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巴眼望眼的等到第三天，何老六带着一个黄头发蓝眼睛的洋人回到了承德。这个洋人叫罗尔托，原是英国伦敦的一位著名药剂师，因为在本国犯了罪，这才流亡到了中国天津，走街行医。那是七年前的时候，第一次鸦片战争刚结束不久，中国人恨透了洋人，经常的走大街上就会莫名其妙的挨一顿暴揍。实在呆不下去了，辗转跑到北京，没想到这里的人更是不惯包子，打的比天津人狠多了。又不敢去领事馆寻求庇护，这天正在东门楼子挨群殴炮拳呢，恰好戴桐经过，看他背着个药箱子，怎么说也算是个技术型人才，便一时好心将他收留了。
从此这罗尔托开始在北京行医，但那时很少有人信西医的，一瞧他拿出那刀啊剪子什么的就要开膛破肚，眼瞅要死的病人楞是能吓的爬起来撒腿就跑。所以这厮混的很是凄惨，经常吃不饱肚子。偏戴桐也是个穷鬼，自己都混的破衣喽嗖地，更别说拿出钱来接济他了。
所以当何老六扔下一张一百两银票的时候，罗尔托都恨不得跪下给他磕个十个八个地，收拾了药箱子，以及那一套实验、配药的家火，二话不说就跟了来。见了萧然一番叙述，因为跟人交流的少，所以来了七年多了中国话还是说不利索。好在萧然英语勉强可以应付。
本来以为万事俱备只欠东风了，没想到还是遇上了麻烦。
西医跟中医，药理完全不同。中医用药大都是天然成分，但西药却需要经过反复的实验、调配、提纯，并且要经过临床检验，研制出一味新药需要一个相当漫长的过程，绝非一朝一夕就能ok的。并且化学实验还缺少很多专业设备，包括一些基本的化学药品比如盐酸、硫酸、乙醚什么的，一时也无处可买。
萧然显然忽略了这一点，但听罗尔托叽里呱啦那么一说，也知道自己太心急了。也想不出别的办法，只能把药方交给他，又专门腾了间房子，让他闷头实验。至于所需要的设备、原料，只能让何老六再回一趟京城，托戴桐想办法掏弄。这老家伙现在当了工部员外郎，这方面的门路应该没什么问题。
顺便还让何老六把雨来接来一趟。美容院现在也不知道办的怎么样了，回头开保健品公司，还得跟这位大舅子好好合计合计。再说雨婷她们姐弟俩也有日子没见了，正好让他们见见面，也算趁机拍个马屁。
何老六领命去了，雪瑶却不依不饶起来，说把这洋鬼子长的太丑，留在府里的话晚上睡觉会做噩梦。偏巧这话又让罗尔托听见了，气的鹰勾鼻子都红了，要不是看她是个美女，说什么也要跟她决斗。萧然少不得安慰一番，把那厮远远发配到西南角的第三套院子里，并且千叮咛万嘱咐，教他没事的时候千万不要出来吓唬人，违者罚款。
办完了这些，萧然心里颇有些闷，穿了便服，带着马超到大街上闲逛。说来也真是巧到了极点，正走到南街一座大宅子前，身旁飞快的奔过去一乘绿呢小轿，直接抬进那宅子里面去了。进门的时候轿帘掀了一掀，露出半张脸来，飞快的望四下瞥了一眼，进门之后，两扇朱漆的宅门立刻便关上了。
萧然这个时候正被门口的石狮子影着，那人没注意到他，他却把那人看了个清清楚楚。顿时如同雷劈了一样，楞在那里动弹不得。原来轿子里那人竟不是别人，而是副都统胜保！
咸丰转驾承德的时候，胜保是留在京城协防的。因为他的部队散的散，逃的逃，咸丰特命他暂时襄管八旗军的前锋营、护军营、步兵营这三营，共一万三千多兵马。既然是驻防京师，没有圣旨是绝对不能跑到承德来的，以着当时的律法，这可是谋逆的重罪，是要判腰斩、诛九族的。萧然一度怀疑自己眼睛出了问题，楞了老半天才醒过神儿来。
这栋宅子也不算大，但很气派，门楣上并没有悬扁，也不知道是谁的府邸。前后围着转了一圈，碰着个邻近的街坊，一打听不禁吓了一大跳：原来这府邸里住的不是别人，正是铁帽子中堂，军机大臣肃顺！
这一来萧然浑身的汗毛顿时立正，额头上的冷汗刷刷的就下来了。肃顺之所以千方百计的把咸丰弄到承德来，无疑是为了挟天子以令诸侯。这个时候把胜保突然找了来，究竟想做什么？难不成现在就要对咸丰下手？
这绝对不是什么好兆头，肯定有什么大事要发生了。此时天色已经渐渐黑了，萧然远远的徘徊了半天，始终不见那顶轿子出来，估计着胜保应该是在跟肃顺密谈。当下叫过马超，让他趁天黑悄悄潜进里面去查探一番，看能不能有所收获。
马超也是自幼习武，练的是北派谭腿，脚上的功夫相当好。把蓝衬里的棉袍翻过来穿了，紧了紧腰带，猫腰噌的从侧墙根儿窜了上去，一晃就没了踪影。
过了约莫有半个时辰，宅门忽然开了，那小轿仍旧由两个人抬着，飞快的走了出来，转过街角就不见了。萧然也不敢跟上去，耐着性子又等了一会，才看马超又顺着墙头溜了下来。
萧然连忙把他拉到一边，道：“怎样，查探到什么？”
借着街角的灯光，能看到马超已经冻的脸色发青，嘴唇也直哆嗦，道：“这宅子里有护卫，我没敢靠前，只能摸到房顶上，爬了老半天，什么也没听到。后来好容易趁着护卫换班的当儿，溜到了房檐底下，捅破窗纸一瞧，看见一个白白胖胖的老头，还有一个留着八字胡的中年人，那人脖子上还缠着绷布。”
萧然道：“对了，那老的就是肃顺，中年人就是胜保了。他们都说了什么？”
马超道：“声音太小，听不大清楚。我只听见那个胜保说什么北上、勤王，还有清君侧什么的。对了，还提到了曾国藩。后来只听肃顺那老头嗓门高了些，说什么先下手为强，他若逼急了，咱们就怎么怎么样的。再后来，胜保就走了，我也没敢多呆，就溜了出来。”
这是什么意思呢？萧然皱着眉头，百思不得其解。
曾国藩的湘军刚刚克了安庆，难不成竟要率兵来勤王？尽管当年是肃顺把他保起来的，但从未听说这位文正公插手过热河事物。如果肃顺这一次真的要调他来勤王，那么胜保这次来，又有什么意图？