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傍晚时分,天色昏黄。
苏庭提着个食盒,走在路上,思索着今日的遭遇。
他思索渐深,目光微凝。
若是普通少年,家境窘迫,又见识浅薄,忽然得遇富贵公子看重,屈尊结交,心中难免感激。
在这样的心态下,在阅历淡薄的情况下,再过几次接触后,不说是交情莫逆,但作为贫家少年,也必是感激涕零。
但苏庭又怎么会是寻常少年?
“无事献殷勤,非奸即盗啊。”
苏庭有着前生的阅历,又已踏上修行之路,对于身周人物的各种细微举动,乃至于情绪变化,都有着敏锐细致的感知。
王公子演技算是不差,可也不是毫无破绽,加上他眉眼之间几分似乎懒得去掩饰的不屑,在感知敏锐的苏庭眼前,又怎会忽略过去?
那近前偷盗的中年人,多半是用来接近自己的棋子,以此为借口,请自己饮茶吃饭。
“能将我的无礼之处视若无睹,真是全无图谋?”
苏庭冷笑了声,暗道:“我倒想看你卖什么关子?”
……
回到家中。
表姐已经勉强起身,在门口等侯。
今日是苏庭第一次外出,寻找养家糊口的活计,她又怎能安心?
苏庭远远看见,连忙上前去,扶住她手,轻声道:“姐,你怎么在这儿?”
表姐微笑道:“我担心你回来得晚了。”
苏庭没有继续接话,勉强露出笑意,道:“没事的,我已经长大了,不用总是担心我。等会儿,这里有吃的。”
“这……”表姐露出惊讶之色,道:“这食盒看起来好生精致,怕是价钱不低。”
“没事,我有赚钱的本事,今后我常买回来。”苏庭笑了两声,并未提起今日那王公子的事情。
“小庭,你今天做的是什么事?怎么如此厚利?”表姐似是随口问了声,但眼神之中,却有几分担忧。
“今天是暂时帮人一把而已。”苏庭顿了一下,笑道:“你要信我,跟你相依为命的弟弟,不会走邪门歪道的。”
“你……”表姐顿了顿,终于点了点头。
“进屋。”
苏庭将表姐扶到床上,打开食盒,香味扑鼻。
鸡爪、排骨、糕点等等各色小食,在他们这贫穷姐弟的眼中,堪称色香味俱全,乃是平日里难得的佳肴。
“小庭。”表姐招手道:“你也过来。”
“没事,我吃过了。”苏庭微微摆手。
“你过来吃点儿。”表姐语气十分坚定。
“好吧。”苏庭心中略感惭愧,他知道表姐是怕他故意欺瞒,没有在外头吃过,忍着饥饿,但实际上,苏庭早已吃了不少。
茶点自然不能饱腹,但苏庭在翠玉楼就有考虑,点了笼米饭,也在食盒底下。
今夜的晚饭,算得是美味佳肴。
吃饱过后,苏庭正要收拾,却见表姐搭了搭手,低声道:“今天那位陈叔叔过来了一趟,故意聊了些客套话,后来向我打听了一下关于咱们家店铺契约的事情。”
苏庭闻言,脸色微沉。
表姐说过,这契约年限一事,外人不知。
那么,这姓陈的,又是怎么会来询问这些事情?
更何况,在苏庭的记忆里,这个姓陈的,跟他苏家,关系向来不好。
这姓陈的,名为陈友语,是杂货店的老板,杂货店跟苏家药店相隔,但这人小肚鸡肠,斤斤计较……而他的计较,往往是不能被人贪得半点便宜,却偏偏要贪别人的便宜。
这厮曾经在苏家药店门前摆弄过一番阵仗,与苏家起过冲突,后来经过捕快调节,此人向苏家道歉。
当时苏庭年幼,但那一幕还算印象深刻。
因为这厮的道歉言论,显得十分清奇。
当时他对苏家父母说过:我见你们家生意兴隆,总觉得心里难受,才做这些事情,真是对不住了。
这就是苏庭心目中,小人的典型。
“这陈叔叔平常虽然会点头招呼,但跟咱们家,没有多少来往。”
表姐眉宇间有些忧虑,说道:“若是听说你身子好了,来家里打声招呼也就罢了,但他如此热心地探听店铺契约年限,又是怎么回事?”
苏庭默然不语。
这陈友语,是个不折不扣的市侩小人,平日里点头问候,倒也是常见,但要亲自登门问候,那必是有利可图。
再想起今日遭遇的那位王公子,苏庭心中渐生古怪。
“一个下午,这两个原本不该有交集的人,都接近苏家。”
苏庭摸着下巴,暗道:“若说没有联系,那么也未免太过巧合了罢?”
