富就是他们自己。
因此被盘踞于小亚细亚的突厥骑兵们劫掠后,往往变卖为奴,出售给萨珊,阿尤布,乃至北非的一些王公贵族。
洛萨不再说话,跟阿卜杜拉交换了一个眼神,示意对方拖延时间,便退回到了队伍中。
一个谎言的最高境界,就是使自己都相信这个谎言。
洛萨此刻彷佛都把自己当成了萨伏丁的亲信属下,唯一目标就是拖延时间,好等待萨伏丁派出军队救援。
“阁下真的铁了心想要与吾主为敌了吗?”
阿卜杜拉抽出手中的那把大马士革弯刀:“我们只花了一刻钟的时间,就攻陷了考克卜的城堡,你觉得你们需要多长时间来解决我们?”
敌人首领眉头深皱。
他张开手。
一声清脆的鹰唳。
猎鹰从天而落,锋利的爪子扣住他手臂上的皮甲。
阿卜杜拉火上浇油道:“我们总共才这么点人,能带走多少财富,真正有价值的东西,仍留在考克特的木堡中。”
“阁下如果是聪明人,就应该知道现在应该如何抉择。”
“是对我们这支人数虽少,但难啃的骨头下手,还是去吃真正肥美的鲜肉,全看你自己的选择。”
下一刻,库尔德骑兵们纷纷抽出刀剑,骑矛,齐声高呼了句库尔德语。
丝毫没有连日赶路的疲惫模样。
一股悍勇之气,令对面的敌人不由为之侧目。