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第四十三章 攻北国父子出兵
宝莲给宇文珠取汤,刚从厨房方向走来,将二人的对话完全听在耳中,不由心惊胆战,连忙跑回宇文珠的院子,急吼吼地冲进门就嚷道:“公主,方才奴婢听说那个张剑死了,像是大冢宰做的!”
宇文珠的脸顿时变白,急道:“张剑死了,和我有什么关系,你和我说什么?他是大冢宰的细作,我又不是!”
宝莲见她一副拒不认账的样子,不由瞠目结舌,好一会儿才嗫嚅道:“可是当初公主为了向大冢宰要钱,也传过不少消息!”
宇文珠吓得跳起来,又是跺脚又是摆手,申辩道:“我那是为了三郎!若不是为了嫁给三郎,为了在三郎面前美美的,我为什么要向他要钱,为什么要给他传消息?”说到后面,到底心虚,垮下一张脸,声音也放低了,“后来……后来听说他对付我们杨家,我也不敢再拿他的钱了,我……我可没想帮他害杨家,更不会害三郎……”说到最后,她拉住宝莲的手,可怜巴巴地道,“你说,我这么说,伽罗会不会相信?”
独孤伽罗走进院子,恰听到最后一段对话,忍不住觉得好笑,接口道:“会!”然后慢慢跨进门来。
宇文珠大惊失色,急忙嚷道:“宝莲,你怎么不关门?”
独孤伽罗一边笑着回应:“我已经进来了!”一边向宝莲挥手,命她出去。宝莲脸色微变,咬唇看看独孤伽罗,又看看宇文珠,施礼退了出去。
宇文珠脸色乍青乍白,瞪了独孤伽罗好一会儿,才沮丧地垂下头,低声道:“你……你都听到了?你……你会不会告诉三郎?”
独孤伽罗含笑在她身边坐下,抿唇笑道:“我自然会!”
宇文珠“啊”了一声,几乎要哭出来,连声道:“不要啊大嫂!三郎如果知道这事,一定会很生气,怕再也不会理我了!”
独孤伽罗见她心里眼里惦记的都是杨瓒,顿时放心,轻叹一声,拉住她的手说:“你待三郎之心,纵我不说,他岂有不知道的?只是宇文护虽是你的堂兄,可是狼子野心昭然若揭,你又心思单纯,难免被他算计,当真不该和他走得太近。”
宇文珠连忙点头,忙道:“我知道了。张剑给他传递消息,只是错那么一回,他就把张剑杀了,若是日后你也借我传假消息,我岂不是死得更快?我再也不敢了!”
独孤伽罗听她把话说得如此直接,觉得又是好笑又是无奈,点头笑道:“你我都是杨家的人,虽说我不会设计你,宇文护此人却不能不防,日后你只管貌美如花,让三郎为你着迷就好,旁的事,自然有父亲和大哥、大嫂,好不好?”
“真的吗?”宇文珠睁大眼看着她,不敢相信,又极愿意相信。
伽罗握握她的肩,轻声道:“杨家好,三郎才能好,不是吗?我和你一样,只有杨家好,大郎才会好!我们的心是一样的,不是吗?”面对这位单纯公主,独孤伽罗很难与她讲什么朝堂纷争、家国天下,只能从夫妻情分上入手。
宇文珠听得连连点头,连声道:“是啊,若是有谁敢伤到三郎,本公主一定和他拼命!”
独孤伽罗含笑点头道:“如此最好!”知道话已说透,她不再多说,起身往外走。宇文珠愣愣地瞧着她,直等她走到门口,才将她唤住,轻声道:“谢谢你,大嫂!”
独孤伽罗脚步微停,回头向她一笑,开门离开。
就在大周朝堂内外表面平和,暗里风起云涌之时,北国可汗突然驾崩,虽说传位于玷厥王子,可是北国各部首领并不心服,一再阻止玷厥登位,整个北国分崩离析,各部之间争斗不断,更有不少部族开始扰边,掠夺大周边境的百姓。
消息传来,大周朝堂为之震动。李文贵、黄惠等人力请出兵,而高宾以为,战事一起,怕就怕战火纷飞,边境更加会民不聊生,而且因为两国的和约,大周不能与北国反目,要通过谈判解决。
此话正中宇文邕下怀,却不能直抒胸臆,转向宇文护问道:“大冢宰以为呢?”