他目光一闪,旋即归于平静。
兵来将挡,水来土掩。
防备之心不可免。
但也不必过于草木皆兵。
“小庭?”表姐唤了一声。
“没事。”苏庭从思索中醒过来,笑道:“不要理会,反正契约在咱们这里,到期限了,咱们就收回店铺,其他的不要管了。”
顿了一下,他取过一把剪刀,放在床头,轻声道:“姐,我不在家,你身子又弱,凡事小心,以后再有外人来敲门,就装着不在家。”
表姐略有错愕,旋即点头,微笑道:“小庭也长大了。”
苏庭讪讪一笑,转头收拾食盒。
尽管他心中对如今的自己,算是有了几分底气,但凡事总要思虑周全。
如今显然有人盯上了苏家,接下来几天,自己多半不会在家,而表姐身子虚弱,又是十分貌美。
若是对方起了歹念,抓住表姐来要挟自己,而自己却没能照顾周全,岂非后悔莫及?
明日要交代邻家的那两个小丫头,对苏家这边的动静多加注意,一旦有变,要向街坊邻居示警。
但这也并不保险,还要再有些许准备。
虽然初入门槛,但毕竟也算修道人了,论起手段,虽然不多,但也还有几种。
……
接下来的两日。
王公子屡屡相邀,把各大茶楼,各大酒楼,几乎逛了个遍。
苏庭来者不拒,随他游玩,每次回去,则总要打包带走。
而在此期间的接触,苏庭也如普通少年一样,喜笑颜开,与他亲近不少。
王公子也似乎真是将他当作知己,更是送了他一块玉佩,说是两人相识结交的见证。
这一日午后,苏庭提着午饭回家。
但他临近家门时,却在附近听到了些闲言碎语。
“听说了么?”
“那个苏悦颦染了邪气,引得雷神天尊都显灵下来,驱邪除魔。”
“哪个苏悦颦?”
“就是苏家的颦儿姑娘,她给了苏家当义女,改姓苏了的。”
“颦儿姑娘?真是可惜了,这么美貌的一个姑娘家,早年被苏庭那个病秧子拖累着,快二十岁了也没嫁人,现在又染了邪气。”
“谁说不是?长得好看又怎么样?染了邪气,难免晦气,以后就是要被人娶回家当小妾,怕都要嫌弃。”
“说不得苏家败落,苏家夫妇病死,就都是她克死的。”
“倒也有理,你看苏家一门三口人,收养了这女的,到了今天,就剩下个独苗,还是个病秧子,卧病在床这么些年,听说随时都要死的。”
“这样的女子,谁家敢要呀,多半是嫁不出去了。”
“以前倒是不少人家见她美貌,上门提亲的,现在她染了邪气,你看谁家敢去提亲?再者说,这颦儿姑娘年纪也大了些,都过二十了,就算没有邪气这档子事,嫁出去了,也就是个当妾室的命。”
“那倒也是,我看那苏家小子被她克着,迟早也是要命的。”
叽叽喳喳,絮絮叨叨,没有一刻停歇。
苏庭得上人阴神补益魂魄,得蛇胆补益肉身,又已修行有成,感知非是常人可比,尽管距离较远,也听得一清二楚。
只见他脸色阴沉,微微咬牙,眼底深处,闪过了一抹寒光。
他微微握拳,便要过去讨个公道。
但他脚下才迈步,就停了下来。
他这一去,总不能怒气冲冲,就当街把人杀了。
落越郡法纪森严,容不得此事。
而他已是修行人,为了口舌之争,在神庙护持范围之内杀人,作为神庙的庙祝,松老也容不得他如此行事。
他这一去,最多也只能吵闹一场,如此,却是讨不回公道的。
再者说,无论他是杀人还是吵闹,这些流言都必然要因此闹大,这对表姐清誉不好。
毕竟在这种世道里,许多人是把清誉名声,看得比性命还重的。
苏庭微微闭目,真气运转,调节呼吸。
过了片刻,他睁开眼睛,心中才算冷静下来。
这事暂时不能让表姐知道,她毕竟是在这个世道里长大的人,一旦知晓此事,只怕在她心中,不知多么沉痛。
甚至,她若是把流言当真,把苏家败落,苏庭病弱,都怪到她自己身上,又怎么好?
“染了邪气?”
苏庭沉思片刻,暗道:“解铃还须系铃人。”
这事源自于松老对外的解释。
要解决此事,也是该找松老才成。