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猫咪不见了
车子在发出隆隆敝声后,从引擎盖冒出一阵白烟,接着她就被困在渐渐闷热起来的车厢里。
车拋锚了。
车一熄火,冷气就跟着停止运作了,车厢里的温度愈来愈高,而这条人烟稀少的郊区道路看起来不像是经常有人经过的样子。
此时此刻,看来除了自救以外,没别的法子了。
她打开车门,跨出车外,却对着过热的引擎盖一筹莫展。
她得找人来帮忙。
印象中她刚刚好似经过一个小镇的地界,入镇道路上还高悬着一块大理石尖碑,写着小颌的表名。
咬了咬唇,她抓起随身的轻便行李,带走钱包、遮阳帽,锁上车门,将大件行李留在行李箱内,徒步往小镇的方向走。
约莫走了十五分钟后,她看见那块界碑了。
上面刻写着
欢迎光临阳光小镇
看起来充满希望的样子,亚蓓祈祷她能在小镇里找到修车厂。
接着她从随身背包里拿出一份地图,想确认自己现在的坐标,却失望地发现这恐怕又是一座小到没有被标记在地图上的“小镇”
看来她是迷路了。
唯一能确定的是,这里应该是中台湾。
认命的,她迈开稳健的步伐往“小镇”走去。
亚蓓是三月份出发,三个多月来,她的足迹几乎踏遍了整个香港和北台湾。
香港是个蕞尔小岛,九七年回归后,说华语的人多了,但是当地人还是以粤语为主。加拿大有很多香港移民,亚蓓也曾经拜访了几趟唐人街。华人经营的饭馆里吆喝着的广东方言令亚蓓感觉有些熟悉。
三个月前,站在香港的街道上,她拼命地想要去捉住熟悉的感觉。
但是香港快速的现代化和高耸入云的建筑物,混淆了她对失落的那些记忆的捕捉。然而满街上黑发黑眼、同文同种的东方面孔却又让她觉得她已经找到家乡。
两种感觉混杂在一起,让她既兴奋又迷惘。
她下榻在一间小旅馆里,每天一大早就出门。从近的地方开始找,远一些的地方就搭地铁和巴士。
她走遍了每一条街道,穿越过每一条小巷。
原先她还担心不知道该从何找起,但是当她找到威尔告诉她的那条暗街时,她就知道如果她找对了地方,她的直觉会告诉她。
二十三年前,她在这里走失。
二十三年后,她回到同一个地方,试着唤起过往记忆的同时,她感觉时光好似有一部份重叠在一处了。
有好几回,她看见那只白猫穿梭在人来人往的街道上,但一眨眼,猫又不见了。
她站在那条人潮拥挤的街市里,挨家挨户去询问是否有人家在许多年前丢失了一个小女孩。
她敲门、按铃,每一张探出头的面孔都对她摇头。
她不气馁,遇到愿意交谈的人,她深切的表示感激。
离开一间有着朱红大门的楼房,除了年轻的门房外,没有人在,她打算晚一些时候再过来。接着就到香港当地的报社去。
罢到这里不久,她找了一家报社,在报上刊登寻人启事,希望能有人主动跟她联络。
她的寻人启事这样写
寻找二十三年前在本市丢失女童的家庭,若有任何线索请与本报联络。
由于亚蓓在香港没有联络地址,对亚蓓的寻人故事很感兴趣的总编辑主动表示可以帮忙,所以报社就成了临时的联络处。
当然亚蓓会问:“这样对贵社有什么好处?”她不会天真到以为不需要付出任何代价就能得到免费的协助。
只见两鬓已经斑白的总编辑世故地笑道:“信息社会,媒体的力量是可怕的,如果透过本报的协助可以顺利找到你的家人,希望能借用你的真人真事改编成故事,一定大发利市。香港人已经冷漠过了头,偶尔来点温馨小笔事会感动不少人。”
“但是我不确定我能找到什么?”
亲生父母、兄弟姐妹或任何亲戚?亚蓓根本不知道她能够找到什么。说不定最后她会发现根本什么也没有。
她可能是孤儿。那么故事的结局就不精采了,报社将会失望。
总编辑说:“寻找的过程已经可以吸引读者关注。”
所以这是利益输送,他们各取所需,亚蓓同意了。
报社就开始提供版面陆续报导亚蓓的寻人故事。
二十三年前,一个小女孩在香港走失。她的养父母将她带回加拿大抚养,如今小女孩长大,想要寻找回家的路,请帮帮她。
的确,媒体的影响力是很广泛的。
系列报导再加上连续刊登的寻人启事,两个星期下来,报社已经接获了不少电话和信件。但大部分都是来鼓励和打气的,也有一些是恶作剧性质的假消息,没有实质的线索出现。
亚蓓不是没有一丁点失望,但她也知道这种事情急不来。
她照样每天大街小巷的去寻找。
渐渐的,有人认出她,说:“你是报纸上要回家的那个女孩。”
但没有人告诉她说:“我想我对那件走失的事有一点印象。”
亚蓓希望会有认识她的人出来认她,告诉她说:“你是我女儿。”或是“我可能有线索。”
她每天固定到报社去等消息。
总编辑派了小刘协助她。
小刘是报社记者,他们一起过滤可能的信件和电话。
已经两周了,信件还是很多。
小刘捧了一箱信搁在桌上。“这个城市的居民不是工作狂就是无聊狂,自从本市失业率大幅提升后,我打赌里头一定有几封是情书。”
“只要不是炭疽粉末都情有可原。”亚蓓笑着逐一拆阅那些信。
小刘一张脸顿时惨白。“哎哟,我怎么没想到,你先别碰那些信,我去找两副手套来。”说着,果真就去找来了两副手套,强迫亚蓓戴上。
小刘原来是跑娱乐新闻的,亚蓓问他:“被派来替我做这些事,会不会太委屈?”
