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当日离开通多殖民区后,尹峰等人用两天时间就赶到了巴石河边。麦小六带回的消息使他十分着急上火:
由于新兴号突然被西班牙当局勒令立刻离开马尼拉港,致使马加罗、麦小六、曾景山和李丽华等人在巴石河水面上漂流了一晚上,找不到港口的新兴号,不得不又回到了巴里安。他们一度和西班牙人的一艘巡逻艇遭遇,好在这些疍民水手都是世间少有的潜泳高手。4名疍民水手口衔利刃由水下潜到了小艇下,在西班牙人发现躲藏在岸边的曾景山等人之前,一下掀翻了小艇。两名西班牙士兵和划船的四名他加禄土著立刻被翻倒在水中。
两名旱鸭子西班牙士兵立即被解决了。但是他加禄土著船夫就不好对付了。他加禄人本来就是水边生活的民族,“他加禄”这个词在土著语言里原意就有“水上居民”的意思。因此这些土著划桨手在水中和疍民水手发生了激烈的搏斗。但是,在大海中锻炼出来的疍民水手毕竟要强过淡水河里长大的土著,3个他加禄土著被干掉,一人被活捉。
曾家的一个伙计懂他加禄语,盘问之后才知道:西班牙人不知为何,突然下令所有船只立刻离港,同时在巴石河河面加强了巡逻。据说,有几个生理人叛乱者由港口沿巴石河潜入了巴里安。至于这些潜入马尼拉的生理人去向,这个土著人则就不知道了。
马加罗和曾景山等人商议了一下,只好又回到了巴里安。他们相信船上的麦大海等人一定也在想办法和他们联系。于是,有麦家的一名水手自告奋勇去报信,潜水游出了河口封锁线,沿着海岸线向马尼拉湾外海游去,企图能找到新兴号,然后通知船只去八达雁海滩等待尹峰等人的到来。
麦小六则由曾家的伙计带路直接去了通多沼泽,向尹峰通报消息。
因此,尹峰等人连夜渡河,阴差阳错搭救了一批安海富商的生命。
现在尹峰撤离吕宋的计划有了很多不确定因素;其一,曾景山、李丽华等人回到巴里安已经3天,不知道近况如何:
其二,麦家的水手是否找到了新兴号,把尹峰的命令传达给贝尔纳多等人;
尹峰非常信任新兴号上的麦大海等疍民水手,相信他们不会抛下他不管,也不会抛下上了岸的这60名疍民同乡就溜走。他们一定在马尼拉湾附近游荡,伺机救援尹峰等人。至于福星号,在八达雁沿海已经等待了个把月了,也应该还在忠于尹峰的疍民水手控制下,老针师火长肖老头一定还在等着尹峰。
这是尹峰比较有把握的事;明朝的平民百姓,在“信”这一点,远比尹峰穿越前的现代人来得可靠。
然而,历史的轨迹暂时还是没法改变的。就在尹峰等人进入到巴里安时,马尼拉城头的大炮开炮了,射击方向是巴石河北岸。也就是说,华人起义者开始抢渡巴石河,攻打马尼拉王城了。
由城头看去,巴石河河面上各种划艇、独木舟、木筏、竹筏密布,大约有一万五千左右的华人起义者正在渡河,一部分巴里安的华人也冲到了河岸边接应他们。少数的西班牙巡逻艇根本无法阻挡这样规模的抢渡,西班牙士兵纷纷把船划到巴石河南岸弃船逃命。
轰隆隆的炮弹划过尹峰等人头上越过,四周围喧嚣声震天。
现在的巴里安,靠近王城的东区很大一部分已经被大火烧成废墟了。西班牙人没想到华人那么快就开始渡河攻城,也顾不上在巴里安区搜查可疑分子的土著兵一时半会收拢不回来,河面上的西班牙巡逻兵也没来得及回城,竟然直接关闭了城门。
正在烧杀抢掠华商,以报自己挨了华人枪子之仇的加斯帕尔上尉和400名邦邦牙土著兵,还有大约20多名西班牙士兵被困在了巴里安。