宇文护拍案而起,居高临下逼视高宾,冷笑道:“两国和约?如今是他们率兵叩边,扰我百姓,又几时顾过两国和约?再说,如今他们还没有可汗登位,你纵要和谈,又和谁谈去?”
高宾被他问得张口结舌,一时说不出话来。杨忠出列,向上行礼,大声道:“大冢宰,北国兵强马壮,兵力始终在我大周之上,如今虽说各部纷争,可是若我们挥兵攻打,难保他们不联手相抗,到时吃亏的,怕是我大周!”
宇文护听他反对,出言讽刺:“杨将军,这大周兵马可是杨将军亲手训练,怎么此刻长他人志气,灭自己威风啊?还是这一年来,杨将军根本没有好生为朝廷练兵?”
杨忠听他直指自己玩忽职守,心中暗怒,却只得忍气:“我大周兵马纵强,可都是我大周大好男儿,轻易点燃战火,怕会生灵涂炭,也使我大周男儿浴血。何况北国与我大周本有盟约,能够和平解决,又何必定要兵戎相向?”
宇文邕听得暗暗点头,又向宇文护问道:“大冢宰以为呢?”
高宾得到杨忠的支持,连忙点头道:“是啊,大冢宰,与民休息,才能使国力日盛。倒不如遣派使者,请北国各部约束部下,还我边境安宁便是!”
宇文护向他定定而视,冷笑道:“还我边境安宁?你忘了太祖在时一心想要平灭北地,只是始终不能如愿?如今是北国扰边在先,我们不趁机出兵,一了太祖心愿,却贪恋一时安稳,曲意求和,可对得住太祖的在天之灵?”说着他转向宇文邕,问道,“皇上以为呢?”
宇文邕一听他将太祖搬了出来,这才讷讷道:“朕岂敢对不住太祖?……”
还不等宇文邕把话说完,宇文护已大手一摆打断,大声说:“既然皇上同意出兵,那我们就立刻选派将领,点兵出征,给北国还以颜色!”见宇文邕张嘴还想说什么,他完全不理,径直说了下去,朗声道,“北国来犯,此战必要以我大周精锐之师给予迎头痛击。臣以为,大司马为我大周将领之首,身经百战,统兵有方,是此次挂帅最佳人选!”
宇文邕见他强曲圣意,径自决定出兵,心中又是愤怒又是无奈,闻言更加错愕,瞠目结舌道:“大司马?如今大司马重病在身,已有数月不能上朝,如何统兵出征啊?”
宇文邕对他的反对似早在预料之中,点头道:“不错,大司马身体抱恙,已无法胜任此职,那就改封太师,令其安心休养。至于大司马之职,臣以为杨忠杨大将军是最佳人选!”
此话一出,朝中顿时一片哗然。谁不知道,杨家与宇文护之间水火不容,如今也不过是保持表面的平和,哪知道宇文护一句话,竟然封杨忠为大司马。这岂止是加官晋爵,还拥有了大周的统兵之权啊!
杨忠更是惊疑不定,迟疑问道:“大冢宰,是说末将?”
宇文护将众人的反应看在眼里,眼底露出几分满意,点头道:“不错!杨将军本就是沙场名将,如今我大周兵马又是你亲手训练,由杨将军统兵出征,必能事半功倍,扬我大周国威!”说完转身望向宇文邕,挑眉道,“皇上以为呢?”
虽然他是询问,可是,所有的一切他早已决定,就算谁有异议,怕也没用!
宇文邕心中暗怒,却又无法可施,而将兵权交到杨忠手里,总又强过别人。他心中念头微转,只得点头同意:“大冢宰言之有理,就封杨将军为大司马,即刻点兵出征吧!”
