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秋意更浓了。
转眼间，那些在春季开得绚烂的花凋零了不少，唯有那片四季桂，在别人凋零的时候开花。
萧桓的眼底浅映着这副花团锦簇的景象。
感叹时间的流逝……
一年四季，而这四季桂一年也就只能开满四次，一次的花期也少的可怜，只有几天。
生命太短暂，而时间又太快。
匆匆匆匆，根本不知为何而来，又为何而去。
萧桓暗自地叹了一声，而身后的脚步已经停住。
“又在想你母妃了？”
声音从后面传来，萧桓的眉头一挑却未急着转过身去。
“嗯。”
他只说了这么一个字，轻得快要听不见。
“我记得那夜你高烧，一直抓着我的手喊着母妃不要走，那夜，你梦见了什么？”
“为什么、问这些？”他语速略快间轻吸了口气。
“萧桓。”她说着伸过手去抓住他的手臂，“告诉我一切，告诉我你心中害怕而又不敢面对的一切。”
“没有。”他说着转过脸来，微笑着整理她散乱的鬓发，一双眸子笑意轻浅间将她的面容上下打量，“我哪有、什么、不敢面对的……我最怕的、就是你，怕你生气……怕你、不理我……成天提心吊胆的……都是因为你。”
“是吗？”
“嗯。”他的手在拨弄完她的头发后又移到她的脸上，认真地看着，“你不是总生我的气么？我知道，我愚昧、我无知、也因此……常常、惹你生气，但……我会努力、让你开心。”
叶绍南咬住嘴唇，竟被这个傻蛋感动到快要落泪。
他眼睛里的东西很真，真到让人忘了什么是假。
鼻子一酸，眼泪还是掉下来。
“你是故意的么？！”叶绍南的语气里带着几分委屈。
他轻轻擦掉她的眼泪，带着一丝无邪的笑意，“是故意的。”
叶绍南气结，立马想要推开他，谁知他竟抱紧自己，在耳边说，“却是真心的。”
这一刻的满足感，仿若得到了天下间最珍贵的事物般，让人只想好好、好好地继续下去，慢慢、慢慢地走到时间的尽头……
但，一切岂能尽如人意？
特别是爱情这道死槛。
有多少人栽在了上面？
疼得痛哭流涕，撕心裂肺？
当然这也是叶绍南之后的之后才悟出的道理。
……
回去的路上，两人还小打小闹，甜甜蜜蜜。
晚上躺在床上，回想起今天的事，叶绍南还情不自禁地笑了出来，只是她不明白，自己明明是想趁着萧桓思母之际，将他最不敢面对的心病逼问出来，最后怎么成了他用三言两语神奇地将自己打动？
她又翻过身去看着一边的他，他已然熟睡，她却看得出神……
如果时间追溯到自己来古代的第一天，那么，这一切是多么的不可思议。
……
仪德宫中。
香寒刚将皇后的御膳布置好，一个面容清秀的侍女便上前一道道地品尝，时值皇后的孕期，为防歹人施以毒手，所以对一切都格外留心，尤其是这入嘴的食物，在亲信寸步不离地监制下还不放心，还要命人试吃一遍。
直到侍女将一桌子的菜全部尝过没问题后，皇后才拿起筷子。
“你叫什么名字？”皇后自然认得这个每天给自己试菜的小宫女，但从未问起过她的名字，而如今芷烟、落青、铃兰纷纷离开，身边正好缺人，加之这个侍女又随侍已久，于是便开口问了。
“奴婢香凝，香气的香，凝聚的凝。”侍女显得很活跃，一点不笨拙。
“香凝啊，同香寒一字之差啊。”皇后笑着，夹起一片鱼翅并未入嘴。
“如果我问你，依眼下时局，如何做才更有胜算的话，你会如何回答我？”皇后说着，轻轻地摸了摸自己的腹部。
只是这一个细微而又自然的动作，香凝便领会其意，虽然皇后的问题问得模糊，并未指明，但很清楚，皇后是想问，眼下的情况，应该如何为腹中之子铺好道路？若出生的是男婴，又如何加大夺取太子之位的胜算？
毕竟，萧秦不是个省油的灯，加之他的身边还有个虎视眈眈的桃妃，再者，腹中孩子年纪太小，朝中之人不会拥立，因此，问题便来了。
香凝思考半分，道，“依奴婢之见，皇后娘娘要做的，便是拉拢人心。因为皇子还未出世，所以娘娘要为他打好根基才是。所以，奴婢认为应该拉拢所有可以拉拢的关系。”
“那你认为应该如何拉拢呢？”
“这个……”香凝沉思片刻道，“现在朝中重权者非左右丞相莫属，而李丞相又是娘娘的亲舅舅，有这层关系，自然容易不少。不过，最近听闻，桃妃娘娘那边大有拉拢沈丞相的意向，如若拉拢成功，就会形成一个对峙的局面。不过，奴婢认为，皇后娘娘不能忽略了一个威胁。”
“哦？”威胁？这点倒还是蛮出乎皇后的意料，“你倒是说来听听，本后到底忽略了什么威胁？”
香凝目光一定，“萧桓殿下。”
“那个心智不全的傻子？”皇后仿若完全不放在眼里。
“可是娘娘，制胜的关键就在于，千万不能轻视任何一个敌人和任何一个有可能的威胁，哪怕那威胁小到可以忽略不计。”
皇后压下眉头，这个道理自己并非不知道，只是自己的确一直忽略了萧桓，总以为他心智不熟，对太子之位构不成什么威胁。但如今想起来，桃妃、萧秦在这点上确实做的比自己好，否则他们干嘛要将如花似玉的凤雁飞许配给一个傻子呢？
