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卯时将至，出行的车马侯在承南门，只等一声令下便可出发。
李绩早已上了马车，百官候在列道送行，临行前为防疏漏，沈椴再三检查了车马，确定无误后便到队伍前对领军的曹都尉道：“已检查稳妥，时辰将至，车马即刻便能启程。”
曹都尉点点头，正要下令，却听见李绩的声音轻道：“沈椴何在？”
沈椴本要退下，听李绩突然发话，不禁一怔，随即应道：“臣在。”
不多时，李绩带着笑意的声音道：“若日后相见，倒希望能与你痛饮一番。”
沈椴目中透出一丝疑惑，心下觉得异样的同时，沈椴突然想起上次李绩诏他谈话后邀他共饮一事，于是释然道：“臣还记得陛下说过，永安城里有家管竹居，那里的酒十分好喝，上次因公务在身臣未能奉陪，此番定会备好美酒，只等陛下凯旋归来，不醉无归。”
车内良久沉默，沈椴正暗自奇怪，接着便听到有声音仿若自语道：“原来他还记得。”
有别于李绩的低沉威严，像是久未说话后突然发声的暗哑，不等沈椴分辨明白，曹都尉突然前来询问道：“启禀圣上，吉时已至，是否可以启程？”
李绩声音一凝，道：“出发。”
一声令下，人马攒动，旌旗飘扬，司礼监大声高喊道：“百官退避，宫人行止——”
众人纷纷退至列道，湘南王率领百官行礼，齐呼：“恭送陛下——”
车队缓缓启动，李绩的马车路经一干大臣时，车帘的一角因风微微扬起，众人的余光尚能看到绣有飞龙的玄黑袍摆逶迤在脚下，不多时，车帘便被一只修长有力的手从容掩上，马车渐渐出了承南门。
不知何故，骆尘今日起的极早，而皇帝出行一事他并不需要出席，无事可作，他只好一个人坐在院子里发呆，不过没多久便被石桌上的一件事物吸引了注意力。
是一张白纸，上面简单写着：“洗梅阁九株梅树，多谢。”
骆尘无声中微微一笑，目光温柔，他决定乘着这个机会去一趟洗梅阁。
在九株梅树下，骆尘挖出了两坛酒，还没有开封便能闻到若有似无的清香，若是擅饮之人闻了这香味定是难以忘怀，而骆尘不仅懂得喝酒，更懂得用药，有一种药香，他终其一生都不能忘记。
是一种馥郁中带着不详的味道，通常用来防止腐烂变质，那个时候他特意加大了这种药材的用量，用来掩饰其他药材所发出的气味，以及血腥。
送那人回来的前一晚，他曾隔着木板向对方开玩笑道：“这一路千辛万苦送你荣归故里，可想好了拿什么来报答我？”
久听不到动静，他疑心底下的小孔因放置难以通风，便将上面的木板移开少许，然后举起衣袖将房中微弱的光线遮去，以免刺伤对方久不见光线的双眼。
倒不是晕了或睡了，而是那个人看起来像是在很认真的思考，本来玩笑的心情突然烟消云散，他开始安静的等对方回话。
过了片刻，只听那人一字一顿轻道：“两坛佳酿如何？”声音又干又涩，他知道对方已经许久未曾开口说话。
仿佛被切中了要害，骆尘心中狠狠一窒，良久才笑了，似极为欢喜道：“你明知我这人一向好这杯中之物，能让你这般珍惜的美酒，我又岂有放过的道理。”
那人听后眉头轻蹙，缓慢却坚定道：“秦鸿身无长物，若有日后粉身碎骨，定报答恩情”
这人便是这样，恩怨分明，爱恨决绝，欠了一个人，即便是赔上自己一辈子，也是在所不惜的。
“果然是极好的酒，她终究没有让我失望。”
将酒抱在怀中，骆尘低叹一声，轻笑道：“这酒虽来的迟了些，但总比不到要好。”
沈椴赶到郊外的时候，随行的人马已折损大半，三三两两的士兵聚集在一起包扎伤口，四下一片狼籍，李绩所乘的马车损坏尤为严重，车厢四周插满了箭矢，更有许多穿过车幔，凌乱的钉在车厢四壁，而里面空无一人。
领军的曹都尉一直忙着清理现场，乍见沈椴到来，急忙上前禀报道：“沈统领，我们的人马方出郊外便受到了大队人马的袭击，对方进攻迅速猛烈，我等誓死守卫，哪知乱战之中竟发现圣上早已不知所踪”
沈椴右手缓缓摩挲过车沿，察觉到背后有脚步声时状似无意放了下来，在听完曹都尉的话后，面色如常道：“我会再调派些人马过来，你们稍作休息后即刻启程前去吴蜀。”