杨忠对宇文护此举也是百思不得其解,听宇文邕传旨,只得跪倒领命道:“臣必当执戟沙场,拒敌国门之外,以报君恩!”
宇文邕见此事就此定下,心中闷闷的,见宇文护再没有旁的话说,便传旨退朝,下殿而去。
阿史那颂正带着宇文赟在御花园中玩耍,见宇文邕怒气冲冲地赶往文昌殿,忙将杨素叫住,一问之下,得知大周竟然要出兵攻打北国,不禁大吃一惊,忙将宇文赟交给茜雪,自己向文昌殿赶去。
文昌殿内,宇文邕一腔怒气无从发泄,正坐在榻上生闷气,见阿史那颂进来,挥手命安德、安禄退出去,皱着眉问她:“你想说什么?”
阿史那颂急走两步,一把抓住他的胳膊,急切地问:“皇上,你真的要攻打北国,是吗?”
宇文邕料到她为此事而来,“嘿”了一声,咬牙道:“如今北国叩边,宇文护执意出兵,你要朕怎么办?”
阿史那颂脸色瞬间苍白,几乎落泪:“皇上,我父汗刚刚驾崩,北国纷争不断,你这个时候攻打北国,那不是要我弟弟的命吗?宇文护要打,可是皇上若是不应,他又如何去打?”
宇文邕摇摇头,苦笑着说:“朕又岂会不知?可是如今是北国侵边在前,擅自撕毁盟约,大周师出有名,你倒给朕一个不出兵的理由!”
阿史那颂面如死灰,眼中满是失望,连连摇头道:“皇上,你是皇上啊!你若不答应,他又如何能够出兵?你不是没有理由,你只是为了讨好宇文护,竟然不顾与北国的结盟之义,不顾与臣妾的夫妻之情,你还是那个有勇有谋的阿邕吗?”
宇文邕被她说到痛处,顿时心头怒起,厉声喝道:“够了!北国擅自动兵,又几时顾过和我大周的情谊?”
阿史那颂摇头,勉强道:“可那并非我弟弟之意,岂能怪他?”
宇文邕冷笑道:“他不能约束部族,引起北国内乱,致使两国失和,不怪他,难不成还能怪到朕的头上?”说到这里,他只觉身心俱疲,摆手道,“够了,你身为皇后,本不该干政,还是出去吧!”
阿史那颂满心苦涩,只是看他这副模样,张了张嘴,却再也说不出什么,只好匆匆施礼,转身退出殿去。
宇文邕耳听着她离开,她的话却在脑中回旋。想当初自己正当年少,首次率兵就大获全胜,何等的意气风发!而如今,自己虽然高居帝位,却处处受宇文护钳制,又是何等的窝囊!心中愤恨交织,宇文邕突然挥拳砸上床柱,狠狠咬牙,低声道:“是啊,朕还是那个阿邕吗?”
安德刚刚进来,见状吓一跳,忙上前两步,低声劝道:“皇上,请保重龙体!”
宇文邕闭眼,努力平复情绪,默思片刻,低声道:“你设法出宫传话给独孤伽罗,请她无论如何都要进宫一趟!”安德点头,领命而去。
独孤伽罗得到消息,略作收拾,向皇宫而去。安德已在门口等候,见到她躬身行礼,引着她向御花园而去。
她刚刚走到拱门前,杨素就将她拦住,拱手施礼道:“杨夫人,宫禁森严,外人不能随意出入,夫人请回!”安德忙上前一步道:“杨大人,杨夫人是皇上相召!”
杨素恭敬神态不变,微微躬身道:“安内官,没有大冢宰的命令,卑职不敢放人!”
独孤伽罗扬眉,冷笑道:“杨宫伯,你是说,如今大冢宰凌驾在皇上之上,皇上要见什么人,还要大冢宰允许?”
虽然事实如此,可是被她这么明晃晃地说出来,那可是欺君之罪啊!杨素一怔,躬身道:“杨夫人言重,杨素不敢!”
