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第七章赚钱的好法子
“江小湖，走快点啦！”
“老婆，我好饿。”
“咕咕”的声音传来，也不知到底是谁的肚子在叫，兰大小姐停住脚步，泄气地望着江小湖：“其实我也很饿。”
江小湖发愁：“再没钱，我们都会饿死的。”
“怎么办？”
“那你还把钱给那个老婆子”
提起此事，兰大小姐怒：“你没见她很可怜吗！”
江小湖喃喃道：“我比她更可怜。”
“你还敢说！”兰大小姐拎起他的耳朵。
“不敢不敢，”江小湖哭丧着脸，双手捂住耳朵，哇哇直叫“别拧啦老婆，你看我本来就比她可怜，饿肚子，还要挨揍。”
兰大小姐瞪着他半日，突然“扑哧”一声笑起来，放开他，两只眼睛弯弯如月亮：“你说得对，小湖，你好象真的比她可怜。”
江小湖连连点头：“老婆知道就好。”
温饱是个大问题，肚子的需求越来越强烈，想了片刻，兰大小姐取下身上唯一的首饰，也就是那副小得不能再小的白玉耳坠，或许因为太不起眼的缘故，当初竟没有被小偷偷走。
她伤心地捧着耳坠看了会儿，小声道：“这是十四岁那年，我娘送给我的。”
“你”“当了吧。”
江小湖拿耳坠去当铺了，兰大小姐独自站在街口等，看着面前一张张面孔晃过，回想从前的生活，更生起许多凄凉之感，更令她伤心的是，现在几乎全城的人都知道兰家大小姐是只母老虎了，因为她昨晚不但亲自闯妓院，竟然还亲手把丈夫丢出窗外，母老虎，这可是最让女人丢脸的一个称号了！
“可小湖不是很讨厌我啊。”她喃喃道。
正在此时，旁边巷子里有人向她招手：“小姐！”
看清来人，兰大小姐抛开愁绪，又惊又喜：“你怎么来了！”
“老爷叫我来的！”
巷子深处。
丫鬟谨慎地望了望巷子口，确认无人偷听之后，才拉着兰大小姐的手细细打量，惊讶：“才两日不见，小姐怎么变成这副模样啦，你的首饰呢，不是说有钱做生意的吗？”
兰大小姐脸红了红，也不及解释许多，问：“我爹娘可好？”
丫鬟点头。
兰大小姐这才放心：“爹爹找我做什么？”
“小姐对江小湖那么凶，老爷如今可气死了，”丫鬟为难地看看她，还是吞吞吐吐地将兰大老爷的原话给说了出来“老爷说，小姐既然不听话，非嫁给了江小湖，就该好好伺候夫君，不能辱没家门，叫人笑话咱们兰家没教养。”
兰大小姐不服：“可是他要去那种地方”
“小姨娘也猜到啦，她叫我跟小姐说，男人都喜欢那样，习惯就好，”丫鬟掩口笑了“小姐只要讨夫君喜欢，别人才会夸你贤惠。”
“我不要那样，”兰大小姐坚持“小湖会喜欢我的。”
丫鬟摇头：“老爷说，男人都不喜欢母老虎的，既嫁了人，就该想法子讨夫君的欢心，昨日的事已经惹人看笑话了，今后不许小姐再打江小湖。”
兰江两家的关系众人皆知，虽然如今江家败落，父亲的心思兰大小姐还是明白的，她撇了撇嘴，没好气地拿脚踢石子儿：“他这么没用，我实在受不了嘛！”
丫鬟再叮嘱了她两句：“小姐记着就是，老夫人在家等着，我要快些回去。”
兰大小姐慌忙拉住她：“等等，你身上可有银子？”
丫鬟眨眼：“老爷说你私自嫁人，不许给银子。”
兰大小姐气得放开手：“不给算啦，谁稀罕！”