大约有1000多华人把一群土著兵围在一处仓库大棚中,手拿着各种棍棒石块,还有人拿着火把。但从仓库窗户中不断射出箭矢,将企图冲击大棚的华人们阻断在街道的另一边,狭窄的街道上遍布着双方战死者的尸体。这块交战区域正好堵在尹峰逃亡队伍的必经之路上,鲁石头见状,只好招呼队伍绕道走。
无论如何,现在只有把逃亡计划进行到底了。
尹峰等人的大队伍进入巴里安后,富商们纷纷逃回到自己商铺中去,只有200多人还跟着尹峰走。一路上他们的队伍不断和小巷岔道中冲出来的土著兵发生小规模战斗。海盗帮弟兄们对付手拿短长矛或长戟的土著兵,还是很有优势的,他们的倭刀和棍棒比长矛更适合在狭窄街道的巷战。于是,零星的土著兵一旦出现在巷口街角,就会立刻在短暂而激烈的近身肉搏中被杀死。
随着巴里安四周的喧嚣声鼎沸,马尼拉城头的火枪射击和大炮轰击声也忽然爆发,天地间似乎到处都是枪声炮声和人声。
韩平父子还紧紧跟着尹峰,但是却已经被随时随地爆发的小规模激战吓呆了。尹峰的火枪手们都带有近战的刀剑,本来是在船上对付海盗用的;水手们背着火绳枪,手拿刀剑小心地穿街越巷。他们都注意互相配合,绝对不会脱离自己的队伍去作战,一旦遇敌,只要地方施展的开,就是三五个人一齐对敌,左右负责掩护,中间的人进攻。这是尹峰强调的小队战术,灵感来自“鸳鸯阵”,本来也是为在狭窄的船甲板上交战而设计的,现在刚好在狭窄的街巷中也能派上用处。
就这样,鲁石头的海盗兄弟在前面开路,尹峰的水手火枪队在后面压阵,曾岳等人以及刚刚救下的富商们被保护在中间。一路上不断发生混战,前后左右都是人声鼎沸,不时有灰头土脸的土著兵或者血流满面的华人撞上他们的队伍,然后就是一阵混乱,队伍行进的十分艰难。那些跟不上队伍而落单的商人常常被突然出现的土著兵杀死,还有不少在混战中受伤。
马尼拉王城方向已经是华人的喊杀声压过了西班牙人的射击声,一路上也有不少华人拿着各种武器向王城方向奔去。
有人停下来问:“喂,你们是哪里的弟兄,怎么不去打王城啊?啊也,这不是韩大掌柜吗?你不是去马尼拉城请愿了吗?”
韩平父子都有点难堪,苦涩地笑着,无言以对。
“轰!”——马尼拉城的炮声,隆隆声猛然掠过尹峰等人头顶,“轰!哗啦!”五十步外的街角竹制商铺被一颗炮弹击中,顿时连片倒塌了,竹竿拖带着整个街面的房屋都倒伏了。飞溅出来的石块竹枝一直落到了尹峰等人站着的地方。一根木条打着旋掠过尹峰的鼻尖,打在他身边的陈衷纪脚边,然后反弹打在了少年的身上;所幸已经失去力道,只是把少年陈衷纪吓得脸色煞白。
尹峰深吸一口气,冲到前面踢打着发呆的海盗兄弟们,大声喊道:“快走,兄弟们,干系腊人开炮了!快走!”
“轰!”又是一声巨响,炮弹飞向了巴里安的另一头。这声巨响倒是震醒了那些发呆的人。尹峰的水手们这两年经过多次与海盗的战斗,都经历过大炮雷鸣般巨响、炮弹横飞的场面,所以他们并不太吃惊。水手们催赶着富商们:“掌柜们、老爷们,快走啊,炮子就要打到头上啦!”
他们横穿半个巴里安区,终于在曾景山约定的会合地点:巴里安北区唯一的砖瓦房——去通多前尹峰等人躲藏过的那幢房子里,与曾景山等人汇合了。
尹峰一进门,一名曾家伙计带着哭腔喊着:“二掌柜啊!二掌柜带人就我们来了!”曾景山一瘸一拐走出内屋,几名水手惊喜万状扑了出来:“船主!”