独孤伽罗冷哼一声,并不理他,迈步向里强闯。
杨素横身一挡,皱眉道:“杨夫人,还请不要令我们为难!”更有两名禁军齐齐拔出兵刃,横刀拦在独孤伽罗面前。
独孤伽罗气往上冲,冷声道:“杨素,你当真有种,就让我独孤伽罗血溅当场!”话声刚落,一手骤出,抓住一名禁军的手腕,跟着顺手斜挥,拖动禁军手臂,刀刃与另一人的兵刃相交,发出“当”的一声长响。
两名禁军猝不及防,双刀同时荡开,都是大吃一惊,忙撤身退开。杨素大惊,上前一步还要阻拦,就听身后宇文邕怒声喝道:“住手!”皇帝已绕过假山,大步而来。
杨素一怔,只好躬身退开。两名禁军对视一眼,也只得还刀入鞘,躬身道:“见过皇上!”
宇文邕冷哼一声不理,向杨素道:“杨夫人是朕命人相请,杨宫伯为何阻止?”杨素躬身道:“回皇上,微臣身负皇上安危,不敢轻易放闲杂人等进宫!”
宇文邕扬眉,淡然道:“杨夫人与朕自幼相识,不会威胁到朕的安危,更不是闲杂人等,杨宫伯可以放人了!”
杨素见他态度强硬,独孤伽罗更是寸步不让,只得躬身应道:“是!”说完向独孤伽罗微微躬身,侧身让行。
独孤伽罗深望他一眼,这才跟着宇文邕向御花园深处走去。侧头见杨素跟在不远处,她不禁暗暗皱眉,低声唤道:“皇上!”
她虽然知道他登基之后处处受宇文护钳制,可是没想到,就是在这宫禁之中,还要时时受人监视,当真是形同软禁。
宇文邕明白她的心思,苦笑一声,叹气道:“如今人为刀俎,我为鱼肉,又能如何?只能尽力不让宇文护抓到把柄罢了!”说着引着她沿湖边走去。
独孤伽罗回头见杨素跟在数丈之外,微一沉吟,轻声问道:“皇上相召,是为了与北国的战事?”
宇文邕见她早已料到,毫不意外,恨恨道:“宇文护此举,是想将朕逼入死局啊!此战不论胜败,大周势必与北国撕破脸,那时朕就失去了北国的支持。”
独孤伽罗点头道:“如今出征之事已成定局,我们也只能走一步看一步了!”宇文邕怒道:“难不成朕就只能坐以待毙?”
独孤伽罗轻轻摇头,低声道:“皇上要反击,如今怕还不是时候!”
宇文邕伸手在栏杆上一拍,咬牙道:“宇文护在朝中树大根深,只怕时日越久,越难动他。等到朝臣全部依附他,他下一步恐怕就是废朕自立了!”
独孤伽罗摇头道:“如今许多大臣虽说表面依附他,不过那都是为了自保,只等我们时机成熟,绝地反击之时,这些人必会倒戈相向!”
宇文邕疑道:“会吗?”
独孤伽罗点头道:“据我们所知,宇文邕在各大府第中都安排了细作,注意所有文武大臣的一举一动,若是此事传扬出去,必然人心不稳,朝臣们又岂会甘心为宇文护所用?”
宇文邕暗吃一惊,皱眉道:“此事你如何知道?可是有人在监视杨家?”
独孤伽罗点头,将之前张剑和萧左的事细说一回,说:“宇文护疑心极重,又刚愎自用,总有一日我们能找到他的破绽,一击即中!”
宇文邕点头,皱眉道:“只是此次他极力推举随国公出征,又不知安的什么心?”
独孤伽罗冷笑道:“宇文护野心极大,他不过是想借我们的手,替他扩张领土罢了。只是通过张剑一事,我们怀疑军中也有他的细作,本想慢慢将人找出来,哪知道北国突然侵扰大周边境,竟然……”
她话还没有说完,身后就传来一声怒喝:“独孤伽罗!”