“当然委屈喽,谢霆锋你知道吧,本来是我盯他的,这礼拜打人事件他到台湾去受审,好不容易有机会出公差,尝尝台湾小吃,老编却让我在这里陪你拆信。”说是这么说,语气倒不怎么哀怨。
“呃,谢霆锋是谁?”
“你不知道?”小刘瞪大眼,随后才想起:“喔,我忘了你在加拿大长大的。他是我们这边出产的男明星啦,最近运气差,闹出了很多事勒你等等,我翻张照片给你看。”说着便从报纸档案里翻出了几张明星照。“瞧,就这个,帅不帅?”
亚蓓细细端详着照片上长相俊美的男人,然后温柔地说:“我觉得你比他帅多了。”
小刘顿时两眼发亮。“哇,我寻寻觅觅,终于找到一个识货的女人了,你有没有男朋友?”
小刘眼睛闪闪发光的模样让亚蓓噗哧一声笑了出来。“我们太晚相遇了。”
大丈夫能收能放。“那真可惜。”
他们就在谈笑中拆完了信件。
亚蓓保留了几封可脑粕以提供线索的信,其余都收回大箱子里。
然而剩余的几封信经过查证后也无法提供任何有用的帮助。
一堆无用的信件让小刘气得大骂:“吃饱没事干!”
亚蓓反过来安慰道:“没关系,这只是刚开始。”
是的,亚蓓有预感,她的这趟旅程将会十分漫长。
当晚她打电话回加拿大,茉莉接的。
“喂,妈妈”
“喔,亲爱的,你等等”茉莉高声喊道:“威尔,快去房间听分机,是亚蓓。”
三十秒后,亚蓓听见另一支话筒被拿了起来,声音听得出来有些气喘吁吁。
“亲爱的,你什么时候回来?我们都想你。”威尔抹着一额头汗道。
茉莉接着说:“蓓,你还好吗?事情顺不顺利?有找到什么吗?”
亚蓓心中顿时像是有一股暖流流过。
她站在电话亭里,觉得眼泪好像快要掉下来了,连忙清了清喉咙道:“我很好,也很想你们。我找到你们说的那条街了,隐隐约约有一点印象,我还会在香港待一阵子,看情况再做打算,毕竟有二十几年了,一时间可能找不出什么。”
威尔声音沙哑地道:“那年我们发现你的时候,不知道你已经饿了多少天,你那个时候看起来好小。”
茉莉回想着当年的情况。“我们在香港多停留了一个多月,也登了报,却一直没有人来找你,我们以为你是上帝送给我们的礼物”
“我们不确定离开香港后有没有人来找你,虽然有留下联络方式,但一直没有消息。”
“蓓,我们很抱歉,如果那个时候我跟威尔能够多在香港停留一些时候,说不定事情会有转机”
“但我们都不知道后来到底怎么样了,不是吗?说不定根本不会有人来找我。”
亚蓓没想到威尔和茉莉会说那种自责的话。而她不打算再让他们抱着那种想法。“我可能是个孤儿,你们发现我,喂饱我,带我回家,最重要的是,给我爱我无法想象如果没有你们,我现在会在哪里?”可能变成了街头的乞儿,更可能早已饿死。
“蓓”
亚蓓轻声道:“我好爱你们。”
茉莉先哭了,威尔也红了眼眶。
“我想找回过去是因为那可以让我觉得完整,不管我能不能找到些什么,你们永远是我爸妈。”
茉莉哽咽了,威尔也是。他们花了好一番工夫才找回自己的声音。
接着他们开始一人一句唱双簧似的交代她要注意身体健康、要小心、要按时吃饭。亚蓓听在心里,这阵子的奔波和不顺利所造成的倦意彷佛都不翼而飞了。
“累了就回来。”最后,威尔说。
“我会的。”亚蓓许下保证。
她没有理由不回她成长的地方,尤其那里有她所爱的家人和朋友。
她没有理由不回去。
又过了几天,小刘一见到亚蓓就说:“今天有一通电话很有意思,我想你可能会想跟对方联络看看。”
这不是第一通“有意思”的电话,亚蓓的期待并没有太高,她怕失望。
就带着这样复杂的心情,她接过小刘代她拨通的电话。
对方的声音听起来有些苍老,亚蓓透过电话可以想见那是个发苍苍的老婆婆。
“你就是报纸上登寻人启事的那个小姑娘吗?”