曹都尉一怔，下意识反问道：“什么？”
沈椴正视他道：“此事断不能声张，以免祸起有心之人兴风作浪，你且按我所言一切如常进行，我自会想办法查到陛下行踪。”
曹都尉亦觉得事态严重，却又不敢妄做决定，以免惹祸上身。沈椴看出了他的想法，便接着道：“曹都尉请放心，如今皇上下落不明，我不过一个小小统领，怎敢独揽专大，朝中尚有湘南王，事关机密，我自会与王爷商量对策，若事后追究起责任，在场之人与王爷皆可为都尉作证，今日一切行为皆是出自在下之口。”
此话一出，曹都尉果然再无顾虑，即刻应承下来，等沈椴安置妥当离去后，曹都尉回身去看他方才摸过的地方，只见车沿上有些深浅不一的小口子，想是激战时留下的，便没再将此事放在心上。
李绩是在一个完全陌生的地方醒来的，整个房间不过一桌一榻，朴素至极。他身上已换了一身新衣，素白银丝单衣，衣襟袖口以百草纹镶边，外罩大袖烟青薄绸衫，连发上的头冠也被取下，仅用一只木簪简单挽了半头长发，除却重衣高冠，让他有些莫名的轻松，只是脑后仍隐隐作痛，倒提醒了他去寻这罪魁祸首。
出了屋子，李绩才看清他所在的地方乃是一处山谷，屋子因地势而建，靠山依水，出了前院，便可眺望斜坡下一片碧莹莹的湖泊，湖水清凉无波，湖边垂柳姿态蜿蜒，细长的枝条根根坠落，宛如少女的长发，极为温柔的拂过水面。
树下的人白衣紫衽，满头青丝用一根极长的丝带随意挽成单髻垂于腰下，风行云动，长袖舒展，如此情景却不显得羽化出尘，反倒别有一番凛冽。
李绩从未见秦颜穿过这般素淡的颜色，也从未见过有人能将一身白衣穿出这般锐利的气魄，如宝剑出鞘，竟隐隐透着血光，即便是站在低处，那人也像临于群山之巅，睥睨天下。
他看着那道背影，似乎从未认清过眼前的女子，这个有着千般纷彩胭脂外颜色的女子。
待走得近了，李绩突然听见有声音低念道：“生怕见，花开花落，朝来塞雁先还来如风雨，去似微尘”他心中一动，目光朝湖面看去。
不知是从何处而来的山花，或粉或紫的颜色静静徜徉在水面上，伴着水流打着圈儿，如若无根浮萍，四处漂泊，让人心中陡生不忍。
秦颜身形一动突然转过身来，不是从前的精妆细描，此刻的她脂粉未施，面容平淡，越发显得为人冷漠，只是行动之间，长长的青丝纠缠着紫色的发带袅袅而飞，倒显出几分缱绻的意味。
秦颜笑道：“看来你对现下只身一人的境况并无觉得不妥。”
李绩看着她的脸，眼中幽色一闪而逝，他面上含笑，声音极冷：“劫持天子，你可知你犯了死罪。”
“民不畏死，奈何以死惧之。”
秦颜神色颇有些无奈，她一转剑柄，微眯起眼道：“所以未免你日后株连报复，在你动手之前我必会先杀了你，以绝后患！”说话间，她双眼大开，光华流转间竟真透出几分杀意。
李绩不为所动，神情淡漠道：“好气魄，你倒真以为我舍不得杀你么？”话方出口，他不禁一怔。
秦颜并未察觉他的异样，只蹙眉道：“我自然知道你能杀我，只是我已经两日没有进食了，不等你来动手，我恐怕要先走一步，也免得你徒增杀孽。”
李绩悄然放松的心情又因她的话皱起了眉头，下意识道：“为什么？”
“赶路。”
说话间秦颜突然弯腰捡起岸边的竹竿，提起来掂了掂又放下，回头对李绩道：“既然出宫了，总要过过寻常百姓的生活，现下鱼还没有上钩，不如先饮一杯？”
心中对秦颜所说的寻常百姓生活一阵动摇，迟疑片刻，李绩点头道：“好。”
在院子里的一棵枣树下挖出了三坛酒，李绩起身去看秦颜，发现她不知何时下了岸，正拿了剑在水里刺鱼，李绩意外之余又觉得好笑，想来是真的饿极了，不过既然如此，先前又何必花费时间去垂钓。其实李绩并不清楚，秦颜在认定要做一件事情时是极为有耐心的，即便泰山崩塌也不为所动，但若中途想通觉得没有必要，那么她也不会拖泥带水，用最快最直接的方法解决便是。
又刺中了一尾，秦颜将鱼取下丢上岸，转身时一缕发丝垂落胸前，一瞥之下发现发尾处已经变成灰白色，她看了看，举剑将发尾削去，然后上岸准备将鱼烤熟。
