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西元前313年，戊申，上秋末。
齐使者四出，谋求与燕、魏、赵、越、楚和，于路。
局势风云变化，齐如此快地遭到惨败，令中山君臣措手不及，凌云志的乐毅大军以势不可挡之势迅速推进到中山边境，蓄势待扑，中山朝野震动。
中山境内，相邦府，司马朋看着手上的情报，忧心忡忡地说道：“赵素有图谋我国之心，今秘密调集军队于赵中边境，虎豹之心昭然若揭，中山危矣！”
坐在他身边的是一个相貌俊美斯文的青年，乃中山王姬阴姬之弟旭硫，闻言道：“相爷，赵乃宿敌，一直对我国虎视眈眈，如今，燕军迫于北，彼国必不肯错失眼前的大好时机，这可怎么办好呢？属下惭愧，不通军事之务，难以为相爷分忧。”
司马朋本已位居人臣，又因伐燕有功被封为仲父，并且赐予他“死罪三世无不赦”的特权，可谓权势地位达到了人臣的顶点。他深明盛极而衰的道理，未雨绸缪，极力结交中山王身边的人，巩固自己的权势，旭硫就是他笼络的目标之一，闻言，微微一笑，说道：“我知你所长，只要你好好地跟着我办事，定有你出头之日。”
这时，门外近卫高声求见，进来回禀道：“禀相爷，大王招相爷进宫。”
司马朋来到宫里，中山王满脸焦虑之色坐于书案之后，他的左右身侧各陪伴着一位美丽少妇，中山王的两位爱姬阴姬和江姬，稍远左侧坐着公子襄、中大夫季辛、中大夫爰骞，右侧稍远坐着将军浦筛。
司马朋一进来，除了中山王和两位爱姬之外，其他人等纷纷起身见礼，公子襄更是举礼甚恭。
中大夫季辛和中大夫爰骞是中山王的两位爱臣，两人相怨，因此虽相邻而坐，但互不相视，见司马朋进来眼里均闪过一丝妒嫉，很不情愿地起身见礼。
司马朋走到书案前对中山王一礼，拜道：“微臣拜见大王。”
中山王看见司马朋焦虑之色稍减，欣喜道：“仲父不必多礼，快帮本王一谋，如何应对燕、赵大军的威胁。”
司马朋笑道：“大王不必焦虑，微臣已经接到赵国情报，正思谋应对之策。”
中大夫季辛闻言，眼里的妒嫉更加明显，别有深意地说道：“噢？相爷既有良谋，何不早献大王，徒使大王焦虑？”
司马朋眼里精光爆闪，一闪而逝，季辛、爰骞乃大王宠臣，依宠而骄，时常冲撞自己，有大王袒护，令他也无可奈何，冷冷一笑，讽道：“季大夫，既患大王之虑，何不谋一良策？”说罢，不再看他，径往右侧首位坐下。
将军浦筛气哼哼地站起身，朗声道：“兵戈将起，国难当头，危在旦夕，尤争斗不止，何以对大王呼？”言罢，虎目圆睁，怒视季辛一眼，愤而就坐。
季辛依仗大王溺宠，哪里把浦筛一介武夫放在眼里，起身欲讽。
中山王冷哼一声，制止了季辛的不识时务，和颜悦色地看着司马朋，说道：“仲父，不必在意季辛之言，快为本王一谋。”
司马朋见气氛对己有利，阴沉沉地看了季辛一眼，然后对中山王侃侃而谈道：“曲逆、夏屋、庆都、中人、阳城、勺梁六城之役，凌云志大军均采取围而不打，让我军毫发无损撤离，且没有乘势进军我国，给了我军喘息之机，非其将领不善审时度势，实不欲赵国做大也。
这正是凌云志的深谋远虑之处，他竟能预料到今天赵之行动，预为之谋，保存了我军的有生力量，皆为阻止赵军进占我国城池趁机做大之势也。赵国强大，作为邻居的燕国肯定是不想乐见的。这就可以解释之前凌云志军诸多出人预料之处。
基于此点，微臣建议，马上派出使臣与凌云志军议和，从而集中优势兵力应对赵国大军的进犯，此乃万全之策也，请大王速决。”
爰骞冷哼一声，反驳道：“我国前伐燕数城，积怨甚深，燕国不可能在短时间内改变敌视我国的态度，相爷此策岂不是放虎驱狼，一旦我国大军集中于西南，东北势必空虚，燕岂能放起如此大好的报复良机，定必驱策大军攻城掠地乘虚而入，到那时亡国不远矣，如此明显之事实，不知相爷何以献出如此陋策？”意颇怀疑，众人纷纷质疑地看着司马朋。
司马朋冷冷地瞥了爰骞一眼，冷哼道：“竖子难以为谋。”不再理他，迎着中山王质疑的目光，阐明道：“素闻辽东辽西凌云志仁爱信义，乃大智慧之人，其手下将强兵广，多谋划之臣、智勇之将，面对强大齐军尚能势如破竹，致使齐军全军覆没，岂俱我国呼？如趁势攻入我国，不备之下，我军岂能挡呼？今其军旨在收复失地，致令我军完退，皆惧赵做大也。
臣尝闻，国之争斗，未有永远的盟友，也未有永远的敌人，皆利益使然。今我国式危，正宜对敌化解、分化，避免多方树敌，充分运用外交手段，通过谈判来解决与燕国的矛盾，此乃万全之策也。
当然，现在我们困境已成，按照惯例，要想与燕国恢复正常，只能牺牲一部分利益，比如，割让一些城池和土地，利益驱使，燕国不会不考虑的，这也符合他们的长远战略要求。大王明鉴！”
季辛立刻跳了起来，斥道：“如此卖国辱国之行径，怎能付诸实施！大王万万不可！”
将军浦筛沉吟良久，虎目圆睁，站起身来，喝道：“既然季大夫坚持两面对敌，末将请求大王派季大夫领军前往抵御凌云志大军！”他的意思再明白不过了，既然季辛这么有本事，自当领兵前去与虎狼之师对敌，连齐国军队都能全歼，不是虎狼之师是什么。
凌云志军队由于之前的英勇表现，早已威震各国，中山军队更是亲眼所见，军心早已胆怯，胆怯之军何以为胜？浦筛心里比谁都明白，与目前士气正盛的凌云志军战，不啻于自投虎口，不到万不得已，智者不为也。