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本该是充满信心的一击,哪知道自得的笑意还未从对方那位魔法师的脸上褪去,熊熊火焰在抵达凌霄身前的时候,又再次重复了刚才的一幕——硕大的火球就像是被投入了看不见的水里一般,悄然熄灭了。
“这不可能!”作为凌霄对手的那位魔法师见状大叫了起来。
在喊叫的同时,他又连忙发出了作为隐藏后招的另一颗火球,这是他看似普通的火焰魔法其独到之处——有分先后的两颗火球,即使第一次攻击被敌人躲掉,接踵而至的第二波攻势也常常会令对手猝不及防。可这一次,这位中阶大魔法师在发出攻击后,内心却有些不确定起来。
事实证明,他的预感是对的。那个容貌普通的褐发青年的身边,简直就仿佛包围着一大片该死的水面一般,所有的火焰魔法到了他的跟前,就全都失去效用!一次还可以说是巧合,接二连三下来,就是看台上那些作为外行来看热闹的观众们,也都在诧异中回过味来。
“姐姐,肖那大人他好厉害啊!”这下巴奈的瞌睡虫算是全跑光了,他两眼发光,目光紧紧盯着在场内对峙的两人不放。虽然搞不明白是怎么回事,但这并不妨碍巴奈对于他口中那位肖那大人的崇拜,又再度上升到一个新的高度。
“这是什么奇怪的魔法?那黑衣法师的火焰,连那位小哥的一片衣角都烧不到啊!”此时此刻,少年巴奈的四周,附近看台上类似的疑惑声不绝于耳。在大部分普通观众的眼里看来,刚才的整个过程就是一方发出火球魔法,攻击到达另一方面前时,没有看到任何反击的手段,火焰就莫名其妙自行消散了。
奇特的一幕,不止吸引了看台上许多观众的目光,就连赛场中,在对峙的两人附近,一些本来准备要从休息区域离开的修行者们,也饶有兴致地停了下来。
作为个人试炼赛的第一轮循环,目前已经是到了尾声,能够获许留在场内的,都是在首轮中获胜,有资格进入下一轮循环的魔法师与战士们。这些人,都是通过初次淘汰的更强者。作为内行的这部分人,眼光自然更为毒辣,一些经验丰富的修行者看向场上的局面后,没过多久就觉察出了其中的奥妙。
这一部分意识到发生了什么的人,他们探究的目光于是纷纷锁定了还在场上一无所知的凌霄——这样一位可能在不久的将来,成为可怕敌人的魔法师,并且,还是一位擅长使用精神系魔法的难缠对手,能够通过旁观这局胜负已定的比赛,尽快提前了解他的手法与实力,将是非常难得与宝贵的经验。到了这时,周围自然没有人再肯轻言离去。
“哎呀,肖那貌似被很多人盯上了。”凌霄与那位黑衣魔法师的竞赛仍在进行中,而赛场另一端,走在整个队伍最前方的队长曼蒂却突然开口。
由于队伍里最后一个上场的凌霄已经出赛,今夜在开局首轮循环中大获全胜的迅风小队,自然没有必要再占着东部的休息区不走。一群人收拾好各自的物品,以及杂七杂八的应急药品、食物饮用水等,就开始沿着场地边缘,向凌霄所在的方向靠近。
“哈哈,他们恐怕要失望了!”以矮人法师杰奇为首,包括他的两位兄弟、半人马族战士伦恩路德、以及汪林奇在内,几个人挤眉弄眼了一番,有些幸灾乐祸,大笑出声。
很快的,在凌霄与黑衣魔法师对决进行的过程中,不仅是场内那位轮番使用了火球术、水流喷射、风之弩箭的当事人法师已经气急败坏,两人周围那些个观赛的修行者们,脸上同样露出了古怪的神情,仿佛正确验证了矮人杰奇刚才的话。
在这些人眼中,那个褐色头发,五官普通的年轻人,身上属于魔法师的气息实在太薄弱了,或者可以更加直接地说——他根本不像是一位泰拉的魔法师!可这样淡薄的存在感下,表现出的实力却又远不止如此,堪称矛盾的对比,让人简直捉摸不透。