曾岳由人抬进门,一见面曾家兄弟就抱头痛哭,仅仅几日不见,两人都是从地狱门口打了个来回,恍如隔世般的经历使大伙都感叹不已。
海盗帮的弟兄们有一部分毫无牵挂只身一人在本地,就聚集在街道上和屋内休息,另一部分纷纷回自己家住处呼朋唤友,招呼更多人一起走。富商们有一部分也要回家收拾细软,尹峰劝说他们现在到处在混战,回去危险,但很多人执意要回去看看,他也没办法。只能和他们约好,以明天早晨为限,过时不候。
曾家兄弟腿脚都受了伤,听说了尹峰的计划后,曾景山叹气说:“哎,还得翻山越岭,我等腿脚受伤,得拖累多少人啊!”
“阿峰这次有足够多的人手可以帮忙,你放心吧!”曾岳安慰他。
“李小姐在何处?对了,马加罗呢?”尹峰忽然想起,李丽华和黑人马加罗都不在现场。
曾景山两手一摊,苦笑说:“呵呵,我们怎么管得住这个大小姐,她硬是要回家一趟,马加罗和她的仆役们陪着一起去的。”
尹峰大感头痛,拍着头苦恼地说:“这个李小姐,太不知轻重了,这个时候还要……哎!受人之托,没办法啊!林晓!小六仔!你们带上20名弟兄,快点去比农多李旦的家,把李小姐找回来,千万保证她的安全!”
马尼拉城的攻防战正如火如荼地展开,万余华人起义者攻击着王城的东、北、西三面,连带着也攻击了日本町。靠近圣地亚哥堡的方向,港口方面的西班牙舰队和堡垒炮台都在开炮,马尼拉城头的大炮也不停地发射着。整个马尼拉地区笼罩在炮声、枪声、喊杀声之中。
只有简陋原始武器的华人冒着炮弹枪子箭矢,顶着门板木板之类护盾,推着临时拼接的竹制和木制云梯,努力靠近城墙,一次次对城头发起冲击。无奈没有远射程火力掩护,在城楼下抛尸无数,成效不大。这座城墙就是华人们出钱出力为西班牙人建筑起来的。
不过,倚仗数量上的优势,已经有不少起义者冲到了城墙角,顶着门板招呼着后面得人:“快!把梯子拿来……”
黄达的华人基督徒组织了几十名弓箭手,用缴获的弓箭射击城头,掩护着铁匠李大鱼的手下把一部竹梯搭在了城墙上。无数华人目睹此情景,发出了惊喜的欢呼:“灌啊!往里灌啊!”
城头上,所有能够拿起武器的西班牙人都在这里了。西班牙殖民者和士兵并肩在城垛口往城下射击;马尼拉城所有黑袍传教士、修道士们都在城墙上,有的在给士兵的枪支装填弹药、搬运火药炮弹;很多传教士们拿起了枪矛加入到向城下射击的士兵的行列中。大炮的轰击震动着城头,总督大人亲自在圣加密里炮台指挥2门12磅青铜炮,2门20磅重炮轰击遍布在巴石河南岸和王城之间的华人起义者。
炮弹一次次在华人冲锋的队伍中犁出一道道血肉模糊的血路,但是所有的华人都在做拼死一搏,人人视密集的弹雨如无物,疯狂地前赴后继冲向马尼拉的城墙。
“疯子!生理人都是疯子!”西班牙军队炮兵指挥皮特上尉呆呆望着城下的人群,喃喃自语,几乎忘了开炮。阿古纳总督一把拎住他的衣领,把他扯了过来,在一厘米距离内冲着维拉斯科上尉的脸大喝道:“上帝保佑,你为什么不开炮!这些疯子马上要冲上来了!”
“轰!轰!”
大炮轰鸣中,华人的队伍已经越过了护城河,接近了城墙,更多的梯子搭在了马尼拉城墙上。