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日子一天天的过去,天气由严寒开始慢慢地转暖。大明上下,都开始紧张地忙碌了起来。
唐王首先封建北美的消息已经正式布告天下,有关的准备工作都在紧锣密鼓地进行中。京师不断地有使者来往河南南阳,协调唐王和地方官府以及其他各类事情的交接等工作。
在此期间,北方舰队圆满完成了任务,回到了天津卫的港口进行休整,而阎应元则押着荷兰战俘进京。
相对兴国公在前年初平定江南之乱比起来,这次不管是规模还是战果,都要小很多。结果也是在意料之中,因此并没有举行隆重的献俘仪式。
在文华殿内,阎应元向崇祯皇帝禀告此次战事的经过,一众大臣旁听,包括钟进卫。
“陛下,臣领舰队南下,共计围剿海贼巢穴一十六处,擒获海贼及其家属七百六十五人。到达大员之后,荷兰人不战而降,共计俘虏一百三十四人,战舰两艏。”阎应元做了简要的汇报。
崇祯皇帝现在经过钟进卫的不断刺激,眼界已经高了很多。对于阎应元的这个战果,只是微微点头。
他更关心地是北方舰队此次的磨合情况,因此他问阎应元道:“此次南下北上,舰队方面如何了?”
内阁首辅温体仁等人都看着阎应元,很是关注这个问题。
“回陛下,此次出航,确实发现了很多问题。有的已经在航行途中慢慢解决了,但还有的问题可能需要工匠给出好的方法才行。”阎应元端正着身体,躬身回答道。
崇祯皇帝一听,比较好奇,便问道:“有什么问题没有解决的?”
“回陛下,此次舰队暴露出来的一个大问题是六千料的福船,在海上用小船补给给战舰的速度太慢。而福船又太大,一般的港口还没有合适的停泊点,就算靠岸补给也是一个麻烦事。因此,臣想把这个问题提给工匠,看他们有何解决之法?”
阎应元的话音一落,崇祯皇帝还没有发表意见,钟进卫就开口说道:“有没有考虑过通过滑轮直接进行补给?”
“啊,滑轮?”阎应元没听明白,抬头看向自己的妹夫,一脸的不解。
崇祯皇帝听钟进卫的意思,好像他有解决方法,不由得脸上微露笑意,看着钟进卫。
而钟进卫则看着自己的大舅子,给他详细解释道:“福船高大,战舰相对矮小,就有一个高度的落差。如此就可以先用箭带绳子射到对面船上,系好之后便用滑轮直接把物资滑过去。”
虽然还是听得不是很明白,但阎应元却通过钟进卫的描述,大致知道了如何做。他的脸上不由露出了笑容,对自己的妹夫说道:“好,下官知道该如何做了!”
倒是好学的崇祯皇帝不知道,于是,钟进卫又讲了下,还扯到了定滑轮和动滑轮以及组合之上,直接把会议的主角阎应元晾到了一边。
最后崇祯皇帝让钟进卫把定动滑轮给想法应用起来后,才回到原来的话题。
阎应元到了这时,才又一一说了些困难。有的当场就有人提出了解决方法,有的还要回去再讨论。
等阎应元都说完之后,崇祯皇帝便对他说道:“北方舰队休整五天之后,还需往琉球一趟。有关此次的事情,杨卿会仔细和你交代。”
阎应元刚回来不久,又要出征,虽说有些疲惫,但圣命难违。同时他也想再磨练下自己的指挥技能,就干脆利落地应道:“是,陛下。”
崇祯皇帝对阎应元的态度,也感到很满意。知道刚万里航行才回来,又要出征,是比较累的事情。他安抚了阎应元几句,才让他退下了。
等阎应元一走,崇祯皇帝就问底下的臣子道:“俘获的这些海贼和荷兰人如何处置,诸位爱卿可有建议?”
原本大明的罪囚都是流放海外,修建大型补给点去的。但因为钟进卫在灭虏战事中,俘虏的建虏够多,已经不需要罪囚了。
因此,崇祯皇帝才有此一问,看有什么其他好的处置方法?对于现在的崇祯皇帝,他已经明白最好的处置方式不是“咔嚓”一刀了结,而是榨取最大的价值出来。
“陛下,不若押他们去挖铁矿,那边的劳力不嫌多。”温体仁想了一下,出班建议道。
崇祯皇帝听了点点头,这是个好主意,他正想开口同意之时,钟进卫却先说了:“陛下,臣以为这些人如果当纯劳力去挖铁矿,好像有点浪费了。”
“哦,那钟师傅有何建议?”崇祯皇帝一听,放下之前的念头,转头看着钟进卫问道。
温体仁也觉得好奇,难道兴国公有什么好点子?
只听钟进卫向崇祯皇帝建议道:“陛下,之前不是有过打算,给自愿第一个前往北美的藩王以好处么?现在已经定了唐王,不若把这些俘虏都给了他。因为他在内陆招不到熟悉海事的百姓,有了这些俘虏,对于唐王封建北美的成功,将会多一个保障。”
第一个藩王封建北美,朝廷当然是想其能成功的。不但能成功,最好还是顺顺利利的。这样就能给后续的藩王有一个示范作用,从而推进整个藩王封建北美的进程。
因此,崇祯皇帝和温体仁等人,都觉得钟进卫的这个建议不错。对于朝廷来说,只是一些罪囚而已。但对于唐王来说,却是一个有力的补充。因此,就同意了这个建议。
没过几天,京营派出了曹变蛟领着李文秀和艾能奇,随北方舰队出征。虽然李文秀和艾能奇的年纪不大,但他们对火器及其战术的掌握却是在京营中数一数二的。因此,他们才有了这个机会,没有让去年离京的孙可望和李定国专美于前。
过了一些天后,之前播下的种子都已开花结果,开始收获了。蓟辽督师孙承宗派人进京禀告,最后一批整编下来的士兵以及军户已启程前往辽东。
这也就是说,北方军队经过差不多一年的时间,已经完成了初步的整编。或者是灭虏的余威,或者是京营展现出来的强大,或者是整编方案的正确性,使得这次的整编,基本上没有出现大的意外,顺利得完成了。