擅长使用精神系魔法的法师,说起来虽然不如地、水、火、风四大基本元素魔法的使用者众多,但也并未少见到在泰拉绝迹的程度。与雷电系、冰系乃至生命系法师一样,在之前进行的许多场试炼中,他们的人数虽少,但仍能看到这部分魔法师活跃的身影。
而这一刻赛场中的凌霄,却是彻底打破了观众们对于精神系魔法的认知——从一开始还会实行语言干扰,到后来甚至连声音都无需发出,便能轻松化解对手的吟唱类魔法。这种超出了大家理解范围的不真实感,让人不断地生出诸如‘他是怎么做到的?’、‘原来魔法还能这样用?’此类的惊愕感慨。
面对着对手一**的攻势,既没有躲避,也不曾主动还击,那位年轻的魔法师就站在那里。在沉默之下,却又似乎蕴藏着深不可测的力量,然后一次次带给他的对手,以及看台上下所有观众接连不断的冲击。
别说这些不熟悉凌霄的人,就是在一个月的修行过程中,与他朝夕相处的迅风小队的成员们,也一样时刻都能感受到那种惊奇与震撼并存的心情——
最开始,完全对魔法一无所知的情况下,凌霄来到了这片大陆。在香料镇脱险后,仅用半个月的时间,由那位巨狼族先知引领,开始从魔法入门,到最终初步掌握了一个禁咒级别的精神系魔法。就那样直接跳过他人通常需要花费数十、上百年的魔法学徒期,迅速达到了魔法师位阶的经历,虽然被凌霄讲述得轻描淡写,也已经足够小队其他人对他可怕的学习能力感到瞠目结舌了。
然而这仅仅不过是个开端罢了。
对于一个并非是他选择了魔法,反而更像是被魔法选中的人而言,只需有人在他面前开启深奥魔法之门的一道缝隙,从中泄露的微弱光线,就足以令他找到正确的方向,然后比任何人都要快速地开始疾驰猛进。
从叹息海狩猎开始,凌霄其实就已处于这种高速的蜕变中,他不断在突破自我的极限与壁垒,到与奥西多相遇之时,终于一举由魔法师位阶再次晋升,跨入到了大魔法师的境界。
随后为期一个月的修行中,几乎每一天,与凌霄那种悄无声息却又仿佛奇迹般的进步相比,迅风小队的成员们,无论是得知他来自遥远的泰拉星河彼岸,或者关于他那些惊人的奇遇经历等等,都显得不再那么重要了。试问还有什么,能够比亲眼见证一位怪物般的天才在身边迅速成长,更让人压力倍增的事呢?
从初阶、中阶、再到高阶——一再进步,一再地赶超队伍里一位又一位的成员。那种完全超出常理与规则之外,对元素的亲和力与对各式魔法的感悟力,泰拉大陆魔法师们的种种瓶颈,于凌霄而言也都似乎不存在!
即使是一向对凌霄抱持着严重嫉妒心的汪林奇,到后来也只能哀嚎着‘犯规的家伙统统给我去死一死!’然后暗自咬牙努力。
不止是汪林奇,小队的其他所有成员,对于凌霄那简直恐怖的成长速度在惊骇之余,自然是不甘落后,拼了命也要迎头赶上的。除去火焰之主奥西多严厉的训练手段外,迅风小队的队员能够纷纷激发潜力、在短期内获得晋升的重要原因,也正是被这种巨大的压力不断催赶、鞭策之故。
而此时的赛场中,能够让其他人也都感受到这种惊愕与难以置信的心情,队员们自然是喜闻乐见。
“等等、等等!”终于,在一次又一次轮番的攻击落空后,作为凌霄对手的那位黑衣魔法师,气喘吁吁地摆手,心神混乱之下,他简直有些胡言乱语了。该说幸亏他的对手是凌霄,否则一场事关成败的竞技,哪能是他说停就停的。
上场前还留存在心中的高傲与自信此时已荡然无存,体内的精神力也被消耗殆空,即使再不甘心,这位中年人模样的黑衣法师,他也不得不承认眼前这名不起眼的年轻人,凭目前自己的实力,根本不可能是他的敌手。对方一直采取被动防守,甚至至今都还未主动出手攻击一次!
“我我认输!”为了避免无谓地耗费精神力,让灵魂之火进一步虚弱,黑衣法师最后还是垂头丧气地干脆认输。
看台上的观众一片哗然,他们都想不通——为什么到头来,竟是一直采取凶猛攻势的进攻方抢先认输了?