“这酒我只埋了五坛。”
秦颜将烤好的鱼端到石桌上，坐下后继续道：“这里是我从前的住所，我一生中将近一半的时间在这里长大，所以这酒也有些年份。”她一边说一边将酒打开，一股异香顿时扑鼻而来。
身处这宁静的山谷之中，没有了纠葛纷争，许多事情也就变得顺其自然，书中有云，日出而作，日落而息，如此简单的生活就在眼前，令李绩的心境异常平和，眉目间的冷峻不觉淡了许多。
举起酒杯轻啜一口，果然唇齿留芳，李绩微微一笑道：“看来你不做皇后果然会更快活，若当初”他一顿，余下的话便没有说出口，笑容却淡了几分。
“那你呢？”秦颜抬眸看他。
“自然也是不做皇帝快活些。”李绩沉吟片刻，方继续道：“若不做皇帝的话，我大约会做一个商人，因为我喜欢算账，旁人欠我的我欠旁人的，我必会算的分毫不差。”
秦颜忽然笑了，目光深沉如许，有些了然的意味。
“可惜不能。”李绩轻轻敲了敲石凳，淡道：“在这个位子，我杀了不少人，杀人者偿人命，我给不了命，总归要给天下一个交代。”
“你做的生意赔率太大。”秦颜摇头，不久正色道：“这点我们倒是十分相像，一不小心欠了账，连本加息，于是这一生都在疲于奔命。”
李绩失笑，眼中不觉渗了几分寂寥，浅的几乎不见。
秦颜目光一动，缓缓道：“今日难知明日事，醉也好，睡也罢，无论如何，我都要让自己活的很好，也算不枉此生。”
李绩举杯的动作一滞，低笑道：“这样最好。”
酒过三巡，日头也开始西斜。
由山坡之上俯看，前方湖水如镜，映出一轮红日缓缓下沉，山风渐起，吹出层层涟漪，红影便随着轻波荡开。
秦颜矗立良久，突然一撩衣摆坐在草地上，看着远方出神。
李绩站在身后静静看她良久，突然开口问：“你在看什么？”
沉默片刻，秦颜头也不回道：“这座山里的事物每时每刻都在改变，一花一树，一草一木，又如你我之间，若往后回想起你问我的这番话，这幅情景，皆不过是记忆中的画面罢了，我不喜欢时过境迁，有些东西想要一直留下来，可总是事与愿违。”她轻叹一声道：“不是当下，不是未来，我在看过去。”
李绩心弦一震，他并不畏惧死亡，他最怕的是失去，每有令他珍惜的事物，便会一直一直记着，原想只有这样才不会消失，不会改变，而秦颜的话让他明白，有些事情，不是靠记忆便能留住的。
紧挨着坐在秦颜身旁，李绩看着前方的天际，良久才道：“从前太傅教授与我，四时交替，万物变更，诸事皆有缘法，不因喜恶回转，恒大者则为天道，是故唯有天道恒在。”
秦颜点头，目光悠远：“是了，时光易老，如若苍天有情何为天道，唯有白刃在喉，方可不迟暮。”
李绩沉默片刻，轻道：“即便如此，今日的事，我会记得。”
秦颜看他半晌，突然失笑道：“为君如你这般，容易变老。”
李绩微奇，侧身反问：“何以见得？”
“情之同处即为性，舍情则性不可见，欲之公处即为理，舍欲则理不可明。故君子不能灭情，惟事平情而已；不能绝欲，惟期寡欲而已，你这样”叫我如何安心
说到最后，秦颜声音渐低，似乎酒劲上头，有些醉了。
刹那间山风大作，漫天柳絮如飞雪四散，纷纷扬扬遮了半个天空，李绩已经听不清秦颜说了什么，只得靠近了些，却发现她的发上沾了零星柳絮，恍然看去就像生了白发，于是低头去看自己身前的发丝，亦是如此，李绩心中一动，一瞬间想起白头偕老这四个字。
一向冷淡的目光仿佛罩上了一层暖色，李绩欲帮她抚去发上的柳絮，谁知手在半路被人阻住，李绩不禁侧目，正见秦颜抬头看着漫天白絮，极艳的光彩充斥着双眸，使她整个人透出一种惊人的炫丽。
似是想起了什么，秦颜目中光芒一黯，口中喃喃念着：“战退玉龙三百石，败鳞残甲满天飞”
没有错过她眼中的黯然，李绩眸光微动，下意识的放低声音道：“看天色怕是要下雨，不如回去吧。”
秦颜点头，异常安静。
心中刹那间变得柔软起来，李绩疑心自己也醉了，竟觉得这样的情景异常温馨，他小心的扶起秦颜，两人相依靠着，一步一步的走回小屋。