见她赌气，丫鬟抿嘴笑了：“我虽没带银子，却带了两件小姐往常用的首饰，若省着些，也能度几日的。”
“太好了！”
“小湖，我们不能总靠当东西度日，否则你会更没用的。”
“那我去赚钱。”
“不行，我们一起去，”兰大小姐发现其中不妥，立即眯起眼睛，防备地瞪着他“你拿了钱，肯定又要跑去赌！”
“老婆真厉害，这也知道，”江小湖叹了口气，点头：“除了赌，我的确不会别的赚钱法子。”
“看别人怎么赚，我们就怎么赚啦，”兰大小姐想了想，指着远处一个卖烧饼的老婆婆“不如我们卖烧饼吧？”
江小湖看看她：“你会做烧饼？”
“不会。”
“我也不会。”
“那我们开个布庄好不好？”
“老婆，这几两银子够买几块布的？”
“那等赚多了再开。”
江小湖又叹气：“你看我们什么都不会，能赚少就不错了，怎么赚多？”
兰大小姐不说话了，从小在家她都是衣来伸手饭来张口，哪里学过什么营生，可如今再不赚钱，这点银子迟早都会坐吃山空的。
“老婆，你有法子？”
“怎么只问我？”兰大小姐烦躁“你是男人，也这样没用！”
江小湖看她一眼，往旁边石头上坐下，双手抱住膝盖，模样很是丧气：“我本来就没用，你还是别跟着我了，回去吧。”
兰大小姐怒：“什么！”
“我不是要赶你，”见她发火，江小湖这回倒不害怕了，喃喃道“多谢你陪了我这么几天，不过跟着我你会吃苦的，我不想看你吃苦。”
兰大小姐愣住。
江小湖垂首：“跟着我没好日子过，我不想老婆天天挨饿。”
兰大小姐缓缓垂首：“可你不会一直这么没用啊。”
江小湖抬脸看着她：“我若是一直这么没用，你还会陪着我么？”
兰大小姐没有回答，沉默半日，她突然也在旁边坐下来，握住江小湖的手轻轻道：“没事的小湖，只要你想有用，将来就一定会变得有用的。”
江小湖喜：“当真？”
“真的。”
小夫妻两个互相鼓励之后，顿时对未来充满信心，二人并肩坐在石头上，开始冥思苦想，寻找赚钱的好法子。
须臾。
二人同时抬头，互视一眼。
江小湖干咳两声，迅速移开视线：“老婆有法子了？”
兰大小姐赶紧垂头：“没。”
“那怎么办？”
“不如我们去赌吧？”小声。
“好。”
昏暗的灯光下，酒气烟气脂粉气混合成一股呛鼻的味道，在五间宽敞的厅房中弥漫，每间厅房皆设了三张大大的桌子，一张牌九，一张骰子，一张单双，另外还有四个黑衣大汉往来巡视，负责秩序兼抽成，赌徒们聚集在桌旁，男的女的老的少的都有，每个人脸上都冒着油光，神情各异，紧张，兴奋，丧气满头珠翠的少女们媚笑着，在各个赌桌间穿梭来去，招呼熟客。
这里不是拥翠楼，而是全城最大的赌场，秋风堂。
和赌鬼们挤在一起，兰大小姐开始有些不自在，然而几把赌下来，手气竟出奇的好，一小块银子很快变成一小堆，她试着推了次庄，一小堆银子又变成一大堆，头一次赚到这么多钱，她开心得不得了。
“七点小，又是小！”众人起哄。
“哇，老婆手气真好！”江小湖在旁边助威。
“这个有窍门的啦。”兰大小姐得意，不好意思说当初是因为被他丢池塘喂金鱼，回去从此苦练骰子，居然练出了一手赌技。
银子花花流入口袋，他夫妻二人推庄连胜，旁人却面色灰败，满头大汗，议论纷纷，想不到没用的江小湖如今娶了个如花似玉的美人儿不说，赌技还这么了得，就算是只母老虎，他小子还是捡了便宜啊。