“皇后娘娘，萧桓殿下虽有脑病，但万一哪天他的病治好了呢？而且，萧桓殿下儿时可是最得人心的一位皇子，要不是菱妃娘娘去世给他的打击，他也不至于如此。所以，皇后娘娘，奴婢认为，你也可以在他的身上稍费些心思，以防不测之变。”
不测之变……
是啊，万一哪天他的脑病好了呢？
皇后垂下眼睫，自己当真是忽略了这点，想不到面前这个年纪轻轻的姑娘，竟然对这宫中大事有如此了解和把握，就连萧桓小时候深得人心之事都知道，皇后不由得对她另眼相看，原来自己身边的人才，到这时才发现。
于是道，“香凝，本后现在升你为一等侍女，让香寒带你下去吧。”
香凝抿嘴一笑，“谢娘娘恩典。”
皇后挥了挥手，然后起身上床。
“萧桓……”
她说着眯起了眼睛。
……
“想不到你如此有心思。”香寒说，“可是不光伴君如伴虎，皇后也是一样的。”
“那又如何？”香凝笑，轻佻的眼里满是讽刺的意味，“谁叫你不帮我？你不帮我我就只有自己努力了，现在，我和你地位一样，皇后娘娘又对我露出赞许的神色，这些，恐怕你都没有感受过吧……也难怪。”香凝的讽刺更浓了，“从小你就笨，事事不如我，要不是我是妾出，恐怕早就坐上了这一等侍女的位置，又何须等到今日呢？”
“你以为做这一等侍女是很容易的事情吗？”香寒的话说得十分中肯，“你没看到其他三个的下场吗？她们三个全死了。”
“所以第四个便是你！”香凝忽然厉声道。
香寒的心跳骤然一断，不曾想，好歹也是姐妹一场，到底对自己有多么深的怨恨，才能发出如此诅咒呢。
“哼！我知道你是嫉妒我，你怕我将来超过你，当初入宫，父亲也选了你而不是我！凭什么、凭什么，所有好处都是你的？！”
“你以为入宫是件好事吗？父亲是觉得以你的心性不适合呆在宫中才会选择我，难道这也要争吗？”香寒说着，双眼已被雾气氤氲，当年正因为妹妹年纪偏小，入宫危险，自己才勇于扛下，没想到如今竟被这样误会，这样也就算了，不曾想，昔日想要保护的人最终还是入了宫来。
“哼！你这分明就是得了便宜卖乖！”香凝没有丝毫的客气，“这么多年在宫里，你从来只会压制我，不让我出头，你这不是嫉妒是什么！候香寒，你好卑鄙！幸好我不懈努力，加上皇后娘娘识人善用，不然我一辈子都要做你的阶下囚！”
“胡说！我不让你出头是怕你有危险！……”香寒一时间气得发抖，话尾之处不住的颤音。
“呵……”香凝冷笑，“我的好姐姐，你的心意我心领了，以后我们走着瞧。”
“香凝。”她向着她的背影喊了一声，那声音飘向宫墙的深处，一如她远去的方向……
“平生不会相思，才会相思，便害相思。”
不知从哪里听得这话。
香寒猛然地回过神来，而那声音隔着厚重的宫墙飘入耳畔，却是清晰可闻……
“身似浮云，心如飞絮，气若游丝，空一缕余香在此，盼千金游子何之。”
谁的感情？竟然这般熟悉。
香寒不由得追随声音而去。
有一种感情，深埋心底，一旦勾起，便如决堤。
“证候来时，正是何时？灯半昏明，月半明时……”
声音还在引诱，勾的人泪流不止。
香寒一口气跑出仪德宫，在那人的背影后停住，十年没见，她已记不清他的模样，但她怎么也不会忘了他的名字。
“正淳。”
她的声音飘入他的耳畔，带着满满的颤音。
萧桓垂下眼，微微一笑，果然一念这首诗便将她引来，看来，她还是没忘记当年的乐正淳。
“我不是你的正淳，但我想带你去见他。”萧桓转过身，语气里满是柔和。
“是你？”香寒皱起眉头，“萧桓殿下？”
“你……你怎么会……”香寒眯起眼来，不可思议地看着他。
萧桓知道香寒的疑惑，第一自己怎么会以这副姿态出现，第二自己怎么会知道她与乐正淳的过去，但现在并不是答疑解惑的时候，他只说。
“还记得你们十年的约定吗？”
十年的约定？那还是自己十八岁时轻口许下的承诺，如今，物是人非，已是深宫之人，限制之身。
眼泪流到唇边，“十年了，他还记得我？”
“嗯。”
香寒摇摇头，“如今我已是宫中之人，到老到死，都不能离开这里，再见又有什么意思呢？”
“当初你还没来得及向他话别。”萧桓背过手去，略略地抬起眼来望向她，“当初他不顾一切地来宫中寻你，差点丢了性命。既然十年之期是你承诺于他，难道彼此间不该做一个了结么？于你于他都是一件好事。”
“差点丢了性命？……”又一股清泪留下，“他怎么这么傻……”
“呵………”萧桓似笑非笑地轻呵间，却带出了一股淡淡的苦涩，“是啊，傻。那时的他被刀剑划得遍体鳞伤，要不是逃到我宫中，现在已是个死人了。”
遍体鳞伤？香寒难以想象被万千侍卫追杀的情景，她只记得八年前有一晚，侍卫在四处搜捕，说是有刺客潜入宫中，情况十分危急。那是她来宫中的第二年，还是第一次见到皇城中这种大动干戈的场面，因此，记忆尤深。却不想，居然是他，冒着这天大的危险来宫中找自己。
香寒闭上眼，已是泪流满面。
耳边传来萧桓的声音。
“你考虑清楚，若是见他，今夜子时来巽元宫找我。”