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第二十一章 约公主北国计成
宇文邕本是阿史那颂心头的一块心病,更何况,这心病的源头,就在独孤伽罗身上,此时听到她语含讥讽,阿史那颂顿时停住脚步,霍然回头,对她怒目而视,咬牙道:“独孤伽罗,你说什么?此事与阿邕何干?”
独孤伽罗见成功将她留住,又慢慢坐下,啜一口茶,淡淡道:“鲁国公身为皇室宗亲,天王嫡亲的弟弟,宇文护把持朝政,挟制天王,此事岂能与他无干?夫人枉自作为他的枕边人,竟不知道他为此忧心如焚?”
阿史那颂听得脸色变幻,终于咬牙,低声道:“纵他是天王的弟弟,如今做天王的也不是他!”话虽如此,语气已有些飘忽,说得毫无底气。
独孤伽罗微微含笑,挑眉道:“如此说来,宇文护挟制天王,与鲁国公无干,那么夫人已嫁入大周,北国的事、玷厥王子的事,也与夫人无干?”
阿史那颂又是一惊,失声道:“大周朝廷的事,又如何牵扯上北国,又和玷厥有什么关系?”
独孤伽罗微微摇头,淡淡道:“北国出兵伐齐,玷厥王子向大周借兵,这大周如何出兵,全在宇文护一念之间,怎么夫人以为,大周朝堂与北国无关,与玷厥王子无关吗?”
阿史那颂咬唇,思量片刻后,慢慢走回,凝视独孤伽罗,低声道:“你要我做什么?”
独孤伽罗浅浅笑起,指指对面的椅子,示意她坐下,低声道:“我要夫人说服玷厥王子,要求宇文护亲自带兵出征!”
阿史那颂一惊,眸子骤然大张,转念间点头道:“调虎离山!”
独孤伽罗见她一点就透,也不禁赞赏,微微点头道:“出兵伐齐,快则数月,慢则经年,只要宇文护不在长安,我们必会设法助天王整顿朝堂,重掌王权!”
阿史那颂轻轻点头,低头将她的话细细思索一番,突然冷笑,咬牙道:“独孤伽罗,你要除掉宇文护,此举却也要陷北国大军于险地。你可别忘了,我虽嫁入大周,可也还是北国的公主!”
独孤伽罗扬眉,不解地问道:“夫人此话怎讲?”
阿史那颂冷笑道:“宇文护为人虽然阴狠毒辣,却并不擅征战,由他带兵,岂有胜理?沙场之上,刀剑无眼,他若一败,连累的就是我北国的大军,玷厥可是我的亲弟弟!”
能想到此节,这位北国公主也算是有见识!
独孤伽罗暗暗点头,含笑道:“夫人也别忘了,宇文护权势滔天,手下兵多将广,他若出征,必然是选他手下最好的精兵强将,纵然说倾大周一国之兵压境也不为过,他若会败,试问满朝将领,还有谁能得胜?”
是啊,整个大周的兵权,几乎全部握在宇文护手里,他亲自出兵,岂能不倾尽全力?
阿史那颂默然,将当前情势反复思索,一时难以决断。
独孤伽罗见她已不再坚持,心知将她说动,转话道:“三年前,公主和亲嫁入大周,令两国得这三年的休养生息,功在公主。只是闻说,宇文护在两国邦交上,屡屡与可汗抗衡,令可汗愤怒不已。长此下去,大周、北国盟约难久,到兵戎相向之日,公主又何去何从?”
之前她一直唤阿史那颂为“夫人”,自然是对她鲁国公夫人的身份说话,此刻突然改称公主,自然是要点明,在大周,她不过是一府夫人,在北国,她可是一朝公主,若大周、北国翻脸,她的身份就会极为尴尬。
阿史那颂闻言,心头顿时一紧。
是啊,她阿史那颂和亲的使命,就是联系北国和大周的盟约,如果两国交恶,她以北国公主的身份留在大周,又有谁还将她放在心上?旁人倒也罢了,宇文邕呢?他心中本就无她,若她再失去这一价值,他是不是还肯再多瞧她一眼?