渐渐，这一桌的人散去不少。
江小湖拉了拉她，小声道：“老婆，够了吧，再这么下去，今后都没人敢跟你赌了。”
兰大小姐这才回过神，发现满桌的人已剩不到一半，其余都跑别桌翻本去了，于是悄悄凑到江小湖耳边，说出自己的打算：“我想再赌几把，多赚些银子开布庄，今后就不用再来赌了。”
“原来今后不赌了啊。”江小湖失望。
兰大小姐狠狠瞪他一眼，高声道：“还有谁来？”
“我来。”
声音柔媚无骨，不轻不重恰到好处，其中还夹杂着吃吃的笑，听在耳朵里极尽挑逗诱惑，就仿佛有个的女人贴身站在你面前，身上披着一层薄薄的纱，其中峰壑若隐若现，然而你却偏偏只能眼睁睁地看着，什么都不能做，那种感觉既享受又折磨，勾得人心痒痒的。
听到这个声音，江小湖只觉得有一缕春风毫无预兆地荡上心头，全身连骨头都酥了，等见到那个曼步行来的佳人之后，他更是两眼发直魂飞天外，一副不知身在何处的模样。
其实不只他，厅上所有男人的脖子都僵硬了，眼睛看着同一个方向，哪里还顾得桌上的牌和骰子，就连同是女人的兰大小姐也看呆了。
佳人红衣似火，肌肤却晶莹如雪，两只眼睛一斜一转，仿佛生生儿的要把人魂魄给勾去，就凭这眼神，此刻她若说要谁的命，也必定有甘愿的了！
被男人们这么无礼地注视，她似乎并不在意，要命的眼睛只望着江小湖。
“我来与你赌，好不好？”
要跟他赌？所有男人大失所望，心里都在骂，妈的这没用的小子艳福还不浅！
“好好”江小湖本人似已看得发痴，那两道目光如同胶在她身上一般，移动不得，只管傻傻地点头，口里喃喃道“我们赌”
“不赌了！”娇脆的声音打断他，兰大小姐狠狠拧了他一把。
“哎哟！”惨叫声中，江小湖终于回过神，遗憾地陪笑“不赌了不赌了”
原来这小子也没那么大福气啊，所有男人心里顿时都平衡多了，甚至有点幸灾乐祸，还好自己没有娶到这样的母老虎。
“你老婆吃醋。”红衣女掩口，看着江小湖吃吃的笑。
“胡说，谁吃醋了！”兰大小姐涨红脸，拉起江小湖就要走“今天我们不赌了，你找别人吧！”
红衣女也不拦她，只是瞟了瞟厅上那四名黑衣大汉，露出不解之色：“赢了就走，秋风堂竟有这种规矩？”
秋风堂虽是地下赌场，规矩却很森严，也很公平，加上背后势力不小，从没有人敢作弊闹事，所以生意才做了这么大，如今黑衣大汉们听见她这么说，立即上前将二人拦下。
江小湖眨眨眼，凑到兰大小姐耳边，陪笑：“老婆，这是规矩，就跟她赌哎哟，不赌！不赌了哇！”
脚上挨了重重的一踩，他哇哇叫着跳开。
兰大小姐面无表情地转过身，径直往桌旁椅子上坐下，看着红衣女冷冷道：“我说不赌就不赌，你若不肯走，尽管在这儿等好了。”
“哦？”红衣女一点也不生气，反倒笑得更开心，同情地望着江小湖“原来你娶了只母老虎。”
这句话不轻不重，却正好戳到兰大小姐的心事，她顿时如同被踩了尾巴的猫，倏地从椅子上跳起来，冷笑：“谁是母老虎！我今天就不和你赌，怎么！”
话音刚落，头顶上也传来一阵铃铛般的笑声。
“你既不和她赌，那就跟我赌吧！”
第八章便宜谁的赌局