“是的,我叫亚蓓。”
“亚蓓我从报纸上看到了你的事,原来你后来被带去加拿大。”
这婆婆的语气令亚蓓忍不住生起一股希望。“是的,一对夫妇收养了我。”
“唉”对方长叹一声。“我想看看你,跟你当面谈,你愿意到我住的地方来吗?我行动不太方便。”
“我愿意,请给我地址。”
对方说了一串地址,亚蓓连忙拿纸笔记下,就结束了电话。
小刘在一旁看着。“现在是什么情况?”
“这个女士可能知道当年的一些事情,我这就要去拜访她。”说着,捉起背包就往外冲。
“喂,等等”小刘揪住她的背包带子把她拉回来。“我跟你去。”
“不用啦,她住的好像还满近的。”
小刘抓着她不放。“你忘了上回也有人说有线索让你过去,结果是什么?”
亚蓓没忘。上回对方是个中年男人,她差点就要不是小刘就在外面呃,情况不堪设想。人心真是险恶。
不过这回是个婆婆,应该不会有问题吧。
可是小刘瞪她的样子太恐怖。“好吧,刘先生,拜托你陪我一起去。”
背起吃饭用的相机,小刘笑道:“这才对。”
那个婆婆住在二十几层楼高的小鲍寓里,房子很窄,像一间鸽舍,靠着拐杖走路。亚蓓和小刘坐在她对面听她讲故事。
“啊,有二十几年了”
老婆婆的眼神端详着亚蓓,思绪则陷入回忆。
“二十几年前,我还住在云顶那里,那个时候我没有听说有谁家的小孩不见或走失了,详细的日期我记不得了,我还记得的事是有一天一对很年轻的夫妻来敲我的门,拿着一张照片给我看,问我有没有看见过照片里的小女孩”
那是个没有月亮的夜,深沉的夜。
年轻夫妻带着简单的行李和一张照片,从街头到街尾,挨家挨户的去敲门。
“打搅了,先生,请问你有没有看见照片里这个女孩?”
“对不起,小姐,你见过这小女孩没有?”
每个人都摇头。
接着他们来敲了她的门。“晚安,太太,请问你有没有看过这个女孩?”
就着微弱的灯光,她仔细地看了一眼,然后说:“没有,没看过,她是什么人?”
年轻的妻子红着眼眶说:“她是我们的女儿,不见很久了,我们一直在找她。”
于是她忍不住又看了照片一眼。
照片中的女孩年纪很小,生着一张苹果脸,穿著红洋装坐在地板上,手中抱着一只白色小猫。
她没有看过那么可爱的女孩,如果这是她的孩子却不见了,她不知道她能不能坚强活下去。
她同情地问:“她是怎么不见的?什么时候的事?你们不是本地人吗?听你们的口音,是台湾吧,怎么会到香港来?”
年轻夫妻说:“是在泰国机场走丢的,一个多月前的事了,我们不知道是谁把她带走了,我们在曼谷找了很久还是找不到,警方说可能是被人蛇集团带到其它地方了,可能是香港,所以就过来了”
“天啊,我们甚至不能确定她是不是还活着?”说着,妻子几乎崩溃了,丈夫流着泪紧紧抱住她。
“很抱歉我没有看过这女孩,”她说,顿了顿。“不过我会祈祷上帝保佑她的,你们不要放弃希望。”
“后来,”婆婆说:“他们应该是离开了香港,到另一个地方去找寻那个小女孩了,也不知后来他们找到了没有?”
亚蓓追问:“那么婆婆你有他们的联络方式吗?”
婆婆说:“很抱歉,我没有我那个时候没有想到要问,他们就走了。”
小刘皱着眉。“故事很精采,可是失踪人口那么多,这不能证明亚蓓跟那对夫妻找的女儿是同一个人。”
亚蓓说:“但是时间很吻合。”都是二十几年前的事,而且,还有猫
“是啊,这可能不代表什么。”婆婆又仔仔细细地端详了亚蓓一眼。“但是小姑娘,你长的跟那个太太很像嗯,真的很像。你记得你有养过一只小白猫吗?”
小雪球。“我想我知道。”
小刘瞥看亚蓓。“还有只猫?怎么回事,你不是说你什么都不记得?”
亚蓓说:“我的确什么都不记得。”
“那么猫咆,快统统招来,愈来愈复杂了。”
亚蓓不知道该有什么反应。“招什么?我现在也还是什么都不知道啊。”
“那你”
亚蓓已经陷入自己的思绪中了。
原以为她是在香港走失,却从来没想到这里或许并不是第一现场。
从来不敢想象她可能还有父母亲,也许也有兄弟姐妹
不敢想象、不敢期待,生怕结果不会完美。
但是
啊,谁?是谁在那里哭?
那个穿著红洋装躲在角落哭泣的小女孩
她是谁?
猛然抬起头来。“我想我该到台湾去看一看。”
结果车子在路上拋锚了。
事情进行的似乎不是非常顺利。