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由于老歪等人要务在身,不便多谈,几人约好晚上去老歪家聚聚,盛情难却,简云枫左右反正无事,便也答应了下来。
带着皇璃儿凑完了热闹,小丫头也不知道吃了多少东西,那身偏长的白袍遮着的小肚子明显鼓了很多,反正只要两边有在卖的能吃的,她都要买一点来尝尝。
吃饱玩腻,也见过了城隍爷,发现只是一个披着衣裳的泥菩萨,皇璃儿顿时索然无味,催着简云枫回城中找地方歇息。
简云枫现在就像一个被呼来唤去的仆人一般,管吃管住还得时时依着她的意思。
两人进城找了家客栈安顿歇息一番,直到天黑才出门。
老歪的家在城北,万家乃是蜀中大户,作为万家的管家之一,这日子也自然过得舒坦,看看那一个单独的四合小院便知道了。
不过老歪也不是每天都能回到家里,他每三天方能轮到回家住一宿,其余的时间都是要住在万家大宅里。今日正好是城隍爷的大日子,万家也在宅子里办了一次酒席,往来达官贵人不少,许多厢房都得腾出来招待那些远道而来的客人,因此老歪这几个人才能轮到回家。
其实老歪家里出了他自己外,就只有他女儿在家,这女儿倒是生的标志,不像老歪那般,难怪老歪当做心头宝贝一般,而且也极为乖巧懂事,见了简云枫等一干人进来,又是端茶又是倒水,忙完之后便又一声不吭地钻进了厨房开始忙活起来。简云枫看看人家的姑娘,再看看坐在自己身边大模大样吃着点心的皇璃儿,真是肚中有苦说不出。
老歪今天看上去心情特别好,也许是能回家和女儿过节的缘故,也有可能是因为简云枫到来的缘故。
“简小扮啊,别见外,就当自己家一样,这里的都是我老歪几十年的兄弟,小六儿和老八上次也和我一道去了苗疆,你们也是熟人了,这是我的拜把子兄弟,你叫他老徐头便行,他是万家的账房,进进出出那可是管着好几十万两雪花银子哩!”老歪指着身边一个小鼻子小眼睛,下巴上长着一丛山羊胡子的黄脸老汉说道。
“嘿,我说老歪,你可别往老哥脸上贴金,那几十万两银子何时归我管过。左右还不是他万家的,我可是半分钱都分不到。我这是绿豆糕上的王八眼,干瞪着没辙。”老徐头笑着回道。
这一桌上便是这五人,聊了没一会,那姑娘便陆陆续续地端着一盘盘热气腾腾地菜肴上来了,还拿来了一壶温好的烧酒,那浓郁扑鼻的香味让在场众人大呼过瘾。
不过,那姑娘将所有的菜肴全部端了上来后,自己去补坐下来吃,站在旁边看着老歪,似乎有话要说。
“我说大侄女,你咋不坐下来一起吃?”老徐头问道。
“我我方才吃了些,现在要出去办些事。”
“嘿嘿,我说妹子,你怕是去给那傻小子做饭去吧?”小六儿也趁机调笑。
那姑娘听了这话倒是闹了个大红脸,不敢在出声,只是看着老歪。
“哎,罢了罢了,去吧,记得早些回来便是。”老歪无奈地叹了口气。
那姑娘一听如蒙大赦一般,开心地应了一声便急急忙忙跑出门去。
“哎,真是女大不中留了。”老歪看着门外那道身影,脸上却是微微笑着。
“老歪啊,不是我说你,你平时也管得太严了点,闺女大了迟早要嫁人,你倒好,捂着块宝似的,平日里连大门也不让出,还难为她对你这个爹这么孝顺,瞧瞧这一手好菜,恐怕万家的厨子也做不出来!”老徐头喝了口烧酒道。
“你没有闺女,你不知道心疼,我养了这么大,就这么白白给那小子拿了去,谁不想多留些日子。”老歪瞪眼道。
“老哥啊,你看大妹子这事啥时候也张罗着该办了吧,总是这样偷偷摸摸的也不是个事,干脆你让山仔那小子入赘得了,你也不缺那几个闲钱,这么大个院子空着也是空着。”小六儿搭腔道。
老歪满满地夹了一筷子菜塞进嘴里,慢慢嚼了嚼才道:“山仔那小子可撅着呢,平日里给他些银钱都不肯要,还想让他入赘?嘿,不过这小子有骨气,倒也不辱没我闺女。就是有时候呆了点,人不够机灵。”
“机灵?嘿,你看万家那姑爷机灵不?人家还是功名在身的探花!看看万家小姐这日子过的,我看呐,山仔那小子是憨实,你闺女跟着他绝对不会吃亏。”老徐头道。