厅上所有的人都怔住，才不过眨眼的工夫，对面椅子上竟多了个黑衣女子，瓜子脸蛋，长长的头发如墨般漆黑闪亮，用红色发带简单地束起，整齐的刘海几乎连眉毛也遮住，露出一双乌溜溜的大眼睛，看上去十分俏皮可爱。
见众人吃惊，她似乎很得意，跳起来站到椅子上，一只穿着黑底描金靴的脚蹬上桌沿，居高临下地望着对面的兰大小姐：“我来与你赌！”
兰大小姐看了她半日，瞪眼：“你怎么知道我会跟你赌？”
黑衣女子想也不想，伸手朝红衣女一指：“因为我也讨厌她。”
“有道理，”兰大小姐忍不住笑起来，重新往椅子上坐下，开心地点头“我跟你赌啦。”
众人都发笑。
红衣女脸色微变，但很快又恢复了镇定，款款行至桌旁，拉过一张椅子坐下，顺便冲江小湖眨了眨眼：“我不讨厌看赌钱。”
见江小湖仍是发痴，兰大小姐冷笑：“桌子上才是赌钱的地方，他脸上没有骰子。”
“我是看赌钱，但说说话也不行么？”媚笑。
“我赌的时候，不喜欢有人说话。”
红衣女忍住笑：“好好好，我只看赌钱，请。”
兰大小姐未及言语，旁边的黑衣女子却已等得不耐烦了，跳到地上，伸手取过骰盅：“我们赌大小，我摇你猜，一局定输赢。”
“为什么不是我摇你猜？”兰大小姐不同意。
“因为你占了便宜，”两锭大大的银子被扔到桌子上，黑衣女子眨眼“这是五十两，我不要你的赌注，你有本事就将它赢去，如何？”
天下竟有这么便宜的事！赢了得银子，输了不给钱。
兰大小姐愣。
“是不是很合算？”黑衣女子口里虽在问她，眼睛却笑眯眯地看着江小湖。
江小湖苦笑，喃喃道：“合算得很。”
黑衣女子又不看他了，一本正经地转向兰大小姐：“你赌不赌？”
看看桌上那两锭银子，兰大小姐转了转眼珠：“赌，不过你的赌注太少，还要加上点东西才行。”
“让你白赢五十两还不够？”黑衣女子诧异。
“不够，”兰大小姐站起身，眼睛弯弯的像月牙，她伸手指着黑衣女子“你若输了，不但要留下这五十两银子，还要留下一只鞋子。”
鞋子？所有人都瞪大眼。
黑衣女子也没料到她会提出这个要求，顿时愣住：“你要我的鞋做什么？”
兰大小姐不回答：“你赌不赌啦？”
黑衣女子犹豫：“若我不答应呢？”
兰大小姐坐下：“那就不赌。”
黑衣女子直直瞪了她片刻，大声道：“赌，当然要赌！”
旁边，幽幽叹息声起。
“我和她赌，你叹什么鬼气？”黑衣女子“砰”地搁下骰盅。
“你赌你的钱，我叹我的气，有何不对？”红衣女咯咯地笑，丝毫不理会她的脸色，口里自言自语“想不到有的人赌瘾还不小，只怕今天要光着脚出门了。”
黑衣女子羞恼：“你凭什么说我输？”
红衣女想也不想：“因为我也讨厌你。”
话音刚落，厅上立即响起一阵笑声，黑衣女子气得噎住。
红衣女眼波横斜，突然从左手腕上褪下一只金灿灿的、镶着碧绿猫儿眼的镯子，摆到桌上，再推至江小湖面前，莞尔：“听说江公子也爱赌，我们不妨也借势赌上一局？”
“赌什么？”江小湖吓一跳，结结巴巴道“我我没这么贵的东西”
“我也不要你的赌注，”红衣女摇头打断他，媚笑，伸手指着黑衣女子“我赌她一定会输，若是她赢了，这镯子就是你的。”
这架势摆明了是和黑衣女子作对，众人暗自好笑，眼睛都齐刷刷地看着江小湖，心想遇上这么便宜的事，是谁都会答应的了。