阿史那颂听独孤伽罗以淡然的语气分析天下情势,心中既惊且佩,又不自觉多出些嫉妒。
难怪!难怪宇文邕对她念念不忘,原来,她竟是如此一个奇女子!
只是此刻,她已无暇去想儿女情长,心中将当前的情势反复思量,良久之后,又皱眉道:“我虽是玷厥的姐姐,可是终究已嫁入大周,这两国用兵,玷厥也不会听我的!”
独孤伽罗听她语气松动,心知已经将她说服,立刻道:“伽罗听说北国人也笃信佛教,只要到时夫人携王子前去妙善庵礼佛,往后的事,依计而行就是!”说着向她手中塞入一卷纸条,而后再不多说,款款施礼,开门翩然而去。
阿史那颂怔立许久,才慢慢出门,带着茜雪回府。
北国王子来朝,阿史那颂以长姐的身份先设私宴招待,后赴妙善庵礼佛祈福。
姐弟二人在佛前许过心愿后,刚刚踏出庙门,就见门口一名相士向玷厥招手,唤道:“借东西的那位公子,请借一步说话!”
玷厥一怔,左右瞧瞧,再没有旁的公子,疑惑地问道:“你在叫我?”
阿史那颂目光与那相士一对,见他微微点头,忙在玷厥肩上一推,轻声道:“弟弟不正是为借东西而来?”
玷厥恍然大悟,点头道:“是啊!”随即不自觉走到相士面前,问道,“先生有何话说?”
相士含笑,指指签筒道:“公子可抽一签!”
玷厥依言抽出一签,自个儿瞧瞧,念道:“山至高处人为峰!”不禁皱眉,问道,“这签何解?”
相士接过看一回,摇头晃脑道:“有道是,山高云雾漫,拨雾见红日!奉劝公子睁大双眼,不要被假象迷惑,一定要与权力最大之人合作,才是上上之策!”
玷厥皱眉,将他的话重复几回,思索片刻,却不得其解,摇头离开。
得到阿史那姐弟前往礼佛的消息后,独孤伽罗知道第一步计成,当即盛装打扮,以前王后妹妹的身份,以探望太子为名,进宫去见宇文毓。
宇文毓听过她的计划,心中又是振奋又是紧张,连连点头。
隔日,天王在宫中设宴,为北国王子接风,群臣伴宴。
宇文毓等群臣拜过后,传旨入宴,向宇文护拱手,恭恭敬敬道:“大冢宰,请上座!”随即回身指向自己的位置。
这句话一出,满殿皆惊,所有的目光都落在宇文护身上。
宇文护也微微错愕,看看玷厥,又看向宇文毓,实不知他葫芦里卖的什么药。
玷厥看得皱眉,撇嘴道:“天王,君即是君,臣即是臣,岂有君臣不分之理?”
宇文毓听他语气讥讽,丝毫不以为意,摇头道:“王子不知,我朝大冢宰为国处理政事,劳苦功高,远胜朕这个天王,理应上座。”又转身对宇文护道,“大冢宰,请!”
玷厥见他如此抬高宇文护,心中暗暗惊异,转头深深凝视宇文护。满朝文武眼见自己的君王如此没有风骨,在异国王子面前丢尽颜面,都不禁暗觉羞惭。
只有杨忠、尉迟迥等人知道,宇文毓抬高宇文护,正是依伽罗之计而行,心中暗暗点头。
宇文护听宇文毓直言盛赞自己,想自己虽不是天王,可是这大周天下,整个朝堂,早已在自己掌握之中,心中顿时傲然,自不肯在别国王子面前丢掉颜面,点头道:“那臣先谢过天王!”而后老实不客气,在天王的位置坐下。
玷厥见到这君臣错位的异象,不禁错愕,转念想到相士所言,微微眯眼,向宇文毓和宇文护各望去一眼。
如此看来,难道大周最有权势之人,不是天王宇文毓,竟然是大冢宰宇文护吗?