而顶着人潮质疑声的那位黑衣魔法师,在裁判人员的指示下,将胸口的积分徽章递到了凌霄手里,随后就灰溜溜地准备要下场离开。
“请等一下。”这时的场地中,作为优胜者的凌霄,脸上却并未有洋洋得意的神态,他迟疑了一下,还是出声喊住了对方。看到对方疑惑地停下脚步,回头望向了他,凌霄的眼神明亮而又诚恳,看着那位中年魔法师一字一句说道:“只是一场比赛,愿你尽快恢复。”
黑衣魔法师起先愣了片刻,随后就从眼底带起了一抹光亮。深深盯视了仍站立在赛场中的凌霄一眼,这位中年魔法师在无声朝他颔首后,这次真的头也不回离开了。只是快步离去的背影,一扫方才的颓靡,恐怕整个能容纳数万人的神殿竞技场中,只有黑衣法师自己才清楚地知道——在那位年轻魔法师出声之后,那股从身体四肢不断涌动回归的力量,是多么令他欣喜与内心深受震动吧。
而场地中的凌霄,在周围其他参赛者古怪的目光中,当即也不再迟疑地下场,朝早已经跑到附近赛场边缘,等候他归来的迅风小队成员们靠近——
“哈哈,干得好,肖那!”最爱热闹的矮人三兄弟率先出声。
“切,好什么!都是你这家伙缩手缩脚,畏首畏尾的,没看到差点把人给弄哭了吗——”这是哪怕心里十分同意,嘴上却还要损上两句,否则就不开心的汪林奇在咕哝。
“别听他的。”用力毫不客气地把汪林奇挤到一边,小队队长曼蒂插口道:“按照你自己想的去做,就可以了,肖那。”
“嗯,谢谢大家。”被一群热情的队友们围在中间,凌霄好脾气地朝他们一一微笑着回应。
在凌霄之后,整个迅风小队的成员们又继续逗留了一段时间观战。最后统算下来,共计有一百多场的对抗赛全数完结,今夜个人试炼赛的首轮循环,至此算是彻底完满结束了。
由于难度、竞技性等都大大高于普通赛,初轮筛选下来,赛场上低阶魔法师与战士已经罕见踪迹。大赛主办者有明确规定,参赛者落败后将不被允许继续逗留在赛场之内,虽然无法再作为选手参赛,不过仍旧允许他们以观众的身份,转移到看台上继续关注之后比赛的进程。
目前留下的,都是在第一波的循环中脱颖而出,挺进了下一轮循环的优胜者。今夜之后,所有的比赛获胜者将获得一天的休息备战时间。一天以后的傍晚时分,第二轮循环又将开始。届时,今夜六千多位顺利晋级的参赛者们,又将有一半被淘汰出局。
而眼下广阔的帝摩西神殿底层,在众多大赛工作人员的维持疏导下,大批量的人流开始陆续离场。
当跟随成群结队的人潮走下神殿外台阶的那一刻,冰冷的夜风吹拂而来,人群中的凌霄于是生生打了个寒噤。等他转过头,就对上了身边罗勒一眨不眨的目光——这时的凌霄即便在魔法上天赋惊人,始终有别于泰拉人的体质,还是让他只能在罗勒监督的视线下,从空间戒指里拿出披风,认命地穿到了身上。
“我们走。”环顾一遍在场的所有队员,确认了人数后,队长曼蒂就出声带领着众人离开。
很快队伍就来到魔法传送阵附近,虽然仍旧要排长队,但从帝摩西神殿下到海石崖底,由于不再需要确认核实身份,排队速度比原先上来的时候要快上许多。一批又一批从海神殿蜂拥而出的可观人潮,一旦四散融入这座庞大都城的各处后,就又显得微不足道了。
这座万商云集的贸易之都,即使已经到深夜时分,几条主要街道上,不少的店家依旧在营业,商铺之中彻夜都灯火通明。
当情绪高涨的迅风小队众人,在矮人杰奇等几名队员的大力撺掇提议下,逛完了一圈热闹火爆的夜市,再回到北城的新月旅馆时,整座莱恩城上方的天空中,赤月挪亚已经自天际东沉,满头的星斗也不见了踪影,夜幕微微发蓝,已是凌晨时分。
“哎呀,天都快亮了——”眯起眼,打量了一番远处的天空,队长曼蒂这时才感觉到一股疲倦袭来。她身边的队员们,就连玩闹得最疯的几位矮人们,此刻也是哈欠连天的模样。
“大家快去休息吧!”在旅店门口,小队的副队长,同样跟着队员们逛了整个后半夜的红头发矮人哥达尔,这时连火焰般通红的胡子似乎都有些黯淡,困倦得眨了眨他那对圆眼睛,哥达尔挥手就赶着队员们进门。
这时的新月旅馆,四周的墙壁燃烧着火把,除了刚回来的迅风小队,整个大堂内都十分冷清,只能见到零星的三、五个的旅店招待,看来是在轮值中。
上了楼,众人各自道别回到了自己的房间,好久没有熬夜的凌霄也已经困得不行,将装着熟睡小龙崽亚尼的背包安置在床头,凌霄的脑袋刚沾上兽皮枕,没用多久就昏沉睡去。
在一个又一个的梦境中,凌霄睡得并不安稳。
他梦到自己又回到了一个月前的那片大海上。无数眠鸟在头顶的蓝色光旋下成群飞翔,平缓起伏的波涛之中,迅风小队的狩猎船就在整片靛蓝色的海面上徜徉。凌霄自己则盘腿坐在甲板上,小龙崽亚度尼斯在他周围自得其乐地滚来滚去,而罗勒并不在身边。那时情况不稳定的罗勒,每天总有大半时间都在船舱的休息室里昏睡。
梦境中,随着时间流逝,凌霄‘看’到自己的眉头越发深锁,低垂着头,似乎凝视着双手掌心里的某样东西,脸上写满了犹疑不决。
手心里的东西始终看不清楚,凌霄能够明显感觉到梦中的自己是如何焦急,他的身体忽冷忽热,整颗心仿佛被什么紧紧缠绕,窒息得难受。在一片载浮载沉的思绪中,电光石火之间,他突然就想起来了,那时他为何会如此踟蹰难过的原因。然后,手掌中那团始终看不清真容的东西,也就逐渐变得清晰起来——果然,是那只偷偷摸上小队狩猎船,最后又赖着不肯走的奇怪妖兽幼体!