伽罗愕然回头,不防阿史那颂已一掌挥来,一记耳光结结实实打在脸上。独孤伽罗被她打蒙,不自觉倒退一步,还没有回神,她第二掌又跟着挥来,眼看着就要打中,宇文邕劈手一把抓住她手腕,咬牙吼道:“你疯了?”
阿史那颂奋力挣扎,指着独孤伽罗大声骂道:“独孤伽罗,又是你!是你挑唆皇上出兵攻打北国是不是?你害我一次不够,定要我北国灭国你才满意,是吗?”
宇文邕听她越说越不像话,大声喝道:“够了!军国大事,与伽罗何干?你不要信口攀咬!”
阿史那颂见他一力回护独孤伽罗,心中更是妒火狂燃,眸中带泪,却幽幽笑起,恨恨咬牙,指向独孤伽罗,道:“你护着她!你永远都护着她!为了她,你不惜夫妻反目;为了她,你不惜让两国交锋,是吗?独孤伽罗,你还真是好手段,将一个男人迷惑到六亲不认,你当真是好手段!”
宇文邕看着她通红的眸子、狰狞的面孔,不由连连摇头:“疯了,你疯了!她不过小小女子,两国开战,与她何干?你要怪,就怪你那个出尔反尔的弟弟!”说完一把将她推开,向杨素喝道,“送皇后回宫!”
杨素微一迟疑,向独孤伽罗看了一眼,只得向阿史那颂躬身道:“皇后,请吧!”
阿史那颂唤道:“皇上!”刚刚上前一步就被杨素挡住,又见宇文邕转过身去不理,心中愤恨难平,却又无可奈何,恨恨地向独孤伽罗瞪去一眼,只好转身离开。
黄昏时分,独孤伽罗出宫回府,问过家人,知道杨忠还在书房,匆匆而去。她刚进书房院子,就见杨坚也从外赶回,夫妻二人只是对视一眼,已明了对方来意,一同向书房行去。
杨坚见杨忠浓眉紧锁,安慰道:“父亲,父亲统兵多年,如今的将士又是父亲亲手操练,而北国正逢内乱,一盘散沙,我们此战必胜,不必担忧!”
杨忠点头,叹气道:“此战要胜不难,只是我不知道大胜之后,会有什么样的后果。”
杨坚沉吟片刻,皱眉道:“大胜之后,父亲自然功在社稷,可是如今宇文护只手遮天,纵然父亲立下奇功,到时怕也会被他一句话抹去。这倒罢了,只怕到时北国被灭,帝后失和,后宫不稳……”说到后句,他脸色渐变,再也说不下去。
独孤伽罗想到今日宇文邕和阿史那颂的争执,深知他这话直中要害,不禁轻轻点头,接口道:“若是胜了,后宫不宁,皇上再也无暇顾及朝政,宇文护更加肆无忌惮,甚至可以以皇帝不理朝政为名废帝。可是若是失败,那就是杨家授人以柄、落人口实,让宇文护有足够的理由打压我们杨家!”
杨坚挥拳在案上一击,咬牙道:“如此说来,不论胜负,都落入宇文护的算计中,这个老狐狸!”
杨忠点头,叹道:“如今北国叩边,我大周百姓流离,此战是非胜不可!”
独孤伽罗心头微动,轻声道:“只是……要如何胜法,我们倒是可以斟酌!”
父子二人听她话中有话,对视一眼,又齐齐向她望去。独孤伽罗浅浅一笑,低声道:“北国可汗驾崩时已传位给玷厥王子,如今各部入侵也并非玷厥本意,我们大可以从这里入手……”声音越说越低,几不可闻,而父子两人的眼睛却越来越亮,他们对视一眼,都轻轻点头。
入夜,杨坚慢慢收拾行装,听到身后门响,回头见独孤伽罗抱着坛酒进来,扬唇笑起,用轻松的语气问道:“怎么,你要为我饯行吗?”
独孤伽罗将酒放在他的面前,含笑道:“夫妻酒,你不认识吗?”