略略沉吟后,玷厥向宇文毓举杯道:“天王,小王此次来意,早有国书递送,小王想请问天王,打算派哪一位将军与小王一同出征,建这不世功勋。”
宇文毓一脸错愕,点头道:“是啊,王子此来,是要联我大周攻打齐国!”而后倾身望向宇文护,问道,“大冢宰以为,派哪位将军出兵合适?”
经过多日深思熟虑,宇文护心中实则早有人选,此刻被问,故意沉吟片刻才道:“杨忠杨将军骁勇善战,臣以为杨将军是最佳人选!”
此话一出,不只天王宇文毓,就是杨忠本人也是一脸错愕,实不知此人又动什么心机。
玷厥却不以为意,爽然一笑道:“可是小王听说,杨将军的两支精兵如今在大冢宰手上,这手中无兵,如何对敌啊?”
想不到这件事连一个异国王子也知道!
杨忠不禁苦笑。
宇文护也不料玷厥竟然知道得如此详细,可见来前做足了功夫,微怔之后,顺口问道:“那王子以为,哪一位将军更加合适?”话问出口,目光不自觉扫向鲁国公宇文邕。
不久之前,对齐一战宇文邕刚刚大获全胜,且他又是玷厥王子的姐夫,难道这玷厥王子要趁机为自己的姐夫争取兵权?
他念头刚刚一转,就听玷厥王子淡然的声音响起:“大冢宰你!”
“什么?”宇文护一时没听明白。
玷厥王子笑起来,将杯中酒饮尽,而后道:“大冢宰手中兵多将广,也曾战功赫赫,小王以为,大冢宰是出征的最佳人选!”
这一次,话已说得明明白白,满朝文武都面面相觑,最后将目光落在宇文护身上。
天王宇文毓眼看计成,一颗心不禁怦怦直跳,手心渗出冷汗,静等宇文护的反应。
宇文护不意玷厥竟然点他出征,不由皱眉,下意识想要拒绝,摇头道:“玷厥王子……”
“大冢宰!”不等他的话出口,玷厥已出声打断,淡淡道,“当初我北国与大周订盟,约好守望相助,如今北国借重大周,大周不会毫无诚意吧?”
语气虽然散漫,字字句句却充满威吓之意,大周君臣瞬间色变,殿上顿时一片纷议。
杨忠轻轻摇头,低声道:“若大冢宰不出兵,北国必然怀疑我们结盟的诚意,这两国邦交岂不是毁于一旦?”
尉迟迥跟着点头,叹道:“我大周应付齐国,已经吃力,再加上一个北国,那岂不是腹背受敌?”
杨忠点头道:“成败皆在大冢宰一念之间!”
也就是说,宇文护答应,就要亲自出兵;宇文护不答应,日后若是兵败,这笔账就要算到他的头上。
他二人的座位离宇文护不远,几句私议全部落在宇文护耳中。宇文护心中念头电闪,只好点头道:“承蒙玷厥王子看重,宇文护自当全力以赴!”
“好!”玷厥在案子上重重一拍,大声赞道,“大冢宰果然是爽快人,来!你我共饮一杯!”举杯向他一照,将杯中酒一饮而尽。
听到宇文护答应,上至宇文毓,下至杨忠等人,都暗暗松了一口气。宇文毓脸上却露出一些关切,向宇文护道:“如此,辛苦大冢宰了!”
事已至此,宇文护也只能强撑笑意,心里却暗暗叫苦。
不要说他行军打仗并不精通,就是这大周朝堂,他这一去,恐怕也会有不小的变故。只是到此地步,他只能再另做应对。
宇文护出兵在即,为了更牢地掌握宇文毓的一举一动,以国不能无后,后宫不能无主为名,上书天王,要求选立新王后,同时,将自己的外甥女云婵提为王后待选人。
所有的人都知道,有大冢宰的外甥女在,旁人一律成为陪衬,王后人选早已内定。
宇文毓刚刚从即将摆脱宇文护的欣喜中回神,心中立刻蒙上一层阴霾,可是他也知道,这个时候,若是对宇文护有所反抗,必会引起宇文护的怀疑,那么,之前所做的一切,都将白费。
太子宇文贤得知要立新后,心中也是既怒且悲,常常独自一人到独孤氏生前的祟义宫去磕头说话,宛如母后在时。
正逢独孤伽罗进宫,面见过天王,也顺路往祟义宫来。她在殿门外听到宇文贤的低语,慢慢跨进殿门,叹息唤道:“贤儿!”