养了许多天,它却越来越虚弱,整个身体已经呈半透明状,缩小到了只有凌霄一个手掌不到的大小。此刻它就躺在凌霄的手心里,喂它东西吃也有气无力,再也没了那股凶悍的劲头。
队长曼蒂他们预料的没有错,由于蜕化过程被中断,这个小东西,眼看等不到长大就将夭折了。
按照道理,凌霄不该对这样生存于泰勒斯之眼内的危险生物心存怜悯。可亲手喂养了那么多天,凶悍的小东西从最开始的防备敌视,到之后会主动向他讨要食物,而此刻,却要眼睁睁看着这样一个努力想活下去的生命,在他手里逝去,凌霄的心底止不住一阵阵难受。
到了最后,那个连浑身细小的叶片都逐渐变得卷曲透明,即将要消散于天地之间的生物,却突然一口叼住了凌霄的手指——就像最初喂食那颗露露果时那样,凌霄以为它要咬自己,可等到指间传来湿润的凉意,发现那个智力很高却野性难驯,始终不肯对人示好的小妖兽,在舔他的手指试图安慰他时,这一刻,凌霄终于忍不住眼圈发红——
下一个瞬间,梦境中的海面却忽然狂风大作,雷电交加。顷刻之间,被卷入剧烈翻滚的波涛中,手脚软弱无力,似乎被什么紧紧束缚住的凌霄,只能眼睁睁任由一整片灭顶的黑暗将他包裹。随即,伴随急促的喘息声,凌霄猛地睁开眼,惊醒了过来——
窒息的恐怖感觉还明显残留在身体上,凌霄这一觉睡得实在说不上踏实。他不知道自己睡着了多久,试着移动下手臂,果然发现连双手在内的身体四肢都被紧紧缠绕住了,至此,凌霄只能苦笑着叹了口气,尽量放缓了声音:“做噩梦了?先放开我好不好?”
除了凌霄自己,整个房间里并没有其他人,可在他这句话之后,覆盖在他身上的毛毯之下,却切实传来了一阵悉悉索索的声音,从凌霄的身体上,有什么密密麻麻的东西爬行着,依次又撤走移开了。
凌霄呼出了口气,那种沉重的压力陡然消失,身体立刻就变得能够自如移动。他撑起身,看了一眼床头——从布包里滚出半个胖乎乎身体的小龙崽,还在四肢擎天,呼呼大睡。凌霄笑了下,也就不管他,直接下床。
捏了捏酸痛的左肩,身体的状态让凌霄明显感觉到没休息好,走到屋子的东侧,推开窗户,热烈的海岸阳光瞬间铺洒到地面,带有腥咸海水味道的鲜活气流也跟着进一步涌入。
凌霄只觉得没睡够,看天光却已经到了中午时分,这么算来,他至少睡了有半天时间了。好在今天是休赛日,身体状态总能够调整过来的,就是不知道队伍里其他人,都起来了没有?走到房间旁另一个相连的小间,凌霄一边简单洗漱,一边想道。
就在他这么思索的时候,他的房间外仿佛应和般响起了敲门声。
“罗勒?”从那种不疾不徐、稳定规律的叩击声里,凌霄一听,其实就能够判断出是谁在敲门。“你进来吧。”
设置在门口的屏障魔法,在得到房间主人的应允后,就立刻自行消散。罗勒推开房门,就看到手背与脖子上,还残留有许多条红印的凌霄正擦完脸,从里间走了出来——