“哎,说来也是,这小姐她偏偏选了这么个人进门,现在倒好,天逃阢在屋里头哭,今日一早出来便来求城隍爷,来回的路上也是眼泪掉个没完,看她那双腿,恐怕是在城隍爷面前跪了好久吧。”老歪抿了抿碗中烧酒感叹道。
简云枫听得好奇,却有人先他一步发问,却是不怎么说话的老八,老八是个中年汉子,黑黑壮壮,话不多,人却极为仗义,处事也很沉稳。在苗疆回来的路上和简云枫倒也聊上过几句。
“徐老哥,那到底是咋回事?你是在内堂办事的人,应该有所耳闻吧。”
“这事也不好说,两年前那姑爷的事想必你们也都知道,那喜宴办得,啧啧,恐怕皇帝老子娶媳妇也就这么点风光了。那姑爷可是御笔钦点的探花郎,学问可大着哩,万家小姐也是生的闭月羞花,比天上的仙女也差不到哪里去,万老爷子对这门亲事也是笑得合不拢嘴,想想,这男的有才女的有貌,不是天造地设是啥?两人成了亲后,小日子也过得极为美满,万家小姐可是个好人呐,时常体恤我们这几把老骨头”
“老徐头,你挑要紧的讲便是,这两年前的事情哪个不知晓。”老歪不耐烦地说了一句。
“咳咳,这便讲这便讲,事还得从万家小姐有喜的前半个月天说起。自打姑爷和万家小姐成亲后,这日子过得虽然美满,可是却有一点遗憾,便是两人同房足足快两年了,可那万家小姐的肚子却没有一丁点反应,不但小两口急,万家老爷也急。那日万家请了好几个郎中来家里,那些个郎中平日里都将自己捧得跟天上的神仙似的,看了半天却看不出半点问题,被万家老爷气得全部撵了出去。正当万家上下愁眉不展时,当天晚上门外却是来了一个奇怪的道士,万家老爷和姑爷本也是信道的人,再加上当天心情也不好,便让下人将那道士迎回屋中准备些酒菜招待一番打发了便是。谁料那道士对着一桌子酒菜却是不闻不动,连眼皮子都没动一下,那些个下人不知道如何处理,便将这事跑去禀告了万家老爷。万家老爷觉得事有蹊跷,这道士似乎不简单,就去和姑爷商量,两人一计较就觉得也许那道士真是个高人也说不定,便亲自去见了那道士。也不知道发生了什么,听那些个丫环偷偷讲说那个道士当天便显露了一手极为厉害的仙术,顿时让万家老爷和姑爷佩服得五体投地。后来也不知道那道人使了什么仙术,过了没多久,那万家小姐居然就怀上了。这消息瞬间边让万家上下欢快不已,又是张罗着办喜宴又是张罗着请先生,测风水算时辰。不过奇怪的是,自打那万家小姐怀上之后,那道人只是去看了一眼便再也没有出现过,而那姑爷却变得古怪起来。成天喝闷酒,也不与人说话,动不动就发脾气,尤其是对着万家小姐,时不时便从房中传出吵骂之声。哎,也不知道做的什么孽,好好的一个探花郎,却是越来越不像话,吃喝嫖赌,有时候甚至十天半个月都不回家一趟。万家小姐是日日哭夜夜哭,每回见着,眼睛都是肿的,万家老爷也是看在眼里急在心,却也丝毫找不到办法,只是严禁下人将此事外传,以免家丑外扬。”说到后来,那老徐头也是面露不忿,看来那姑爷在万家人眼里却没有什么好印象。
“那是啥时候的事了?”老八又接着问。
“九个多月了吧,现在万家小姐的肚子都那么大了,这回不是让你们护送着去拜了次城隍爷么。那也是万家老爷的意思,让她去城隍爷那里说说情,生下个大胖儿子来,也许这样才会让那负心的探花郎回头。”老徐头接着道。
老八听得一脸怒气:“这杀千刀的小白脸,万家小姐多好的一个人,被这畜生给活活糟蹋了,要是被我碰上,先给他来几个大耳刮子,打醒这没天良的畜生。”
“哎,你也别说,这事也有人做过,万家有个表侄子,在州府当着捕快,有一日抽空回来看下带喜的表妹,谁料到进门却是发现这么副情景。那人是个暴躁脾气,二话不说带上几个手下赶到那怡红院,将那喝得醉醺醺的姑爷拖出来狠狠摔了几个巴掌。谁料那姑爷也是奇怪,被打了也不还手,只是口中含糊不清地念叨着什么,念着念着便掉下泪来,到后来便是当众嚎啕大哭起来。这倒是将那捕快表兄吓了个不知所措,停手喝骂了几声才离去。这事后来不了了之,那表兄被万家老爷喊去书房一顿臭骂,怡红院那里支了笔银子去封嘴,那账目还是从我手下给流出去的,半醉半昏的姑爷也被人给架了回来,可是没多久便又出去花天酒地,你说,这是个什么事嘛。”
在场几人听了老徐头这番话,无不为万家感到可惜。