哪知，江小湖看了看红衣女，摇头叹气：“我只喜欢赌，并非喜欢钱，不公平的赌局，赢了也没意思。”
听到这个答案，兰大小姐颇为满意，将那只镯子丢回去：“听到没有，我夫君不跟你赌！”
红衣女并不在意：“既觉得没有赌注无趣，江公子不妨出点赌注就是了。”
江小湖泄气：“我没有钱。”
“没有钱，还有人，”红衣女眨眼，抿嘴“我身边正缺个人，江公子若输了，从此便跟着我走，如何？”
此话一出，不但江小湖，所有人都瞠目结舌，这么一来就算他输了，也是白白捡了个大便宜，这小子的运气也太太太好了点吧！莫非长得俊的男人都比较受欢迎？
“不要脸！”兰大小姐气得骂。
黑衣女子脸上的表情也缓和下来，点头赞同：“这女人果然不要脸，抢别人的丈夫。”
红衣女面不改色，娇声笑道：“谁不要脸？我只说是身边缺个人伺候，谁竟会有这种不要脸的想法？”
兰大小姐咬牙，黑衣女子也无语。
“我绝不会输，”红衣女看看面前的镯子，又转向江小湖，柔声道“放心，跟着我的人，我都不会亏待的，你可愿意赌一把？”
江小湖兀自犹豫，忽然对上身边兰大小姐杀人的目光，顿时吓得抖了抖，慌忙摇头：“不赌，我现在有老婆了，不能跟别人走！”
红衣女面色微变，很快又恢复如常，看着他同情地叹了口气，不再勉强：“男人娶个母老虎，实在不幸。”
兰大小姐气白了脸，瞪着她许久，突然伸手取过骰盅，丢给黑衣女子：“有的人就像苍蝇，赶都赶不走，越赶她越聒噪，咱们还是快赌吧。”
“过十为大，猜中你赢。”
“好。”
黑衣女子将骰盅在手上托了托，却并没有摇，而是神秘地一笑，紧接着双手猛地向上一抛，那骰盅便直直飞起在半空中，与此同时，俏影闪动，身形突变，待众人惊回神时，她已将旁边桌上的几张牌抓在了手上。
一张牌一张牌接连从不同的角度打出，空中的骰盅飞速旋转起来，底下仿佛被什么东西托住一般，下坠之势极缓，劈劈啪啪的击打声和里头骰子的碰撞声混成一片。
这黑衣姑娘竟是位高手！所有人都不敢出声，担忧地看着旁边的兰大小姐，这么精妙的功夫，谁知道会摇出个什么来，要赢实在是难了。
兰大小姐神色凝重，眼睛眨也不眨，直直盯着那下降的骰盅。
“砰”！骰盅落定。
黑衣女子笑道：“是大是小？”
兰大小姐想也不想：“大。”
闻言，黑衣女子微微皱眉，不动声色地伸出双臂撑在桌子上：“你可认准了，一言既出，将来反悔就来不及了。”
兰大小姐也迅速伸出双手按住桌沿，挑眉：“准了，大！”
见她二人始终以手扶桌，互视对方，既不开盅，也不说话，旁边看的赌徒们都觉得莫名其妙，谁知不到半盏茶的工夫，面前的赌桌竟开始摇晃起来，咯吱咯吱作响，越来越剧烈，赌徒们终于发觉事情不简单了，纷纷交头接耳。
突然，旁边的红衣女站起身。
红袖轻拂，待众人反应过来时，桌上的骰盅已经被揭开了。
所有声响立即消失。
盅里，三粒翻腾的骰子全部静止。
“四五六，大！”不知是谁惊呼一声。
“果真是大！”
“好眼力！”
兰大小姐松了口气，收回双手，展颜：“你输啦。”
红衣女亦拍手轻笑：“可怜可怜，果然有人要光着脚丫出门了。”
众人哄笑着看向黑衣女子，都在猜她会不会被气死。