宇文贤不意背后有人,一惊回头,见到是她,不禁又惊又喜,一跃而起将她的手抓住,连声道:“姨母,你几时进宫的,贤儿竟不知道!”
独孤伽罗含笑,俯首向他行礼,这才道:“天王相召,也是临时进宫!”她摸摸他的头,牵着他的手在椅中坐下,目光掠过祟义宫的一景一物,想到姐姐,心中也觉酸涩,轻声道,“贤儿是因为天王要立新后,所以想念母后?”
宇文贤点头,想到宇文护的安排,一张小脸愤怒到通红,捏紧拳头道:“虽说后宫不能无主,可是,为什么定要是他的人?”
独孤伽罗含笑将他一抱,柔声道:“贤儿,你长大了,你知道,既然宇文护有此安排,你父王就不能拒绝,既然知道是他的人,行事就当多几分小心,免得她在宇文护面前说了什么,为难的就是你的父王!”
宇文贤噘起小嘴,满脸不服,想一想,又沮丧地低头,不情不愿地道:“姨母说得是!”
独孤伽罗见他懂事,心中疼惜,揉揉他的发顶,牵着他的手向外走,轻声道:“这祟义宫是王后寝宫,日后你还是少来的好!”
王后寝宫,可也是他母后的寝宫啊!
宇文贤虽然满心不愿,可是也知道独孤伽罗所言是实,只能暗暗咬唇,跟着她向外走。
二人出祟义宫,独孤伽罗见宇文贤对自己依恋,也不急出宫,一边轻言细语与他说话,一边向御花园里逛去。
刚刚转过一片假山,就听到一阵呜呜咽咽的哭声,独孤伽罗一怔,顺着声音望去,只见锦鲤池边,一名少女坐在湖石上,正哭得伤心。
宇文贤终究是小孩儿心性,听到旁人哭,顿时将自个儿满心的烦恼抛开,上前一步,大声问道:“喂,你是何人,哭什么?”
少女一惊,身子几乎滑入池中,忙手脚并用地站好,回过身,向二人各望了一眼,又将头低下,低声道:“我……我想……家,所……所以才哭……”
她这一转身抬头,独孤伽罗不禁眼前一亮。但见眼前少女,杏目桃腮,黛眉入鬓,唇若含丹,竟然生得十分颜色,加上她一袭团云绕花颇有异族风情的衣裳,更是衬得身姿娉婷,宛若仙子临波,伽罗不由赞道:“姑娘身上的衣裳真是好看,我从不曾见过!”
少女见她打量,本来紧张得手足无措,听她称赞,一双眸子瞬间被点亮,喜道:“真的吗?这衣裳是我自己所做,从来没有人夸过!”刚才说话还结结巴巴,这一下倒说得流利。
独孤伽罗见这少女片刻间就转悲为喜,显然天真未琢,不由喜欢几分,点头道:“当真是很美!”
太子宇文贤对这少女容貌、衣服却浑不在意,只是奇道:“你想家?想家为何不回去,却在这里哭泣?”
少女一张小脸儿又瞬间黯淡,咬唇摇头,头又低下,沮丧道:“我也……想回家,可是……可是姨丈说,要我……要我参选王后……王后之位。”
宇文贤听到“姨丈”二字,不禁皱眉,问道:“你姨丈是谁?”
少女头更低一些,手指绞着手帕,低声回道:“是大……冢宰!”
大冢宰宇文护?
眼前这个少女,就是他的外甥女,云婵?
独孤伽罗和宇文贤同感意外,忍不住对视一眼。宇文贤小脸儿上瞬间闪过一抹厌恶,大声道:“你既不想做王后,又来宫里做什么?还不快回家去!”
云婵错愕地望着他,结结巴巴道:“我……我也想……”
独孤伽罗生怕宇文贤再说出什么,忙道:“太子,你该上晚课了,我陪你回去!”说完拽着他离开。