杨坚一怔,仔细向酒坛子望去,果然上边有自己刻下的字迹,竟然是自己第一次投军随宇文护伐齐之前,埋在花园里的夫妻酒,不由懊恼道:“怎么什么事都瞒不过你?”
独孤伽罗抿唇笑道:“你既要夫妻同心,你这心里装着什么,我岂有不知道的道理?”倒上两杯酒,将一杯送到他手里,举杯道,“大郎,伽罗祝你们一战退敌,早日回来!”说完,一饮而尽。
只是寥寥数语,道尽了她心中的祝愿和企盼,杨坚心中感动,也仰首将酒饮尽,张臂拥她入怀,低声道:“伽罗,此一去,府中的事又要尽数压到你的肩上,辛苦你了!”
独孤伽罗轻轻摇头,反手将他一抱,轻声道:“大郎,伽罗庆幸还有一个家让伽罗奔忙,并不知何为辛苦!”抬头向他一笑,转身去替他打点行装,看到桌上破旧的行军手札,不由微微扬眉,含笑道,“当年你第一次出征,我放心不下,以此相赠,如今怕用不上了吧?”
杨坚走过去,从身后拥她入怀,埋首在她颈侧,轻声道:“虽然它烂熟于胸,可是有它在我身上,我就当你在我身边,必会平平安安地回来见你!”
独孤伽罗听他真情流露,不由心头震动,轻轻点头,不再多说。
三日之后,大周将士城外誓师,杨忠携杨坚、杨整等十余位将领,率十万大军挥兵攻打北国。直到看着遮天蔽日的旌旗消失,君臣与送行的百姓才各自散去。
杨素、李文贵二人跟着宇文护回府。宇文护当先向李文贵问道:“你跟着杨忠在军营整整一年,可曾查到什么?”
李文贵皱眉,摇头道:“他平日只是练兵,除去他那两个儿子,也不见和旁人如何亲近,更不见连群结党,倒是他练兵的法子,卑职尽数看在眼里,日后可以更好地为大冢宰效力!”
宇文护皱眉,挥手道:“那你就去训练集州新征的兵马吧!”又追问,“你在他军中安插的细作呢?可曾有什么消息?军中就没有什么人与杨坚兄弟走得更近?”
李文贵一怔,摇头道:“倒不曾听说!”
宇文护微觉失望,转向杨素道:“你有何事?”杨素立刻将一封书信呈上,躬身道:“大冢宰,这是皇后写往北国的书信。”
宇文护将信接过,细看一番,冷笑道:“到了此时,那个女人还想和谈,阻止这次战争!”他冷哼一声,将信揉碎扔进火里。李文贵“呀”了一声,说:“大冢宰,这封信是她私通北国的证据,正可定她一个叛国之罪!”
杨素摇头道:“信中她只是劝玷厥和谈,并没有大周的军情,若是拿出来,反而是我们落人口实,让皇帝知道我们阻截皇宫来往的信函!”
宇文护向他投去赞赏的目光,点头道:“还是你思虑周全!只是那个女人处处与我作对,迟早要让她吃些苦头!”
杨素、赵越二人点头,李文贵却眸子一亮,若有所思。
如今,宇文护显然对杨素更加信任,如果能替他除掉阿史那颂,是不是就能得到他的重用?李文贵心中念头微转,已经拿定主意,嘴角泛起一抹冷意。
杨家父子三人出兵,随国公府里的事倒是较往日少些。那一日,独孤伽罗处置过往常的事务,刚刚回到后院,就见管家杨福带着内侍安德进来,禀道:“大夫人,安公公来了!”
独孤伽罗大奇,忙起身相迎,问道:“公公,可是宫里发生了什么事?”安德是宇文邕身边贴身的内侍,若不是有什么大事,又岂会亲自出宫?
安德给她见过礼,苦笑道:“杨夫人果然聪慧,奴才还没说,就已猜到!”略略将声音压低,“昨夜皇后被人绑走了!”