黑衣女子果然紧紧抿着唇，已经气得脸色发青，狠狠地瞪着红衣女，双拳微握，似乎想怒，却又不好发作，然而的确是输了，她也不能当着这么多人抵赖，于是只得冷冷地哼了声，将那两锭银子往前一推：“输就输，有什么大不了的！”
“哦，阁下大方得很，小女子佩服佩服！”红衣女拍着胸脯，笑得喘不过气。
黑衣女子冷哼一声，不理她。
红衣女笑够了，直起身，眼波一转：“但我记得，赌注好象不只这些。”
真要当着这么多人的面脱鞋子，此事说起容易，却不是每个女孩子都做得出来的，黑衣女子顿时涨红了脸，既不开口，也无动作。
兰大小姐犹豫了一下：“那不过是开玩笑的，你不用”
“你以为我要赖帐？”黑衣女子咬牙打断她，倏地跳到桌子上，蹬下一只靴子“我认输便是，拿去！”
说完身形一闪，不见了踪影。
“老婆？”江小湖碰了碰兰大小姐，指着那只小巧别致的靴子，问出心底的疑惑“你要她的银子就够了，要一只鞋有什么用？”
“你没看出来，其实她就是上午那个老婆婆！”兰大小姐回过神。
江小湖吓一跳：“她分明是个姑娘，怎会变成老婆婆？”
兰大小姐拾过桌上的银子，拿到他眼前晃了晃，悄声笑：“她的易容术真厉害，不过这两锭银子我却认识，她骗了我们饿肚子，我只是想教训教训她嘛。”
江小湖大悟：“老婆聪明！”
兰大小姐想了想，收起笑容，转向红衣女：“随便怎样，我也不会谢你。”
红衣女笑道：“我几时要你谢了？”
“那你做什么帮我？”
“因为我讨厌她，所以喜欢看她输，”红衣女抬起手，轻轻拢了拢鬓边的发丝，姿势优美，风情万种“你以为你真的占了便宜？”
“我没输东西。”
“你的确没输，只是丢了而已。”
丢？兰大小姐突然明白过来，赶紧检视身上的东西，不消片刻，她就变了脸色，上午从丫鬟那儿得的两件纯金首饰竟不见了！
“老婆怎么了？”
“她偷了我的东西！”自从当初全身首饰被偷走，兰大小姐就痛恨小偷，想不到如今再次上当，她气得冲门外直跺脚“原来她是个小偷！再让我瞧见，必定抓来揍一顿才解气！”
众人失笑。
“得了银子，丢了金子，好象谁也没占便宜，”红衣女开心地摇头，忽又掩口笑“女人若是太爱生气，皱纹会多的，特别是母老虎。”
“谁是母老虎！”
“我在说你么？”
这个问题很难回答，兰大小姐很明智地闭了嘴，咬牙瞪了她片刻，突然也笑起来：“你好象也丢了东西。”
红衣女变色。
经过这么一提，众人才发现，先前桌上那只金丝猫儿眼的镯子真的不见踪影。
众目睽睽之下取走东西，竟无人察觉，那黑衣女子还真是神通广大，明白过来之后，在场所有人都哭笑不得。
江小湖忍住笑：“原来谁也没捞到便宜。”
“不过一只镯子而已，”瞬间，红衣女又恢复媚人的笑，举步朝门外走“赌局也完了，我也乏得很，该回去歇息了。”
翩翩然的姿态，男人们的眼睛又开始发直。
走过江小湖身边，她故意顿了顿脚步，用极细的声音轻轻道：“我住在西云街胡同。”
江小湖呆呆地点头：“哦。”
她微微一笑，出门去了。
见江小湖还是望着门外发傻，兰大小姐气得狠狠地踩他：“不许去！”
“哎哟！不去不去”
“走了！”
目送他夫妻两个出门，赌场里所有男人都擦了擦汗，面露同情之色，果然母老虎是娶不得的，虽然这只母老虎很漂亮。