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就在气呼呼的孙磐准备继续搬运工作的时候,赵抗却传令已经上船的官兵立刻下船,并要工兵以最快的速度背水下寨,同时全军做好大战的准备。面对大家的质询,赵抗沉着地答道“数千人的全骑兵队伍突然出现,你们不觉得很可疑吗?我想兀术的主力很快就要到了,如果那时我们刚渡过去一半,留在这边的人马岂不要全军覆没?我们如今的实力已然不弱,与其冒险渡河,还不如留下来和他们拼死一战!”
众将听后纷纷点头,纷纷忙碌起来,他们都知道下面要面临的战斗,绝非此前任何一次可以比拟,军中的气氛不由压抑了很多。利用这点时间,赵抗将绝大部分非必需物资都转移到了淮河南岸,在那里新开的四海钱庄分店会派人接收。
起兵以来,缴获的大量毒药一直没派上用场,现在赵抗命令将所有的武器锋刃和箭头都涂上剧毒,因为这一战很可能是不死不休的一仗。赵抗也不失时机地对官兵们讲话,以鼓舞士气“这里的每个人手上都沾满了女真人的鲜血(明明是他害的),投降也是死路一条,在骑兵面前,逃跑也只是奢望。为了活下去,我们只有战斗!这次我们将要面对的恐怕是金国最强的军队,狭路相逢勇者胜,只要此仗获胜,不但可以为家人报仇雪恨,更将获得从未有过的荣耀!”
第二天中午刚过,赵抗便感觉到了大地的颤抖,这时斥候来报,说远处发现大批金军,数量难以估计。好在赵抗已经预先有了安排,军中倒是没有出现慌乱的气氛,不过当后续的斥候报告说金军的数量恐怕不下十万,而统率他们的正是金国第一名将兀术时,所有听到的将领都是倒抽一口凉气。
要知道,到目前为止,只有四人打败过兀术率领的十万金军,其中刘锜只是逼退,而吴玠的胜利也有颇大水分,因为兀术还能换目标再次攻击,而吴玠甚至一度丧失斗志,要不是被刘子羽以身殉关的决心所感动,他只怕就要先胜后败了。岳飞的战绩最为实在,但也只是重挫金军,并且自己也付出了沉重的代价,而从兀术只是修整数日就能再次发动攻势来看,在一连串的战斗中,岳家军并没有打垮兀术的主力。至于韩世忠的胜利,那是靠着战船上压倒性的优势,而且还是被兀术用计成功脱困。
由此可见,兀术即使是那四次战败,也能将损失降低到最小,而能做到不大败这一点,已经不愧为当世名将,更不要说他战胜的次数更是多如牛毛了,年方十六的赵抗无论从哪方面看都不可能是他外公的对手。何况魔军虽然已经很强,但成军时间还是太短了点,要说他们能够胜过金军之中最精锐的部分,恐怕没几个人会相信,这一仗看来不是一般地难打啊!再加上魔军现在是孤军作战,金军却可以得到源源不断的增援,这正是最利于兀术发挥的态势,赵抗现在也颇为头痛!
不过赵抗也有他的优势,外公对自己虽然谈不上多么关心,但在抚养和教育上还算尽心,而他兵法的基础就是兀术为他打下的。所以,赵抗对兀术用兵的习惯了若指掌,而兀术连魔军的主帅是谁都不知道,在知己知彼这点上就吃了大亏,这正是赵抗可以好好利用的地方。
不久,更详细的情报也到手了,除了主帅是兀术以外,金军此次可以说是名将云集,像撒离喝以及金军中的第一汉将韩常也都在军中,阵容空前强大。兀术年老成精,并没有急于进攻,而是分兵下寨、互为犄角,先保不败。
这下赵抗真的开始头痛了,拖的时间越长,金军的兵力优势就越大,这还怎么打啊?赵抗召集将领商议了一阵,决定采用夜袭的方式,打破目前的僵局,可是夜袭金军的哪一部分,大家却争执不下。
“撒离喝是个脓包,整天哭哭啼啼的,就打他好了。”一位出身“吴家军”的营长说道。的确,撒离喝有“啼哭郎君”的绰号,几乎每次战败后都会掩面哭泣,而且他又是吴璘的手下败将,所以“吴家军”的将士不免有些轻视于他。
“不对。”赵抗在金国生活了十余年,对金军的主要将领相当了解,当即摇头道“撒离喝身经百战,多次出生入死,怎么可能是一个胆小畏死之辈?他常常哭泣,只是因为见到部下伤亡过大而于心不忍罢了。撒离喝爱兵如子,防范必定严密,我们贸然出兵,恐怕会得不偿失的啊!”“那么大人的意思是攻打兀术的中军?那样不是更危险吗?”郑南臣蹙眉道。
“韩常你们怎么忘记了?”赵抗展颜笑道。
“韩常勇冠三军,不好对付,何况我们就算打败了他率领的三万汉军,对于局势也不会有多大的影响,这不是增加无谓的伤亡吗?”大家纷纷出言劝阻。
赵抗胸有成竹地说道“我对韩常很了解,虽然他是难得的猛将,但是有勇无谋,治军不严。对夜袭的防范估计不会很严密,更何况我对此还有进一步的计划,并不是纯粹的夜袭。孙磐、郑南臣、孙大鹏、张莫林、李天佑”赵抗报出几十个营长的名字之后,向他们分别布置了各自的任务。
“大人不是一直教导属下说,连环计因为环节太多,一点被破就全部失效,尽量不要用吗?”等到其他人都离开后,单独留下的郑南臣求教道。
“凡事无绝对,你想想看,就算这个连环计失败,我们会受到多大的损失?大吗?而敌人识破的可能有多大?一旦成功,我们又能得到多大的好处?这些都想通,你就能明白哪些计策可以用,哪些计策不该用了。”赵抗维持着一贯的微笑。
“就算失败,损失也就几千人,这里面的一些计策从未有人用过,被识破的可能很小。如果成功,金军就算不会全线崩溃,恐怕也不得不固守待援了这就是用计的原则吗?”郑南臣怀着心事离开了帅帐“原来一直冒险带那么多火药随军,就是为了今天啊!”赵抗的判断没有错,韩常此刻正在帐内饮酒呢,虽然兀术军纪甚言,严禁开战期间饮酒,但也要看是对什么人。韩常是兀术倚重的猛将,所以兀术对他一直是睁一只眼,闭一只眼。
“将军不好了!敌军杀进来了!”一个小校惊惶地冲进了韩常的营帐,而此时外面的喊杀声也很快大了起来。韩常一惊,喝下去的烈酒全都化作汗水出了,急叫道“全军警戒,妄动者斩!”